丝路大亨

与高拱不同的是，陆炳的这一夜却是通宵未眠，身为左都督，掌锦衣卫事的他已经很久没有品尝过恐惧的滋味了，但那天夜里随着他知道的越来越多，那种恐怖的感觉也越来越充塞他的内心。
“那南货铺子李抄出了一万两千两银子？”
“那些银子都是倭银？”
“这铺子里还有倭人武士，有刀剑以及违禁军器？”
“据铺子伙计招供，每个月高拱都从这个铺子里领走七八千两银子？这些都有高拱亲笔书写的收条为证！”
“今夜戊时左右，严府的管家严安突然来到高拱家，呆了大约一刻钟后离开，高拱亲自将其送出门外！片刻后，严家的人突然送了一个笼箱到高家，分量沉重，里面装的应该是金银！”
“住口，都给我住口！”陆炳突然喝道，他恶狠狠的盯着向自己报告的部下：“你知道刚才你在说什么吗？高拱背后是裕王，十有七八是未来的天子，严家父子执掌朝廷大权几二十年，你说他们两个暗中勾结，勾结外夷，私藏武器，图谋不轨？嗯——？”
那个倒霉的锦衣卫千户低下头去，他的整个身体在陆炳宛若实质的目光下佝偻了起来：“卑职没有这个意思！”
“那你是什么意思？还能有什么意思？”陆炳恨恨的看着跪在地上的部下：“你这是要把朝廷给翻个天呀！”
那千户已经被吓得浑身瘫软，跪在地上一言不发不住地磕头，砰砰的磕头声在房间里回荡。
“别磕了！”陆炳烦躁的站起身来，在屋内来回踱了几圈，突然问道：“这次办差的人都有哪些人？都嘴严吗？”
“回禀大人，卑职这次选的都是麾下精明强干的，个个嘴巴都严实的很！”那千户如蒙大赦，赶忙答道。
“嗯，那可有宫里的人？”陆炳的声音低沉了下来。
“这个——！”那千户犹豫了一下，低声道：“倒是没有，当天管南城片的东厂档头另外有事，就没有派人来！”
陆炳点了点头，既然是这样事情就好应付多了，没有两厂的人插手，那南城铺子的事情自己说什么就是什么了。
那能不能把严家派人私访高家的事情也压下去呢？陆炳想了想，这倒也是一个办法，只是光自己压不行，毕竟此事继续查下去谁也不知道能查出什么来，指不定发现一个惊天大窟窿，连自己一起也埋进去了。不说别的，裕王眼下是天下清流的希望所寄，而严嵩则是执掌天下大权近二十年，清流的眼中刺肉中钉，这两个水火不容的如果让自己一股脑儿都给拖出来，那时候自己岂不是成了众矢之的？天子那时候还会保自己吗？就算保住了，将来新帝继位，只怕自己也会被拖出来当替罪羊吧？想到这里，陆炳已经暗自下了决心。
“嗯，我先出去一下！你在这里好生看管，没有我的命令，谁也不能插手这个案子！”陆炳厉声喝道。
“是，大人！”那千户赶忙应道。
陆炳换了一身便服，出了北镇抚司，便孤身一人往严府去了，到了侧门，他用力敲了两下门，便在屏息等待，片刻之后门打开了，一个睡眼迷惺的汉子打着灯笼，满脸怒容：“谁三更半夜不睡觉，惹恼了爷你也别回去了，一索子捆了送到顺天府先打五十大板再说！”
“锦衣卫办差！”陆炳掏出腰牌在那汉子眼前晃了一下，然后将腰牌丢到对方手中：“本官有要事立刻要见严相公，你立刻用这腰牌替我通传，耽搁了差使，小心性命不保！”
听到“锦衣卫”三个字那汉子立刻睡意全无，幸好是在严府久惯了差使的，没有吓得跪下来，他赶忙点了点头，让陆炳进了门，然后去通传。片刻之后，他回来时已经是满脸谀笑：“陆都督，请随小人来，相爷已经在听云阁等候！”
当陆炳走进听云阁的时候，严嵩坐在罗汉床上，身后站着一个婢女拿着热饮子，烛光照在他布满皱纹和老年斑的脸上，仿佛某种无机质。他看到陆炳进来，在婢女的扶持下站起身来：“陆大人深夜来访，不知有何事？”
陆炳没有说话，目光转动扫过屋内的婢女仆役，严嵩何等精明，推开身旁的婢女，沉声道：“你们都出去，没有老夫的命令，不得靠近听云阁一丈之地！”待到众人都退出之后，他方才笑道：“陆大人，您现在可以说了吧？”
陆炳点了点头：“严相公，今天晚上戊时，你派人去高拱高大人家中，呆了大概一刻钟时间，还送了一只笼箱过去！你的人和高大人谈了什么？那只笼箱里是什么？”
“这个——”严嵩一愣：“有这等事？”
“千真万确！”陆炳冷声道：“我的人就在高大人家旁边盯着，去的人是你的管家，绝对错不了的！”
严嵩顿时脸色大变，顿足道：“小畜生，这是要灭我严府满门呀！”他站起身来向陆炳长揖为礼：“陆大人深夜来访，严某感恩不尽，请稍待，严某一定给您一个交代！”说罢他走下听云阁，吩咐了两句，又上得楼来。陆炳见严嵩这样，也松了口气，坐下喝茶不提。
约莫过了半盏茶功夫，严世蕃上得楼来，面带酒气，笑道：“爹爹为何这么晚叫我来？莫不是也想同饮一杯？”
严嵩一声不吭，劈面就是一个耳光打了过去，又是一脚将严世蕃踹到在地，操起拐杖劈头盖脑的打了七八下。那严世蕃被打的莫名其妙，又不敢反抗，只得抱住头一边翻滚躲避，一边喊道：“爹爹，你疯了吗？为何打我？”
“为何打你？老夫只恨没早点打死你，省的今日有灭门之祸！”严嵩一边打一边骂：“说，你为何今天晚上派人去高大人家？还有，那只笼箱里都装了什么？”