丝路大亨

“喔，多么盛大的一场演出呀！”鲲鹏号上，阿劳丁满意的砸了咂嘴，火箭的攻击效果比他想象的还要好得多，这玩意唯一的缺陷是打不准，但如果用于攻击城市或者港口停泊的舰队就很好了。反正目标的面积足够大，完全可以躲在敌军火炮的射程之外，用大量的火箭将其焚毁。
“停止射击，起锚升帆！换下一个目标，我们还赶时间呢！”他大声笑道。
胜利就好像风，飞快的传遍在濑户内海的上空。几天之后，周防、长门、博多、堺等地都得知西国探题的舰队在短短一天之内就将能岛、来岛、因岛尽数摧毁，近两百年来濑户内海设置关卡，征收赋税的村上三家海贼众就这样一举覆灭。加上不久前的严岛之战，西国上下，从大名到浪人武士都知道了西国探题周可成的赫赫威名。
伊集院城。
“原来周先生已经出任探题殿下，当真是可喜可贺呀！”岛津贵久放下书信，目光闪动，他口中虽然说可喜可贺，但脸上却看不出喜怒来。
“大殿出任探题已经是几个月前的事情，只是事务繁忙，忘了通知贵久殿下一声，还请见谅！”信使沉声答道。
“哦，这本是在下的差错！”岛津贵久笑了起来：“信上说探题殿下想要在严岛召集西国诸侯前来，商议要事，只是我岛津氏在九州，好像并不属于西国探题下辖吧？”
“贵久殿下所言甚是，不过我家大殿在临别时说了：贵久殿下与我兰芳社乃是相交多年的老朋友了，西国与北九州山水相连，西国事务繁多，诸侯桀骜不驯，只有借助殿下的威名，方能压制住他们！”
岛津贵久闻言一愣，岛津当时是南九州的强豪，北九州属于大友家，而大友家在西国亦有领地，周可成这句话分明是暗示将会帮助岛津家向北九州扩张，他旋即大笑起来：“探题殿下还是这么会说话呀！不错，我岛津家乃是探题殿下的老朋友，既然殿下这样说了，那贵久自然会鼎力相助。你回去禀告探题殿下，岛津家一定不会让他失望的！”
这样的事情在西国的诸侯城中不断发生，对于较为弱小的大名，周可成派出寻常使者，而对于像尼子家、大内家、大友家这样的强豪，则请近卫前久前往。经过一番努力，严岛之会终于在1555年的年底顺利召开，西国大名无论强弱，都派出了使者参加，唯一没有派人前来的便是曾经号称“阴阳一太守”的尼子家家主尼子晴久。
严岛神社。
鲸脂蜡烛为严岛神社的大厅注满银色的光辉，同时散发的还有迷人的香气——制作这些蜡烛时里面还掺有名贵的香料。乐师们在演奏，杂耍艺人在变戏法，除去日本本国的之外，还有来自朝鲜、大明、南洋的艺人，节目非常精彩。宾客们大声欢笑，却显得言不由衷，他们的人在这里，心却在其他地方。
第一道菜是洒满蒜蓉和胡椒粉蒸熟的龙虾，底部垫满了洁白的粉丝，在任何时候这都是一道难得的美味，许多宾客还是平生第一次吃到，他们惊讶的夹起粉丝，猜测这是用什么做成的。他们吃的很快，旋即是第二道菜、第三道菜，每一道菜都让他们发出惊奇的赞叹，渐渐地，气氛就变得活络起来了。
“我敢打赌！”一个小大名的使者低声道：“如果探题殿下的武士有他厨子一半的本事，我们还是屈膝投降的好，这些菜肴味道太棒了，在此之前，我还以为天底下最好是的东西是寺庙里的豆腐大酱汤！”
“那你最好还是忘掉这些菜肴的味道好了！不然你回去之后恐怕什么都吃不下了！”旁边一人嗤笑道。
“恐怕是真的！”那使者苦笑道：“比起这些来，我老婆给我做的饭简直就是猪食！”
“因为你和猪之间的差距可能比你和探题殿下的差距还要小呀！”第三者插话道：“你知道你刚刚吃掉的那一盘菜值多少吗？”
“多少？”
“我也不知道要花多少，但我知道那些蜡烛值多少！”第三者指着身后的那根蜡烛：“你们看到了吗？随便一根蜡烛在堺都值得十石米！”
“什么？十石米？你不是开玩笑吧？”
“当然没有，你们可以去堺看看，在其他地方可能还会更贵一点。这些蜡烛都是用上好的鲸脂制成的，还掺有上等香料，不但明亮，而且烧起来还有迷人的香气，你们没有闻到吗？”
“难怪这么好闻呀！”
“不过这也未免太奢侈了吧？”
“对于你们当然是奢侈，但这对于探题殿下就又是另外一回事了！现在你们应该知道了吧？”
最后一道菜上来了，打断了他们的低声议论，是用涂满了蜂蜜和酱汁的烤鸡，鸡的肚子里塞满了蘑菇和坚果，迷人的香气让每个人都停止交谈，大口吞咽着美味的鸡肉和蘑菇，侍者给他们的酒杯斟满甘蔗烧酒，让他们吃的更快。
食物被清理之后，送上清茶，宾客们开始享用茶水。一名乐师被带进厅来，开始弹奏琵琶，异国的乐声填满大厅，咏唱着凄美的爱情。宾客们虽然听不太懂，但也纷纷被乐曲所吸引，厅内的气氛渐渐变得平缓下来。
待到乐曲演奏完毕，乐师退下，仆役们进来清理取下摆放菜肴茶水矮几。众宾客看到一名身着直衣，头戴立乌帽子的公卿进来，正是近卫前久，赶忙坐直了身体，以表示尊重。那公卿在周可成身旁站定了，用公卿特有的怪异语调道：“朝廷以探题殿下有功，封为西国、九州镇守府将军，海上之事，亦一并交付之。若有口吐恶言，行恶事之人，究尽理之正邪，辨别罪之轻重，尽可刑戮！”