奥古斯都之路

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亚历山卓城下的希腊区，紧靠着王城所在，因为托勒密政权的依仗始终还是马其顿出身的贵族，所以王城一直在希腊区的近旁，而非埃及区或犹太区，这个区也是整座城市最漂亮最繁华的场所，所有的归化都是按照标准的“伊帕达姆斯”（纪念第一个提出这种规划模式的小亚希腊工程师伊帕达姆斯）规格所营建，排水道、绿色植物和蜿蜒的柱廊包围在城区的四周，街道整齐划一，建筑均匀对称，神庙群、司法群和广场各安其位。几个蒙着袍子的人物，从粉刷为白色以遮挡阳光的几所官邸前匆匆走过，随即给王城带来了“罗马人的陆军与舰队已经开始深入尼罗河三角洲”的可怖消息。
宫廷内，贝奈尼基与阿奇劳斯穿着埃及服饰，并肩脸色苍白地坐在狮腿椅上，下面的喷泉时不时在自动机械地牵引下，喷出晶莹的水花，但他们根本没有心情去欣赏。
这对法老夫妻原本是准备在底比斯享受河谷欢宴节的，但复辟军的李必达乌斯兵出奇招，迂回到亚细亚的大希律王国度，再走佩鲁西姆攻入埃及，这路线虽然无比曲折，但依旧获得成功。于是两位只能黯然带着荷尔马希军团，匆匆离开底比斯，回到亚历山卓城稳定各方军心。
但军心已不是贝奈尼基能稳住的了，更无论外来户阿奇劳斯——根据探子的报告，那个李必达乌斯公然在佩鲁西姆战斗结束后，解放了努比亚黑人战俘，并且分配他们田地财产，现在三角洲地带，不光是河道小要塞，还是商路驿站，大部分拥有武器的努比亚佣兵，不是无心抵抗而逃，而是望风归降，愿意给复辟军带路。
而她的父亲，原先这个王国正牌的法老吹笛者，就跟在复辟军的后面，不断地提及愿意接纳旧将军的弃暗投明，现在贝奈尼基那双蓝色眼影下的卷长睫毛正在颤抖着，因为她分明看到，在宫廷门前的几位军事首长，正在柱廊间的暗影里窃窃私语，很多人在觐见他们夫妻时语调不恭，并且都暗地私藏武器，虽然慑于阿奇劳斯的孔武有力，以及荷尔马希军团的精锐强大，这些人暂时还没敢动手，但女法老分明感受到，叛乱的阴云正在淤积。
“我即刻将伊达乌伊的驻军，和荷尔马希军团一起带着，渡过尼罗河，前去抵御复辟的叛徒。”终于，阿奇劳斯自座椅上站起来，对美丽的妻子承诺说，“现在还来得及，只要我发起有力的逆袭，他们就不得不退回了荒野当中去，一大半人都得死在沙漠里。”看来阿奇劳斯对战局还持谨慎的乐观态度。
谁想贝奈尼基激动起来，她落下泪水，抓住新婚不久丈夫的衣角，说“带我一起出征吧，我们带着芦苇做的碟子，在尼罗河畔的军营里用这个烧烤野鸭或野鸡，而后我会让你肆意而快乐地进入我的双腿之间，我们就像真正的夫妻那般，享受也许是最好也是最后的时光——我不愿意呆在王城当中，我害怕成为贪欲和背叛的俘虏，当初他们硬是把我扶上了宝座，现在他们依旧认为我可以待价而沽。”
整个大厅，都是神色叵测的宦官与军官走来走去的身影，这会儿分舰队惨败的消息已经传染到所有的实权人物耳朵里，这比整支军队都覆灭要可怕多了，但幸运的是我们还有与法老和罗马人谈判的资本，只有那对夫妻还在真诚地相濡以沫着。
三日后，林荫大道十字处的亚历山大陵墓前，阿奇劳斯满身戎装，旁边是女法老的肩舆，后面跟着完全马其顿铠甲样式的荷尔马希军团，鱼贯着沿着大剧场与海神庙，走出位于西北岛屿上的王城，朝着未知的沙漠和尼罗河河洲走去。
但当他们走出亚历山卓城后，伊达乌伊的要塞司令官就突然变卦，拒绝了派遣军队的要求，而原本驻扎在此处要塞里的部分荷尔马希军团，也听从了该司令官的要求，“在法老王室内讧时，保持对双方同样的恭敬是绝对必要的”，这就是他们向兵士解释不出战的借口。
沿途，阴阴郁郁的乡间房屋里，人们正在庆祝河谷欢宴节，家庭祭堂里缭绕着哀人的音乐和迷糊的烟雾，人们都在唱着歌曲，抬着神像，缅怀着阴间的祖先与亲人。就在这种惨淡的氛围里，阿奇劳斯前去抵御的，引以自豪的王室禁卫军团，不断三三两两地脱逃，这些兵士在逃跑时，还携带着华美的铠甲与盾牌，因为由法老出资，镶嵌在其上的宝石和金块，可以典当不少钱财。
法老夫妻身边的随从与军士越来越少，待到肩舆来到尼罗河边时，奔腾泛滥的河水溢出了河岸两边，对面夕阳下，复辟军的旗帜和营盘森然有序。
篝火与营帐里，李必达乌斯端坐正中间，不断地接见埃及各个权贵、军官的使者，他们都带着成堆如山般的财货，以及奴颜媚骨般的语气，请求这位司令官在根除叛逆，迎法老吹笛者还驾王城后，会在他面前替自己美言几句，保住财富和官位，不要让法老复仇的怒火殃及到他们身上。
“这些珍宝值十万德拉克马？好的，阿尔普收下来吧，这是贵国游牧民族防御首长送来的，他说的一切我都相信，叫他呆在利比亚边境处，准备迎接法老陛下的王子归国。另外，萨博把这些款项都在账簿上登记好。”李必达打开眼前的箱子，大声说道，其实这些财宝连三十万得不止，但账簿上说多少，那就是多少。
这会儿，佩特涅乌斯与安东尼走了进来，向他汇报河对岸阿奇劳斯军的布防，“那位将军还是来了？但现在我不会再把他放在眼里，我有强大的舰队，和一万五千名兵士，超过一半的埃及将军向我输纳报效，伊达乌伊要塞司令官，首都军事首长，游牧民族防御首长都派使者来了，那位本都来的将军，自称米特拉达梯儿子的家伙，怕是连身边的禁卫军团都要逃亡殆尽了吧？”
“你猜的没错，现在阿奇劳斯将军身边大概只有一千人不到，现在埃及没人支持他们夫妻，他是抱着必死的决心来到这个战场的。”马可.安东尼很肯定地说。rs
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