奥古斯都之路

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但计划一旦实行起来，海罗德就明白了，诱敌深入这种战术并非想象的那么简单，因为机动力的问题——李必达乌斯的前锋数千骑兵，论起机动来说，并不比他的后卫要差，而且帕提亚王从艾吉拉城冲出来时，也携带了不少辎重和财货，现在被对方的骑兵死死咬住，激烈而小规模的突袭与反突袭不断迸发，整个艾吉拉到马克西努平原间的道路上，骑兵战就像火光般，急促而残酷。
特别是一千名马蒂亚骑兵，表现尤其出色，如果说李必达属下的那些来自高卢与利比亚的，都是优秀骑兵的话，那马蒂亚人可以用“天选骑兵”来形容，所有的人在帽盔上绑着长长的丝带，这样在驰骋时那些丝带就像飘扬的鹰的羽毛般，他们胯下的全是最精选的米底马匹，在武器方面他们不像高卢骑兵那样喜欢持盾，而是用左手的环索，套住根细长柔软的长矛，并是那种两头都是矛尖的，无论从任何方向，都能刺四面的敌人于马下，马鞍下的箭囊足有五十根箭矢，随手可以搭弓拈箭——即便是在叙利亚等地称雄的帕提亚骑兵，也完全不是这些马蒂亚人的对手。
海罗德在朝马克西努平原急退时，却惊恐地发觉他的后卫骑兵正在走向崩溃，每时每刻都有辎重在损失，兵士的斗志也开始涣散，仆从的部族人马不是被杀死，就是再度偷偷逃亡。
终于，在马克西努平原的口袋地形里，海罗德沉沉呼了口气，好了，抵达理想的战场了！而后帕提亚国君将数千名烤箱骑兵转身列好密集的队形，随后两翼的轻骑纷纷冲入了峡谷当中，准备在此捕捉到李必达的主力，用设伏夹击的战术将其歼灭。
但风儿一刻不停地喧嚣着，等待了半日的帕提亚军，却又不见了罗马的一兵一卒，纳罕不已的海罗德傻傻在那儿继续等到了日落时分，才让门缇斯带着斥候又回去搜索，但是带回来的讯息让海罗德惊骇万分，“李必达乌斯的军团，在底格里斯河中段突然渡河，折向河流的右岸去了！”
“什么，不可能！他们是怎么渡河的？”海罗德的嚎叫几乎带着哭腔。
“他们应该很早就勘测好了水文，并且用马车携带着许多小型的木船，在缓流处铺设了简易的浮桥。”门缇斯带着恐慌说到，“现在再去袭击也没有用，他们在浮桥前有一个军团的兵力在担任卫护。”
海罗德额头的冷汗刷刷地往下淌，一旦李必达的骑兵在底格里斯河右岸肆虐，没过多久就能直捣泰西封城，而泰西封丢失陷落的话，所有帕提亚的贵族元老就危殆了，到时不要说战胜罗马人了，自己的王座都铁定不保。他不自主地问起门缇斯说，当今的局势该怎么办，我可不想再次被那位击败，那样苏雷纳会嘲弄我的权威的。门缇斯也急了，他也是行伍出身，是被阿萨西斯一手拔擢上来的，并没有荣族背景，现在国君问策于他，明显是把他当成心腹来看，要是回答不出，那可是死罪。
“我们急行到下面，最后是去塞琉利亚城，与瓦吉西斯的人马会合，渡过之前搭设在那儿的浮桥，转向泰西封城北部，截住敌人的突击。”这就是门缇斯最后的办法，“至于塞琉利亚，暂时还是放弃吧......”
塞琉利亚的城堞之后，散乱的木材、石块密布，复层下的绞索弩砲十有七八被砸毁了，血迹斑斑的地面上，不时有人的尸体被拖走，所以当几名希腊佣兵发觉城下的围攻军开始骑马离开阵地时，海罗德的王弟明达兹几乎不敢相信他的耳朵，当他扶着塔楼的墙壁，确确实实看到瓦吉西斯的人马按照秩序朝河流的对岸而去时，禁不住欢呼起来，并声称这座城市是得到了父亲英灵的庇护，所以马上要举行持续十五天的盛大祭典，所有的兵士，所有的市民都能享受荣耀和闲暇，连奴隶每人都能得到五枚银币的赏赐，正说到这里，他就下令自己的司库去将城中的库藏打开。
现在，只要稍事休整后，将城中的雇佣军推出去，和克拉苏东进的军团会师，那么他的哥哥就完蛋了！
只不过，克拉苏阁下的四万人马，还在沙漠里跋涉着，他的尖兵斥候还在徒劳无益地向前不断探索着，是为了寻找苏雷纳的主力，更是为了早日找到这片沙海的边缘。
好不容易，几名斥候骑兵几乎都要放弃时，居然在灰扑扑的沙丘背面，看到一条极小极不起眼的河流，带头的十夫长还亲自跃下了马背，跌跌撞撞地走到河流之前，跪下俯下身子，用颤抖的双手掬起一捧手，咕噜咕噜地痛饮起来，后面的几个骑在马背上的兵士，脸上都带着喜极而泣的表情。
“噗通”一声，那个喝水的十夫长顿时栽在了河沿边，深黄色的泥沙泛起，后面几个兵士的坐骑立即骚动起来，眼尖的一位看到，十夫长的脖子上没入根小小的箭羽，那么这支飞来的箭，简直超越了视线和声音的速度。一阵沉闷如雷的马蹄声后，他们迎着刺目的阳光，看到河流对面的沙丘上，无数身穿着兽皮，将脏乱的头发敷在前额的骑兵，缓缓出现。
“喝呀喝呀！”丧魂落魄的罗马斥候，急忙转身没命地奔跑，数千支箭，在他们身后呼啸而来，最后只有位逃出生天，迅速跑到了在后方前行的克拉苏主力，向官长说到，“前面，前面的河流处，出现了数千名敌人的骑兵，打着，打着蛇的旗标！”
“是两种蛇，一种是角蝰，一种是蝮蛇，前者是帕提亚前锋轻骑的标志，他们手里的弓矢就像角蝰飞射的毒液，无声中就能置人死地，后者则是帕提亚贵族骑兵的标志，他们手里握着的长矛，就如摧残阵形和士气的蝮蛇信子般。”一位六军团的百夫长喃喃着说到，他以前在叙利亚和对方作战过，深知这两种“毒蛇”的厉害。
“可以判断，前方就是条叫巴里苏斯河的地方，那儿有水源，还有帕提亚人的轻骑，你带着骑兵队将其驱逐走，而后在河流边据营，卡莱城就在左近。”肩舆上的克拉苏大喊道，他儿子与梅加贝在马背上敬礼颔首，随后带着大批精壮的骑兵，穿过同样开始吹着口哨，背负武器陆续急行的步兵大队间，朝那处河流方向猛冲过去！rs
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