大秦钜子

骤然看到那么大一摞金砖，李恪险些把土夯的灶给掰裂了。
他哆嗦着声音问：“这……这这这又是为何？”
吕丁拱手施礼，赞叹说道：“恪君虽让穗儿出面，但我却知道，弧形支撑乃是恪君为我呕心之作。”
李恪没有问为什么。
设计一道从来都是一法通百法，小穗儿懂不懂这些，凭吕丁的阅历和口才，三言两语就能摸出底来。
李恪也从未想过要瞒他，之所以说弧形支撑是小穗儿设计出来的，不过就是暗示小穗儿对这个设计有决定权，为双方对话搭建一个合适的平台而已。
故而吕丁能知道此事，李恪一点也不觉得意外。他闻言只是笑笑：“小穗儿乃我之弟，何人所制又有何区别？”
吕丁摇头道：“恪君假小穗儿之名非是瞒我，是为了隐瞒里中老幼，不欲让他们知晓你的善举。此事深谙韬光养晦之道，乃是正办！”
“噫？”
吕丁完全没看出李恪的诧异，自顾自继续分析：“乡里无粮，官吏无用，恪君在里中本有声望，连我这个外人都有所耳闻。若是再行出面，力挽狂澜，不免就让人觉得你欲效甘罗出仕，最容易遭人记恨。”
“那小穗儿呢？”
“小穗儿出面则不同了。世人皆知他乃恪君所指，故于恪君声望无碍。可是论功行赏之时，此事又算不到恪君头上，里中主官大可说是治下民风淳朴，乡里自救渡灾，不仅无过，还有大功。恪君如此知情识趣，他们哪里还会记恨你，怕是感激你还来不及呢！”
原来我为人那么周全……
李恪心里暗暗感慨，脸上却不动声色：“丁君还未说，为何要赠金予我。”
“恪君一心让利于民，我是知晓的，待看到流水线之法，便索性就将此次行商的货品全数交给苦酒里打理，全了恪君助人之心。”
“那样说来，岂不是该我倒谢丁君才是？”
“岂敢呢！”吕丁诚惶诚恐道，“我不过一介贱民，当不得恪君这般圣人心肠的谢意。况且区区八九百石粟米而已，至多抵偿恪君折叠、流水两道奇计，然恪君为这十几幅图版费力甚多，若是毫无表示，我岂不是于心不安？”
“画几幅画而已，你就给我这许多金？”
“远远不够。”
李恪长舒了一口气：“我说嘛，几幅简简单单的结构图哪值得了这么许多……”
“不！”吕丁高喝一声，把李恪吓了一跳，“我是说区区百金，远不足以抵偿恪君这十二幅佳作！去岁在咸阳，我曾请西域画工烈裔为我绘制窗板两幅，事后足足予了他三十金。恪君之画比之烈裔各有千秋，甚至犹有过之，区区百金如何足够？若不是我手边余钱不多，还要留以采买粮秣，便是两百金也不足酬谢，此事只望恪君见谅！”
还能说什么呢……
人家都离席下拜了，就算是为了让他坐回席来，李恪也只能捏着鼻子，勉为其难收下这百金酬谢，要不然可就是大大的失礼。
画画这么好赚，以后若是没饭吃了，是不是可以考虑去街上画素描？
李恪看着小穗儿把扛金的隶臣引去西厢，心里不由暗暗嘀咕。
只叹秦人太过实际，画师的地位太过低下，身列百工，却连匠和师的称呼都不许有，撑死了也只能是个画工。
从职称的角度来说，比之木工、铸工、漆工一类差得太远，属于百工之中的下九流，他想去街头卖画，严氏想来也不会乐意。
