奥古斯都之路

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蓬提卡比昂城，一处希腊式建筑院落，屋顶与台阶上积雪依然，一名穿着薄薄衣服的浅棕色头发女孩，顺着带波纹的廊柱往上蹭蹭地爬着，而后仰起她的眼睛，撅着嘴折下了根长长的冰溜子，又嗖得滑下，然后跳到雪地里，兴奋地举着冰溜子，当作剑般舞来舞去。
铃声响动，她看到雪地上跑来一只灰色而神气的小山羊，那铃声正是它脖子上的金铃铛发出来的，这小羊后面还拖着一个小车，女孩鼓掌笑了起来，冲过去就跨在咩咩叫的小山羊上面，把手里的“剑”举得更高，还带着类似海盗般的叫声。
然后她看到了，院落门前雪地上，站着一个披着军团斗篷的男人，手里牵着小羊车上的绳子，对她笑着，让她有种熟悉的感觉——是的，他的嘴唇和鼻子，和自己的一模一样。这四岁不到的女孩下了小羊，叫着对那男人扑来，卡拉比斯眼泪又要流下来了，他蹲了下来，朝着小妮蔻伸开了臂膀，准备来个父女间最热烈的拥抱。
结果，小妮蔻手里的冰溜子锋利的尖，快如闪电，狠狠地击在他的下巴和胸口处，疼得他捂着脸，半跪在雪地上，然后妮蔻放弃了攻击，有些不安地站在原地，看着这个陌生的男人。
“是你，你也能找到这里来？”海伦普蒂娜穿着家居的熏衣草色长袍，把波浪般的红发扎起了辫子，自台阶上走下来，艾尔卡帕与埃拉跟在她身后，见到这种情景，便走到了院侧的厩舍处，开始给马匹喂食、套上鞍具。
“是的，你并不难找，海伦普蒂娜，我只需找到蓬提卡比昂城的黛安娜神庙就行了，你必然在最近处。”卡拉比斯咬着嘴唇，站了起来，小妮蔻见母亲来了，就扛着冰溜子，站在母亲身边，宛如个侍从小武士，但眼睛还不时地斜着看看卡拉比斯。
“全城的黛安娜神庙有大小三处，除非你昨晚半夜就开始寻找了。”海伦普蒂娜用手托着下巴，说到。
卡拉比斯做了个投降的姿势，“是的，没错，是我塞了很多钱给马尔察宫殿的军官们，他们告诉了你的所在，步行到这里，花了我一个白日刻的时间。”
“现在你看到妮蔻了，那就请回去吧。你的礼物我收到了。”海伦普蒂娜拍拍妮蔻的肩膀，示意她可以回屋里去了，但小女孩又跑到小羊的面前，一边摸着柔软的羊毛，一边继续好奇地偷听着两个大人间的谈话。
“我想问问，你的王国如何了！”卡拉比斯突然发问。
在场的三个亚马逊女战士都把头转向了卡拉比斯，过了会儿，海伦普蒂娜说：“这没什么好隐瞒的，我的王国只剩下几百人而已，大部分是年老到无法征战的妇人，还有少部分的奴隶，蜗居在森林与山村里。”
“我可以帮你复兴亚马逊王国。”
海伦普蒂娜轻描淡写地笑起来，“卡拉比斯，你不用担心，因为我们的王国千年来一直都是这样，我只需要在马尔察这儿收取每年十个塔伦特的报酬，就能养活所有人。”
“但你可以算账！几百个无法工作，只能靠这些报酬养活的老年妇人，还有男奴，这样下去不过三十年，亚马逊王国就会自动灭亡，而那时承担亡国耻辱的，是我卡拉比斯的女儿！”
听到这话，亚马逊女王也提高了声音，“妮蔻没有父亲，她只是我的女儿，将来的亚马逊女王。”
卡拉比斯往院落里进了一步，把手放在胸前，“不，她是我的女儿，我会为她在阿非利加、西班牙、高卢，建满狩猎女神黛安娜的神庙，我以一位父亲的名义起誓。”
“你昏头了，卡拉比斯，先在本都军队的锋芒下保全这座城市再说吧！起码我还是希望你能活下去的。”海伦普蒂娜说完，真的拉着妮蔻的小手，进入了房屋里面......
“真是无趣，我先走一步。”那边，垂着发辫的艾尔卡帕不耐烦地骑在马背上，达啦达啦地离开了院落。随后，“暴风埃拉”骑着马，在卡拉比斯身边擦过，暗中拍了下他的肩膀，“女王马上就要换上铠甲，前往马尔察的宫殿觐见，因为本都的大军已经围困了卫城，又能和卡拉比斯你并肩作战了，保重！”说完，也打了一鞭子，纵马而去。
“唉，觐见马尔察？”卡拉比斯回头，看着埃拉的背影，又看看堆满雪的院落正厅之门，那小灰羊看了看他，咩咩地亲昵叫了起来。
马尔察的圆形寝宫里，卡拉比斯坐在圈椅上，双腿翘在制图桌上，克劳狄呆滞地微笑着坐在旁边，与卡拉比斯挨得不知道有多近多亲切！因为所有百夫长，都和怒目金刚似的站在两排，原本博斯普鲁斯的总督马尔察则垂着八字眉，一副受气模样，在下首拱手而立，和个仆人差不多。
门边站着的海伦普蒂娜、艾尔卡帕与埃拉三个女武士，呆呆立在原地，不明白昨晚一夜间，究竟发生了什么。
“亚马逊女王是吧？现在你原先的雇主，已经把你王国的军队，嗯，全员编制一共三人，转而隶属于我了，也就是说你们现在成为军团的辅助部队。忘记介绍了，我是十三军团军团特使，卡拉比斯.高乃留斯.马可斯f，这位是我的上级，巴布留斯.克劳狄阁下，他是军团副将。”
当介绍到他时，克劳狄把脸歪向海伦普蒂娜，依旧是呆滞而迷人的微笑，“补充下，我已经将前线指挥权交付给了卡拉比斯特使，是的，全权交付。”
海伦普蒂娜看了眼翘着二郎腿的卡拉比斯，很正经地问：“那么，关于卫城方向的战事，特使阁下有何安排？”
“我们缺乏舰船，而海湾对面的卫城与蓬提卡比昂间的长桥与锁链，一定是要防止敌方舰船偷袭，隔断两处联系的。我们的对手，是本都的王女阿狄安娜，这个女子极其心狠手毒，精通诡计。”卡拉比斯摸了摸鼻子，想了会儿，就放下腿，把双手按到制图桌前说到，“必须得在海湾处，敷设更多的木桩和沉船，不让本都的舰船打进来。”
“什么？你说本都的军队，居然是我的王妹阿狄安娜指挥的？”马尔察像见到鬼似的叫了起来。rs
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