丝路大亨

乃美宗胜强自让自己保持镇定，他很清楚只要稍微露出一丝慌乱就是死路一条：“的确这样做胜算更大，但您觉得假如您站在大内一方，即便获得全胜？在陶殿下看来以己方两万大军击败四千毛利势，也是理所应当的事情？有无村上殿下的加势，在他看来也是无关紧要的吧？”
村上武吉陷入了沉默之中，对方的反驳很巧妙，他承认村上武吉加入陶晴贤一方胜算更大，但是以大内与毛利悬殊的兵力对比，陶晴贤很可能认为无需村上水军的加入也能获得全胜，因此村上武吉恐怕是得不到什么恩赏。
“一鸟在手，胜过十鸟在林！”村上武吉的声音低沉：“如果打输了，不但得不到任何恩赏，而且还要损失很多船只和人手！”
“村上殿下，我们事先约定好了，无论如何也只出兵一日！”乃美宗胜笑道：“您指挥的是水军，如果形势不利的话，完全可以掉头撤走，也损失不了多少的！”
“呵呵呵！”村上武吉突然笑了起来：“既然是一日，那就这样吧！宗胜殿下，你可真是一个能言善辩的人呀！”
“哪里，我只是指出实情罢了，在下虽然是小早川的家臣，但血管里也留着村上一族的血，是绝不会将村上家往陷阱里面推的！”
“又一天终于过去了！”
毛利元就站在城墙后面，不安的摇晃，注意着最后一缕阳光消失在海平面后面。海对面的宫尾城上依旧悬挂着毛利家的旗帜。这已经是断水之后的第四天了，他简直无法想象中村二郎左卫门是怎样坚持道现在的。这个倔强的安艺男儿果然没有违背当初的誓言——“我一定会拖出陶殿下至少五天”，从陶晴贤登陆那天算起，今天已经是第六天了。
但是村上水军还没有出现，毛利元就早就派出使臣乃美宗胜前往劝说，但是那些狡猾的家伙给的答复一直含糊，向背不明。这倒是在毛利元就的意料之中，换了自己也会如此，在这个残酷的时代，弱者必须小心的选择下筹码的对象——如果下错就会家名断绝。但已经不能继续拖延下去了，就在小半个时辰前，宫尾城的二之丸上的旗帜刚刚倒下，显然中村二郎左卫门是不可能坚持到明天黄昏的。
“必须决断了！”毛利元就握紧了拳头，他所预料的最坏的情况出现了，村上水军拒绝了己方的求援。那就只能凭借己方仅有的水军独力出击了，毛利元就咬紧了牙关，不过这样胜算就低多了，毛利一族的兴衰就在眼前了。
身后传来的急促脚步声打断了毛利元就的思绪，他回过头来，来人是他的三子，已经过继给小早川家的小早川隆景，正是他统领着毛利家的水军。
“到了，村上势到了！”
“什么！”毛利元就感觉到一阵眩晕，仿佛儿子在很远的地方对自己说话一样
“父亲！”小早川隆景看到毛利元就身体摇晃，赶忙上前将其扶住：“您怎么了？”
“没有什么！”毛利元就按住自己的额头，闭上眼睛，片刻之后睁开双眼：“你刚才说什么？”
“村上水军赶到了！眼下就在严岛西面的海域，有三百条船！”小早川隆景说到这里，犹豫了一下：“不过——！”
“不过什么？”
“村上殿下说只参战一日，一日之后无论胜负村上势都将撤兵！”
“一日，足够了！”毛利元就精神大振：“如果能胜利，那一日就够了，如果一日赢不了，那一百日也赢不了！你马上派人回报村上殿下，请他明天早上日出时分从海上进攻大内家的水军，万事拜托了！”
“是，父亲！”小早川隆景赶忙吩咐侍从，完毕之后他向毛利元就问道：“那我方怎么调度？”
“今夜全军上岛，拂晓突袭陶晴贤！”毛利元就看着远处暮色衬托下的严岛，一字一句的说道。
闪电撕裂了濑户内海的天空，镂刻出海滩上一排排漆黑色的桅杆。六次心跳之后传来雷鸣，宛若遥远的鼓点。
“这天气简直是糟糕透了！”小早川看着正下着瓢泼大雨的天空，不远处的海中汹涌澎湃，溅起朵朵浪花拍打着木栈桥，摇摇晃晃。冷雨流进眼睛里，感觉到一阵刺痛。一瞬间，他有些犹豫，难道真的要在这种天气渡海去严岛？
“神佛在保佑我们呀！”毛利元就登上木栈桥，他虔诚的双手合十，向严岛神社的方向跪拜行礼。然后他站起身来，用和他矮小的身体不相称的宏亮嗓门向正在登船的武士们大声喊道：“这是神佛在保佑我们，在这样的天气，陶晴贤绝对预料不到我们会渡海突袭他的。明天拂晓时发起猛攻，不要让一人逃走！”
毛利家的武士们发出一片哄笑声，他们纷纷虔诚的向严岛神社方向跪拜。毛利元就登上将船，大声道：“仅我本船点火为记，各船跟进，喊声和橹拍子等一概禁止！”
大雨如注，洋面一片漆黑，水手们用力划着桨。希望桨声被大雨所遮盖，毛利元就向严岛方向望去，可以看到在严岛的西北角星星点点都是火光，那是大内军的营地。而毛利方的水军在离开火立岩之后，开始向东北方向航行，绕过严岛东北角，迂回到位于严岛东北侧的包之浦登陆。这条海路毛利元就至少已经走过上百次了，但这一次却与过去不同，一块礁石、一阵大风、一条大内家的巡船，都有可能改变一切。毛利元就第一次感觉到自己已经老了，这一仗打完后也许真的应该把权力交给下一代了吧？他问自己。