丝路大亨

“既然贤弟你已经下了决心，那我们也就没有什么话说了！”陈四五思忖了一会儿答道：“反正这么多年来你一直都是对的，比我们都有远见。不过眼下还有一件事情须得赶快解决了！”
“什么事情？”
“粮食！”陈四五道：“操练新军，一下子多了几百张嘴吃饭，这样下去，到九月份粮仓就要见底了，要不要我从月港调运一批回来？”
“月港？”周可成摇了摇头：“福建那边也缺粮，一次能买来多少？一两百石顶不上用处，多点那价钱可就涨到天上去了，引来了官府注意就麻烦了。”
“那怎么办？”
“我去一趟ān nán吧，若是能把这条商路打通了，粮食问题就解决了！”周可成转过身对一旁的米兰达道：“爵爷要是没事，就陪我去一趟吧？”
“愿意为您效劳！”米兰达笑着欠了欠身子。
看到周可成都说的差不多了，众人纷纷告辞，陈四五正要离开，却被周可成叫住了：“大哥，月港那边现在离不离的开你？我有件要紧事情希望你走一趟！”
“什么事？”
“去一趟朝鲜！”周可成压低了声音：“本来想要让小七去一趟的，但堺镇那边硝石催得紧，他这边根本走不开，吴诚要练兵，只能劳烦大哥您了！”
“都是自家兄弟说什么劳烦！”陈四五笑道：“便让九指替我吧，去月港这段水路他跑过好多趟了，和林希元府上的人也都熟，应该问题不大！”
“也是多年的老兄弟了，便给他一个独当一面的机会吧！”周可成想了想笑道：“至于您这次去朝鲜，却是为了招募弓手！”
“招募弓手的事情？”陈四五闻言一愣：“贤弟你不是已经在艋舺集市那边张贴告示，招募能开八斗弓，七十步外五箭四中之人，难道没人应募吗？”
“有倒是有的！”周可成叹了口气：“只是距离所需的数量差太多，看来我还是太乐观了，我们兰芳社在土著这边的声望还是不够。”他走到旁边的一堆木板旁坐下，脸上第一次露出沮丧的神色。
“那我们不是还有许多鸟铳吗？可以用铳手代替弓手吧！”
“哪有这么简单的！”周可成苦笑道：“大哥，你也是用过鸟铳的，从夹火绳到装药子，到最后开火一共有整整十四个步骤，何等繁琐？你难道忘了当初为了训练大伙儿用鸟铳，我花了多少时间和力气？到了战场上箭矢如雨，杀声震天，他们能把铳打响就不错了，我哪里敢把鸟铳交到那些新兵手里去，还是先打完了这一仗，再从老兵中挑选胆大心细的人做铳手的好。”
“贤弟这话说的不错！”陈四五经由周可成一提醒，也想起了当初大伙儿在操练鸟铳上吃的苦头。为了教会众人如何使用保养这种新式武器，周可成是不厌其烦，三令五申，很多时候是手把手的教授，还把射击装弹的步骤编成口诀，逼着每个人背熟了，然后通过狩猎教授众人怎么展开队形，如何发扬火力，如何根据号令前进、后退、相互掩护、瞄准开火。像这样折腾了足足四五个月，才教会了三十人来。如果现在操练那些从没上过战场的囚徒使用火绳枪这么精密的武器，恐怕一上战场就会捅娄子。还不如招募现成的弓手作为主要的投射火力，打完这一仗后再从经历过战场的老兵中挑选铳手比较现实。
“那你现在有多少铳手，多少弓手？”
“这几个月来我都让西拉斯他们几个从愿意投靠我们的土著和月港迁徙过来的人中挑选训练，铳手大概有百余人；弓手这些天来招募了一百五十余人，你如果能从王贞那边招募两百人来就差不多了。”
“两百人？那价钱呢？”
“价钱？弓手衣食酱菜都是我们出，弓箭武具也都是我们准备，每人每月一两银子，开战加倍，出发前给每人五两银子的安家费。另外若是人招齐了，再给王贞三百两！”
“这个价钱可不便宜呀！”陈四五听到这里，也不由得咋舌，他去过几次朝鲜，知道当地白银匮乏，白银的购买力远远高于大明，以至于只会出现在大规模商业往来或者两班贵族内部，像普通百姓可能一辈子也没见过银子长啥样，对于那些平民来说，周可成这个价钱可以说是天文数字了。
“重赏之下必有勇夫，咱们要人卖命打仗，总得把银子给喂饱了！这等事没有王贞这种地头蛇，也打不开局面。反正拿下了佐渡岛上的金山，也就个把月就赚回来了！”
“只是当地真的有这么多弓手吗？一石弓，七十步外五箭四中，你这要求可不低呀！”
“朝鲜不是号称射箭是他们的国技吗？我出这么高的价钱，两百弓手总不会招不到吧！”
“也好，那我什么时候出发？”
“越快也好，这么多弓手也不是一天两天就能招募到的，回来了还要合练一番，这都要时间！”
“我明白！”
“还有，如果王老儿推诿，你便告诉他我们卖给他的东西都有一份账薄，保不齐送到大明朝廷那里，看看最后谁更难受！”
“这样不太好吧？他会不会和我们撕破脸！”陈四五大吃了一惊。
“绝对不会！这个人从我们这里买了那么多牛角硫磺，上次还暗示想要购买我们船上的火器，你觉得像这样的人会因为一点意气和我们撕破脸？”周可成的语气十分坚定：“我敢打赌，他会发火，会暴跳如雷，会用各种方式威胁你，但最后肯定会拿这个做条件逼迫我们在其他方面做出让步，你去的时候船上多装几石硫磺，到时候，便用这个塞他的嘴巴！