奥古斯都之路

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听到法老莫名其妙的豪情壮语，莫坦美尼斯抄着手尴尬地笑了下，这位出身亚美尼亚的宫廷大宦官心思比他的主子清楚多了：罗马共和国到了现在，都没有个符合对等身份的官员来接待，法老现在纯属以私人身份出现在那不勒斯，而非罗马城，即便马上我们带着大量的金钱去见庞培，也只是私人交往，毫无邦交名义。
就在莫坦美尼斯准备安慰法老几句时，在防波堤那边的街道上，突然出现了一队手持巨大彩色羽扇，身着东方华美色彩衣物的奴仆，吹奏着意大利当地的歌谣，出现在托勒密十二的视野当中，就在所有随从议论纷纷时，法老就很自信地说，“这肯定是这个国家欢迎我的队伍。”
结果在旁的莫坦美尼斯根本不敢吱声，因为这个海湾豪华游船如织，上面坐的都是富可敌国的家伙，焉知这队伍不是欢迎他们其中某一位的，所以如果他对法老的判断表示赞同，万一着了相，法老铁定会怪罪他，但如果他表示反对，也不会有好果子吃。这时候，只要保持沉默与谄笑就行。
但出乎这宦官的意料，那队伍的后面人员举起了巨型画像，上面明明用希腊文与埃及草书写着欢迎托勒密法老的字样，这顿时给了船上的法老“料事如神”与“宾至如归”的自豪感，接着许多壮丁迈入岸边的浅水里，争着接过法老游船上抛来的缆绳，拉住了船只，喊着热烈的号子把它牵引到浮动的栈桥上，随后托勒密十二很轻松地下船上岸，在一片音乐声里冲着欢迎队伍抬手示意。
领头的披着长袍，微微留着短须的男子，频频用希腊语表示，对法老莅临这个国度表示欢迎，并称自己为“法老最忠实的仆人”，这让托勒密十二感到非常的受用，对这男子更是喜欢，便询问了他的姓名。
“库里亚侍从官，执政官凯撒的亲信，卡拉比斯.埃米利乌斯.高乃留斯.马可斯f.李必达乌斯。”那男子恭谦地答道。
随后，李必达将法老一行引入了他花费了整整两百个塔伦特才装修出来的“行宫别墅”里，这儿全是按照埃及风格来的，低调奢华的砂黄色廊柱，多彩的线刻壁画琳琅满目，还有随处可见的象形文字在于其上，在二楼的扁形露台上，有着短棕榈盆栽，白色的沙浴场，还能从其上看到整片秀美的那不勒斯湾，外带远方灰蒙蒙的火山。
结果，托勒密十二更满意了，他手持弯曲的权杖，笑着对李必达说，语调很是直言不讳：“现在在共和国执掌权柄的，除了执政官阁下，还有谁？伟大的庞培如何。”
“这两位现在是最亲密的盟友关系。”
“那就好，那就好——请问多少塔伦特可以同时打点好这两位，因为复国的话，是不能缺少其中一位的首肯的。”法老说完，就屈膝坐在单椅上，莫坦美尼斯即刻与几名奴仆跪下，帮他传递着香味瓠、零嘴与罗帕这类的小物什，法老使用着这些东西，不断地发出畅快地哼哼，随后对着厅外招手，“我的女儿，进来吧。”
这时，几名仅穿着一副兜裆布强壮的黑奴，抬着架轻巧的带帷幕的轿辇，走到了柱廊的台阶下，随后卑谦地退在外院，随后两位稍大的梳发侍女揭开了帷幕，一个白皙小巧的手扶住了顶端，而后十岁大的克莱奥帕特拉就轻巧地跳了下来，这位马其顿白色人种的后裔女孩，却也画上了淡淡的眼线，以及套上了黑色的发套，洁白的胳膊上套着金甲虫与金蛇的箍环，穿着法老王室传统的束腰波纹窄套衫，脖子与脚踝上拴着黄金的铃铛，走起来叮咚有致。
李必达轻微地扫了眼，俗话说百闻不如一见，虽然这时的埃及艳后只有十岁大，但明显颧骨微高，嘴唇挺薄，就算长大后有所发展增益，论相貌也是比天姿秀丽的阿狄安娜和粗野性感的波蒂差了一截，但倒是她的那对微长的眸子精光四射，看起来颇具聪慧的感觉。
克莱奥帕特拉在穿过来时，与李必达擦肩而过时，对他淡淡地看了眼，那眼神着实不像十岁小娘的，稍微带些感谢，也稍微带些蛊惑，在这方面倒比倨傲狂妄的阿狄安娜要强不少。倒是克莱奥帕特拉身边的两位梳发侍女，对着侍从官的眼光，满是水汪汪的感觉。
这时托勒密十二又重回了刚才的话题，一个劲儿询问李必达，要取悦好凯撒与庞培这两位能对他复国事业起到决定性影响的大人物，需要花费多少塔伦特。
“既然法老阁下垂询了，那我就回答下，以我多年在罗马城的经验，大概需要六千塔伦特，三千给凯撒，三千给庞培。另外，请问阁下现在还有自己的军队吗？”李必达报出的这个庞大的数目，让托勒密十二也感愕然，即便埃及自古是个富裕的国度，他此次来罗马带的财产加一起，也不过三四千塔伦特的数目，而且听李必达话语的意思，组建复辟军也是要花钱的。
“如果我需要支三千人的队伍回埃及夺王座，最好要经验丰富的老兵或佣兵，一年的期限要多少钱？”看来这法老对行军作战不甚在行，不愧于“吹笛者”的绰号，平日里也就声色犬马的干活。
“这位库里亚侍从官，我猜测的话，怕是不会低于五千这个数目吧？”法老身边的克莱奥帕特拉眨了眨眼睛，插嘴道。
“是的，如果法老阁下仅仅是为了击败您那篡权的长女的话，五千塔伦特是够了；但如果阁下在夺回王座后，不想再被自己雇佣的复辟军给投进监狱或鳄鱼池的话，起码得八千。”
当托勒密十二听到这个数目后，厚厚粉底下的脸色也为之一变，按照这位侍从官的说法，我复国事业得花费一万四千塔伦特！还不包含高额的利息。
“可我现在手头只有三千五百塔伦特的现金。”
李必达深深鞠躬，低声说：“复辟军的资金法老阁下暂时不用担心，因为还没到那一步，至于凯撒和庞培那边，我倒可以出资帮阁下打点。”rs
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