李恪遗憾地放弃了做中原地区绘画第一人的远大理想，等着小穗儿摆好金子，再把几个夷狄隶臣请出院子。此后又过不久，捧着陶罐的隶臣飞奔而来，终于送上了期待已久的葡萄酒。
宴席开始，小穗儿起身为李恪和吕丁斟上酒，然后坐回末席，老老实实喝他的羊汤。
此酒色泽暗红，酒液浑浊，内里果肉、碎皮浮浮沉沉，只看卖相，比起后世的干红来说相差甚远。
李恪装模做样端起觞，如同举着高脚杯似地轻轻摇晃。青铜酒觞自然不会有酒浆挂壁这种美景出现，但随着酒液晃动，一股淡淡的果香飘扬而起，闻之沁人心脾。
双手举觞，抬臂致意，李恪把觞凑近嘴唇，小小地抿了一口。于是来大秦以后，主动喝下的第一口酒就这么入了喉。
酒味很淡，与其说觞中是酒，不如说是一种处在奇怪时段的葡萄汁，甘爽冷冽，酸、涩、甜各据其三，剩下一成则是淡淡的陈腐气味。
不能要求太多……
李恪在心里对着自己说，着重品味其中美好，果然就品出了后世鲜榨果汁的美味，齿颊留香，回味无穷。
“恪君，此酒美否？”
“陈香虽有不足，佐宴却是极佳，小穗儿，这酒无甚酒味，你亦可饮。”
小穗儿眼睛一亮：“真的？”
“今日宴席，你们怎么都不愿信我的话？”李恪郁闷地嘟囔一嘴，霎时间逗引得满院欢笑。
觥筹交错，推杯换盏。
和吕丁饮宴的好处在于，李恪不必反复给他布菜盛汤，大伙只需各吃各的便可。
肥腻的羊肉，鲜滑的羊汤，炖的烂熟的羊蝎子，干藿、苦菜，当然还有火锅的绝配，冰镇葡萄汁，李恪吃得开怀大畅。
制备的几大盘羊肉一扫而空，羊蝎子捞干抹尽，连鼎里的羊汤都被喝得涓滴不剩。
李恪满足地摸了摸肚皮，轻声问道：“丁君，今日饮宴可曾尽兴？”
“绝世珍馐！”吕丁捂着嘴打了个饱嗝，赶忙告罪，“恪君，我初见今日阵仗，本以为恪君出奇，想学夷狄炖肉之法。食了之后方才知晓，鲜涮的羊肉配合羊汤竟是如此味美，比之脍炙不知要好去哪里，更遑论夷狄野人！”
李恪表现得很谦虚，他说：“脍炙……说白了不过是生鲜之属。上古之民取火不易，是故茹毛饮血，我等早已不复旧日苦难，却为何连熟食都不愿食？”
吕丁愣了愣，想了半天才有应对：“世上炖肉皆白肉翻浪，腥腻异常，若不是在恪君处见了市面，哪晓得熟食味美的道理……”
“如今知晓亦不晚啊。”
“得恪君相邀，何时都不算是晚！”
两人举觞遥对，一饮而尽。
“丁君，你先前说自己七年去了十四趟草原，不知身边可有葡萄籽，我对此酒甚感兴趣，打算自己栽培些葡萄酿制。”李恪饶有兴致地问道。
“蒲桃籽……”吕丁苦笑道，“恪君若是不说，我还不知晓蒲桃是以籽栽种的。”
“不知？”李恪挑了挑眉角，问，“你原本当它是如何培育的？”
“我管它如何培育作甚？”吕丁反问。
“也是……”李恪心中遗憾，随口问了一句，“若是没有葡萄籽，不知丁君手上是否还有其他中原不曾有的事物，也让我开开眼界？”
“说来还真有。”吕丁想了一想，说，“诸般外域特产我皆收在行囊当中，虽可叫隶臣取来，不过恪君既有雅兴，可愿随我走一遭监门府邸，顺道也看看苦酒里的家什作坊。不是我夸口，这普天之下，想要再找出第二间与其相当的工坊，何其难也！”