奥古斯都之路

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“战争里，机会是不等待任何人的。”——雅典伯里克利
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很快，船只的帆和甲板被打坏，慢慢歪着横倒，因为下锚的地方，尚是浅水水域，所以只是沉没了一半，陷在泥沙里。
“这个可是天然的屏障了。”卡拉比斯满意地看着半沉的白帆船，说到。
卫城当中，没人特别注意到军团特使身边多了个清秀小厮，各个百夫长正在狭窄的空间里，督导兵士训练跑步和集结，骑兵们在神庙内的屋梁上悬挂绳索，练习着自马背上上上下下（这些战马应该感到幸运，假若不是亚加亚人提供的粮食，它们就是下一日被杀的对象），罗马军队一刻都没有倦怠，因为卡拉比斯明令各部队尽情享用亚加亚人的粮食，三天内必须吃完，下面就是不成功便成仁了。加上这些日子米南德认为卫城里的罗马人应该已经饿到半死了，便着手搭建攻城器械，在三日后发起总攻收获全功，所以本都兵士不再冒险用野驴抛石车轰击卫城了，整个天空除了鸟儿飞过，整体很是平静。
入夜后，卡拉比斯与隔壁房间的女王与妮蔻道过晚安后，就回到狭窄的房间，躺在卧榻上，把佩剑交给“武器匠师”阿狄安娜，“务必用清油和海绵把它擦得锃亮。”而后就酣然入睡，带着双耳帽的阿狄安娜，也不怎么敢出去，面对那些粗鲁的大兵，就乖乖地窝在房间角落，一面听着卡拉比斯的鼾声，一面细细地擦着他的佩剑。
二天后，卡拉比斯扔给阿狄安娜几枚钱币，外加一盘烤马肉，王女闻到马肉的味道有些犯冲，但还是强忍着吞食了下去，吃完后卡拉比斯就带着王女，走出了小神庙，料峭的春风仰面扑来，王女不由得拉紧了双耳帽，默不作声跟在军团特使的身后。
广场、战棚、甬道，各处站的坐的全是罗马军团的兵士，手里扶着盾牌与武器，他们精神面貌很好，在食物方面也得到了满足，完全可以接战杀敌。卡拉比斯踩着梯道，扒住一面内墙的城垛，往下望去——木棚管道下的亚加亚人正奋力挖着城墙的墙角，那面墙也摇摇欲坠了，但罗马人却出奇地没有激烈的反应，整个城市一片沉寂。
木棚管道下的斜坡外，站的全是密密麻麻的铜盾军，米南德一脸轻松地站在队列的侧边，看着亚加亚人在挖墙脚，身边是坐在遮阳伞盖下的斯特拉托妮丝，是来一睹铜盾军都督勇猛攻陷卫城的英姿来的。再后面的海岸线上，停泊着数艘划桨船，一旦卫城攻下，米南德便会携着此战之威，带着精选的铜盾军上船，去蓬提卡比昂逼宫，在资金方面他和斯特拉托妮丝也协商好了，一登上城市的船坞广场，就把米特拉达梯交付给她的金银拿出一半，收买犒赏部下，让他们有足够的气力和信心，逼迫米特拉达梯去死：只要把尸首交给庞培，获得罗马军队的欢心，那么至少得到博斯普鲁斯王国的封赏，问题是不大的。
卫城正门下，是各种搭建好的攻城器械场地，由斯特拉托妮丝的弟弟帕修斯监管，布满了抛石机、弩砲、云梯，准备在战斗打响后，完全压制住卫城的塔楼，给那边铜盾军一鼓而上创造有利条件。
没问题，这么多天下来，卫城里的罗马人早就饿得半死了，怕是连举起刀剑的气力都没有了，想到此，帕修斯英俊的面庞泛起了开心笑容。
这时，他看到城头的台地上，带着几名百夫长的罗马军团特使，站在彼处，每个人都胡髭满满，气急败坏的样子，“可怜的，被饥饿所折磨的人。”帕修斯笑着评价道。
卡拉比斯身后的海伦普蒂娜与阿狄安娜，不知道特使到这台地来，究竟是有何目的。
答案很快揭晓，卡拉比斯突然把阿狄安娜从人群里揪出来，用手臂勒住她细细的脖子，扯去了她头上的双耳帽，在一片讶异声里，王女标志性的栗色长发，在风中舞动着。
“这难道不是你们的王女吗？她先前在一艘船艇上，被我军所俘虏，如果你们对她还有丝毫尊敬的话，就放过这个饥饿的卫城一马，我们可以担保她性命的安全！”卡拉比斯红着眼睛，大吼道，说完拔出斗剑，搁在王女的肩膀上。
两面的铜盾军，和所有本都的仆从部队都看到了台地上的这一幕，连阿狄安娜也吓坏了，她的小脸被勒得发红，但还是挣扎着说到：“可恶，奸诈的双耳陶罐！”
城下城上，数千兵士在风中，把话语听得一清二楚，都惊诧地看着这个景象，不知如何是好。
“这是怎么回事，我们滞留在此，看来是错过了发生在蓬提卡比昂那边精彩的戏剧了吗？”伞盖下的斯特拉托妮丝带着种幸灾乐祸的语气，对米南德说到。
米南德也笑起来，说：“这下可节省更多的事情了。”说完，他对着铜盾军与卫城高举双手，“大家不要上当，这是罗马人最后的伎俩，众所周知，他们只会这套，经常在农神节上表演，那个是假的王女。”
“是真的阿狄安娜。”倒是帕修斯，失魂般地喊了出来。
“假的？”卡拉比斯狞笑起来，随后将阿狄安娜的军团汗衫猛地撤到脖子以下，酥胸上摇荡的金吊坠表明了王女的身份——旁边的海布里达识趣地猥琐大笑起来，极其传神，不愧是混迹多年的老行伍，一下效果就出来了，却更让阿狄安娜羞愤难当，泪滴点点打在卡拉比斯的手腕上，“这就是你让我进入卫城所要付出的代价？”
“没错，否则你还以为你有什么价值！”
但是阿狄安娜想不通，明明她见到城内的罗马兵士们吃食充足，为何卡拉比斯还要如此当众要挟羞辱她？但阿狄安娜的头脑是灵光的，她知道这是卡拉比斯的欺敌之策：用这种狗急跳墙的假象，来迷惑本都铜盾军，达到马上出其不意的突袭目的。
“你也该想到了，因为你比我女人波蒂奸诈的多，王女阁下——但还有一点，你看到城下那边斜坡的亚加亚人没有，粮食就是他们送的，现在我要送给他们件更大的礼物。”rs
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