大秦钜子

是日也，三月十二，天阴，风缓。
酿酒旬日，今日正是开坛出酒的日子。
上一世，李恪曾听人说过，果酒加酥油会使酒味更加，不过想来，其所指的应该也不是这种粗制滥造，酒精浓度极低的土果酒。
李恪随手拍开一坛，小心滤开浮渣，取了木勺浅尝滋味。
很甜。
蜂糖的甜口中带着些许涩味，再然后才是深藏在酸甜当中的酒味，若不仔细关注，几乎无从察觉。
他对这个结果早有心理准备。毕竟才发酵了十余天，若是这样都能酿出烈酒，果酒早就取代粮食酒，成为这个世界的主流了。
更何况在他的计划当中，坛中之酒不过基础，本就需要进一步的加工才能成为合格的杯中之物。
这个过程，叫做竹酿。
竹酿法是一种极其罕见的酿造方法，因过程漫长，不利量产等原因，用这种方法酿造出来的活竹酒，即便在后世也是那种只闻其名，不见其实的珍惜事物。
李恪曾有幸随朋友一道去过隆武县的仙女寨，在那里用几百块钱换了小小一盏，由此才知道，世上居然还有此等奇珍。
如今来了大秦，守着一片大大的私家竹园，无论如何，他都找不到不亲手尝试一把的理由。
竹林中架起人字高梯，儒和泰先一步在那些粗壮一些的竹子上开了小孔，李恪手提着木质的注射器，揣着满衽的软木塞登上高梯，小心翼翼将注射口对进孔里。
轻压，慢提，淡琥珀色的酒浆缓缓注入竹节，不多时就漫出孔洞。李恪停手等待，等着酒浆被竹子吸收，然后继续。
如此周而复始，直至酒液不再下沉，他便用软木塞封住孔洞，去寻找下一棵开过孔，又足够粗壮的翠竹。
这么有趣的事他当然不会一个人做，严氏与稚姜一组，癃展与小穗儿小巿黎一组，漫散竹园各自忙碌。
不过他们的目标是那些粗大的竹笋，开口后注入酒浆，直到有酒液从包叶的缝隙间渗出来，也不需要软木塞封堵，直接寻找下一棵竹笋。
十二坛酒，六十株竹，李恪为它们一一标上记号，待搞定收工，已至日失时分。
小巿黎蹦蹦跳跳跑了上来：“公子，拿梨汁喂竹，这些竹子会长得特别高大吗？”
李恪笑着摸了摸她的脑袋，说：“竹子是用来酿酒的，那些注在竹筒中的酒液今年便可饮，更好的则要花上三五年光景，待得竹笋长成翠竹才成。三五年后，小巿黎也长大啦，到时我让媪选几棵最茁壮的，交给小巿黎做嫁妆可好？”
“不好！”小丫头一脸认真相，“巿黎的嫁妆是六礼，谁家以竹子做嫁妆，公子小气得紧！”
众人哄堂大笑。
……
无所事事直到三月终末，春末，夏初，蝼蝈鸣，蚯螾{yin}出，王瓜生，苦菜秀。
苦菜花是这个时节最容易寻到的花茶，一朵朵雏菊向阳招展，漫山遍野四处都是，还有许多农人辟地密植，以为佐菜，所以李恪夏季的茶饮就是菊茶。
生鲜的菊茶并不好喝，涩味重，香味淡，可正如苦菜平素无味，晒干以后却会有散不掉的脚臭味，苦菜花也有这般特性，鲜时无味，干而异香，拿沸水一冲，香味更是有如实质，能够提神醒脑，叫人精神倍健。
田啬夫囿便沉浸在这股浓香当中，久久不能自拔。
李恪放下水勺，轻笑出声：“啬夫，茶是用来饮的，光是闻，却品不出滋味好坏。”
田啬夫囿摇头叹息：“枉我与粮蔬打了一世交道，却不知苦菜之花还可为佳茗。”
“乡里们知道我甚喜花茶，时常取些无毒的花穗过来，我一件件晒干冲泡，总能挑出几种味美的。此事非是啬夫无知，实乃茶茗于民无用，啬夫不在意罢了。”
“恪君客气了。”田啬夫囿摆了摆手，端起茶杯，美美地啜了一口，“孟春从你处偷了忍冬饮法，我便有一季香茗，如今忍冬渐老，你又叫我知晓菊茶可用，甚善，甚善！”
“啬夫过誉了。”
田啬夫囿放下茶杯，轻声说道：“恪君，獏行之事如何？”
“四十日转眼而过，民夫余九百。作业平台已搭建完成，如今封了一侧水道，正在清理水下环境。堰池已毕，憨夫君着紧组织民力建设水房。新渠也掘至末端，前几日禄君得国尉召唤，不得已抛下营生去了咸阳，那处眼下是儒君主使，约莫再有十日，便可竣工了。”
“再然后，便要搭建獏行了吧？”
“獏行诸多部件已置备了八成，再有二十日，工坊熄火，水下事毕，便可以搭建底座，再然后才是搭建獏行。”
“如此说来，再有两月，便可见獏行分水了？”
李恪低着头心算一圈，自信点头：“再两月便差不多了，较原本预估，可快二十余日。”
田啬夫囿满意至极，大笑三声，说：“恪君，一期徭毕，下期发徭是否仍要千五百人，赏勤罚惰？”
“此事我是如此想的。”李恪轻轻敲打案面，斟酌说道，“再十日，下一轮清退之后，最后一轮清退便不做了。啬夫可令仓佐、仓吏先行询问，看留下的民夫中有多少愿意响应下次发徭，可以优先考虑他们。”
“叫民夫连日劳作，是否不妥？”
李恪摇了摇头：“我欲在他们当中选拔百人用作监管，诸位精匠带着门人子弟在此数月，自家事物堆积如山，已有不少向我辞行了。”
田啬夫囿皱起眉头：“还有此等事？”
“啬夫莫急。”李恪失笑道，“此次召集全郡工匠，本就是为了精工制造，如今辞行者皆是办完了手头差事的，留在此处用作监工而已，便是换上一些，亦于工程无碍。”
“如此便好啊……”田啬夫囿长舒了一口气，“恪君，诸位精匠门人皆要记录在案，待到獏行事成，我要为他们请赏封爵。”
“此乃应有之理。”
“恪君，官奴一事……有些麻烦。”
突如其来的转折，李恪愣了半晌，才反应过来官奴二字所指何事。
这件事他基本没上过心，无论牵涉汜家、县官还是县令，都是豪强官场之间的竞争，他把消息通报给田啬夫囿就算是尽到了责任，至于其后的发展……其实和他也没有多少关系。
不过田啬夫囿看起来是找不到能商量此事的人，每每过来都要找他细谈，以至于他对调查的过程了解颇深，几乎称得上了如指掌。
了如指掌，乍一听到却又记不起来，就是这么一种尴尬的状态。
李恪正了正神：“啬夫，您上次说此事或与县令有关，莫不是牵扯到了郡官？”
“此事大致与善无无关，我请友人多方打探，如今看来，县令或并不知情。”
“县令不知情？”李恪奇道，“您是说，县佐与县尉两人合谋，将县令架空了？”
田啬夫囿苦笑一声，说：“若是如此便好了。我已查知，官奴报死之后皆送往句注军市，以寄卖之名散于六七间奴肆贩售，官肆更是重中之重……其利益分派，或涉及驻军。”
“县尉的军中故旧！”李恪恍然惊觉。
田啬夫点了点头，轻声说：“我已委派好友去往军中调查，他乃百将，常驻塞上，此事若与驻军有关……我或要去趟咸阳了。”