奥古斯都之路

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“群众就像海洋，一般情况下是宁静平和的，但一旦有风吹来，立刻波涛汹涌。”——蒙森
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正当海罗德准备开口询问阿克巴鲁斯需要何种赏赐时，一旁的苏雷纳就大声地说到，“只要你能够成功将克拉苏诱入沙漠，那么整个底格里斯河与红海间的航运就全交给你打理了。另外，战胜后的我将获得叙利亚与盖拉夏的封赏，到时那儿与黎凡特间的贸易也交由你来垄断。”
阿克巴鲁斯的小眼睛精光闪闪，顿时点头哈腰，感谢苏雷纳的好意盛情，就仿佛对方才是帕提亚的国君般，在苏雷纳身后的海罗德，反倒备受冷落起来，带着华美冠冕的他，脸部肌肉抽动了几下，眼角对着浑然不觉的苏雷纳闪过一道凶光，转瞬即逝。
他的父亲弗拉底斯三世被暗杀时，他本人正镇守旧都，位于帕提亚兴起的深山之地，但自从这个帝国成为个帝国后，基盘无疑不在荒凉贫瘠的高原，而是在两河间那繁华如星的城市之上，但不幸的是，在泰西封和塞琉利亚，陪伴在父亲身边的，始终是他的弟弟明达兹，他和住在那儿的希腊僭主、犹太王族和阿拉伯酋长关系比较密切，现在能掀起叛乱也是得到这些人的支持，自己呢，虽然得到了苏雷纳家族的认可，并且被他们家族戴上了王的冠冕，不过始终生活在七大荣族的阴影之下，现在苏雷纳竟然无意识地开始替他“封疆裂土”，简直是无法忍受，颜面扫地，到底这儿谁才是阿萨西斯！？
但是海罗德还是压抑住情绪，将颤抖的手指悄然缩到了袍子的下面，强笑着跟进，说苏雷纳说的赏赐是完全正确合理的，我也毫无意见。
泰西封的郊外，底格里斯河的河洲上阿娜西塔神庙，冒出了缕缕祭祀的烟火，苏雷纳手持旗旄，站在校阅的山丘之上，他的私军——一万名手持反曲弓，外带短剑与斧头的轻装骑兵，高声吟诵着口号，围绕着山丘，分成几个内外相连的大圈，不断绕行奔跑着，搅起的烟尘遮蔽了上空。而在泰西封的北门，国君海罗德的公军：大部分由帕提亚年青贵族组成的重装步骑，大约五千名精甲重装骑兵（苏雷纳只有两千名不到），二万名轻装骑手，外带同等数量的轻装步兵，还有数千名希腊化的重装仆从兵，浩浩荡荡朝着奇诺多夏城扑去。另外还有部分人马，在底格里斯河上搭建了许多轻便的浮桥，渡了过去，加强了对塞琉利亚城的围困（泰西封与塞琉利亚城基本属于隔河对望的位置）。
这时候，已是开春的季节，罗马冬营处周围的一些民众，开始吆喝着耕牛，在小麦田里播种一年的期望，班比昔神庙里，前来的阿克巴鲁斯酋长，正在巧舌如簧地蛊惑着，所有的将佐，包括从奇诺多夏前来述职的李必达，分列坐在神庙厅堂的两侧，听着这位酋长的天花乱坠：
“现在的局势已经定啦！帕提亚那些可怜的家伙，连税收最丰富的城市塞琉利亚，都被叛党给占据了。他们的马匹、兵士都缺乏给养和薪资，总督阁下完全能穿过朱柯玛的浮桥，只要疾行几个昼夜，这对强壮的罗马兵士来说根本算不得什么难事，就能抵达巴比伦与塞琉利亚，因为这两座城市相差没有一百个罗马里，还有极好的饮用水，占据了这两处，再配合李必达乌斯将军的奇诺多夏，所有美索不达米亚的民众、商人都会投降您的啦！鄙人甚至怀疑，中途不会爆发什么大规模的战斗。”
结果阿克巴鲁斯的长篇大论，最后被喀西约无情地怒喝打断了，这位年轻的财务官极力劝告所有的人，“帕提亚的主力大军已经出动，其战力绝非是先前的小小僭主所能比拟的，叙利亚边境的一些要塞驻军已经和他们交手，许多人逃回，更多人被俘被杀，因为帕提亚人毫无疑义地使用了新型强劲的弓箭，并且叙利亚沙漠可以任由他们的军马驰骋，他们是在诱导我们前去，随后使用骑兵和弓箭将我军包围歼灭，居然还有居心叵测的人说敌方缺乏马匹和武器？总督阁下，我们不能再蒙蔽自己的双眼了，我身为财务官必须提出这样的方案，那就是全部让前突的要塞驻军尽数撤回，能撤回多少算多少。随后整个远征军，四个军团沿着幼发拉底河右岸，三个军团沿着左岸，夹河驻防，并且招募大量当地的轻装弓手入伍，足以让对方的轻骑兵铩羽而归，随后我们再发起追击，总之不能将制动权交到帕提亚人的手中。”
喀西约的方案，得到了包括首席副将欧古塔维斯在内大部分将佐的赞同，甚至连克拉苏的儿子也说，如果这场战事是由凯撒指挥，他必定会尊重喀西约的意见去执行的。闹得在场的克拉苏有点犹豫也有点恼火，这个叙利亚的战场，他是没有见识过的，毕竟他之前的军事生涯，几乎就在意大利本土，只要追着那些斗剑奴的队伍，不断地拖垮他们，逼迫他们回头决战，就会无往而不胜，但这种连国界线都无从谈起的鬼一般无边无际的荒原，还有面目战力都飘忽不定的敌军，让克拉苏感到无所适从。但是远征已是箭在弦上的事情，穿过沙漠作战是毋庸置疑地，难的是对时机的把握，这明显超出了他的能力范畴。于是，克拉苏将渴求释疑的目光，转向了他最好的两位肱骨朋友，申索瑞努斯和梅加贝身上，结果前者认为应该绕道亚美尼亚，沿着奇诺多夏的方向攻入帕提亚；而后者则嚷嚷着原计划不变，七个军团滚滚前进，足以碾碎帕提亚人那孱弱的骑兵，因为梅加贝的经验，大部分也是追随克拉苏所得的。
最终，克拉苏将目光投向了他最信任的李必达身上，对方是所有大方案与大目标的执行者，他信得过对方！
“我认为......只要能够一路谨慎地凭借着幼发拉底河右岸的工事城塞，还是能挫败骑兵的包抄的，我在攻打佩鲁西姆要塞，就曾以迅雷不及掩耳的速度，穿过沙漠，夺取了对方的要点，获得补给后进一步深入埃及。”李必达一锤定音，并且隐瞒了安东尼从“泰丰鼻孔”迂回攻击的真相。rs
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