丝路大亨

“当然赚钱，一把斧头，半匹细布就能换十几张鹿皮，一竹篓鹿脯，还有金沙、硫磺运回去就是十几倍的利润，我以前做梦都没想到天底下有这么好赚的买卖。”提到生意，吴诚已经笑得合不拢嘴了。
“那为啥这买卖别人不来做，这东番地也不是就咱们一家来的。”
“这个——”吴诚听了一愣，他想了想用不肯定的语气答道：“想必是海上路途凶险，没人敢来吧？”
“路途凶险？私盐买卖官府拿住了就要充军边地，还不是大把人去做？”周可成冷笑了一声：“杀头的买卖有人做，赔本的买卖没人做，十几倍的利，多少条命也换来了。”
“这倒是！”吴诚点了点头：“那是为何呢？”
“货太少，划不来！你想想这东番地的货虽然赚钱，但要么是鹿皮鹿脯，要么是金沙硫磺。你说一个村子里能有多少鹿皮金沙？人家千里迢迢过来，满满一船货物，要换多少个村子才能把船上的货卖光？可这岛上土人凶悍，又无道路，大伙儿最多能和海边的几个村子做点买卖，算下来不值趟呀！”
“怪不得你一定要选择在这河口泊船，原来为的就是能够把货卖到内陆去！”吴诚听到这里才恍然大悟，原来当时的tái wān还是一块未曾开发的chu nu地，又是yà rè带地区，绝大部分地面都覆盖着茂密的植被，又有满怀恶意的土著。若想深入内地，唯一的办法就是走水路。周可成在淡水河口泊船，就可以将货物辐射范围扩大到深入内地近百里，自然一次可以收到更多的货物，别人的是亏本买卖，他的却能赚钱。
“不错，但光是这些还是不够的！一来难保时间久了这一带金沙鹿皮会越来越少；二来说不定有别的船也来这里，与他们做买卖。所以我们就要想个办法在这里扎下根来！”
“扎下根来？你是说修建圆堡吗？”
“是，不全是！”周可成伸出一根指头来：“要想把这生意做下去，首先就要把商队的范围扩大，只要能够不断扩大，我们就不用担心鹿皮、金沙的来源；但用我们自己的人去扩大划不来，太危险了。”
“你的意思是利用道卡斯人？”听到这里，吴诚顿时恍然大悟。
“没错，如果这一仗用我们的办法能够漂漂亮亮的打败那些入侵的蛮子，道卡斯人就会发现得到我们的支持后他们的武力远远强过其他土著，肯定会燃起向四方扩张的野心？你也知道阿坎一开始来找我是为了什么？只要他有这个野心就好说了，我们支持他向外扩张，他的矛尖所到之处，也就是我们的生意做到的地方，阿坎他当上这东番地的国王，我们赚的盆满钵满，大家各取所需，岂不美哉？”
“对，对，确实不能放火，我们能放火，他们也能放火，就要用他们没有想过，也做不到的办法才行！”吴诚已经是摩拳擦掌：“掌柜，还是你想的远。”
“想的远？”周可成笑了笑：“其实这不过是第一步，还有第二步呢！”
“第二步？”
“我问你，许栋、汪直、李光头他们现在最求之不得的是什么？”
“求之不得？自然是废除海禁，与其互市啦！”
“不错，其实朝廷海禁禁的是民间海贸，却没有禁止朝贡，不但没有禁，而且是薄来厚往，以求招徕远人。许栋、汪直他们为啥会被朝廷痛剿？还不是因为他们是明国百姓，如果他们是个南洋土王，带着朝贡文书，带着贡物前来，请求朝廷册封，朝廷不但不会派兵攻打，反而会以厚礼相赐吧！”
“掌柜这话倒是说的不错！”吴诚摸了摸自己的下巴：“可是他们不是呀，这种事情一查就知道了，瞒不过去的。”
“不错，许栋他们的确没法当藩属，可是阿坎呢？若是他能够将东番一统，即使没有一统，只要他占据了几百里地，麾下有十几二十万土人，建国立制，然后乘舟渡海，请求朝廷册封，予以朝贡，这个应该问题不大吧？”
听到这里，吴诚已经长大了嘴巴，说不出话来，他已经完全被周可成天马行空的思路给惊呆了。当时混迹于东亚海上的势力无不知道和大明通商是聚宝盆，但限于大明的海禁政策，绝大部分商人只得忍受沿海士绅的盘剥，进行走私贸易，即便如此他们依然能获得惊人的利润。
而朱纨的出现使得这一条灰色的路径也走不通了，为了重新打通贸易通道，海上的诸多势力都拿出了自己的应对之策，以许栋、李光头为代表的海商采用武力侵掠海疆，企图迫使朝廷重开海禁，结果是在帝国强大的武力之下化为糜粉；相比之下，汪直要聪明得多，他一面借这个机会并吞整合其他海商，一面等待机会，暗中派人打听朝廷的动向，寻找机会为朝廷招安，求得通商互市的机会，结果是虽然其与胡宗宪达成了初步的协议，却因为朝廷内部的党争最终失败，自己斩首于杭州宫港口，直接诱发了接下来二十年的东南倭患；而历史上最后成功的是葡萄牙人，当其在双屿的贸易据点被明军摧毁之后，其耐心的采取各种灰色怀柔的手段与明zhèng fuzhou xuán，终于1557年获得了位于珠江口澳门的居留权，插足于利润丰厚中西贸易。
究其原因非常简单，大明是一个幅员辽阔，成分复杂的大陆帝国，帝国的主要武装力量位于农耕与游牧交界区的四百毫米降雨线，以抵抗北方游牧民族的入侵，富庶的东南地区承担着供应中枢和边军财税的任务。任何触动这一体制的势力都会被帝国中枢当做威胁加以打击，海上贸易的确可以获得丰富的利润，但随之而来的是巨大的风险和变化，会分散帝国有限的财力和军事力量，甚至存在着打破中央与地方势力均衡，酿成fēn liè的巨大风险。这对于承受着北方蒙古人巨大军事威胁的帝国来说，是不可接受的。