奥古斯都之路

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这会儿，卡拉比斯深吸了下战场上的空气，他的伤口经过了包扎处理，已无大碍，只看到到处都是兵士在走动，有的人在闷声剥战死者的遗物，有的则对着尸体大哭起来，大概那人是他的亲人或朋友，此次却站到了不同的阵营，互相绝命厮杀。还有个矮小的兵士，坐在一具叛军尸体上，不断地用剑在戕害辱尸，挖眼珠，割耳朵和生殖器，卡拉比斯走上前，将那家伙踢到，夺走了剑，那小个子就骂了起来：“这尸体生前是我的仇家，他害的我家破人亡，现在该他倒霉，参加了失败者的一方，我侮辱下他的尸体，有何不可！”
待到佩特涅乌斯和克劳狄，带着亲兵，来到喀提林与曼尼乌斯陈尸处，奥普力克正擎着马略的鹰旗，站在尸体堆里，“终于夺回了鹰旗，这是你们的战绩，可喜可贺。”佩特涅乌斯与克劳狄，喜上眉梢，走上来与卡拉比斯等人拥抱，没什么奇怪的，军团的功勋就是他俩的功勋，佩特涅乌斯会得到马其顿度支官的任命，而克劳狄回城后会得到五年任期的护民官任命。
“路奇乌斯.喀提林是哪位勇士杀死的？”出于谨慎，佩特涅乌斯问了这个问题。
就在其他人准备把卡拉比斯推出行列时，卡拉比斯突然推出了名普通兵士，说“是这位勇士，他是第十大队的，将军阁下。”佩特涅乌斯点点头，将一条很粗的金链，挂在那个幸运鬼的胸甲上，“这是你荣耀的象征，孩子。即日起，你享受四份粮饷，百夫长待遇，将来跟着我去马其顿，我会给你谋个好差事。”
那个无功受禄的兵士，在众人的喝彩声里，一脸喜悦加讶异的表情，和在梦中一般。而塔古斯与米卢等，则带着欣赏的目光，看着因“爱护体恤下僚”而让出军功的卡拉比斯，虽知情但不再言语了，卡拉比斯也挂着很谦逊的微笑，冲着那兵士喝彩。
“谁都知道喀提林，即便身死，也还是罗马平民和贵族的英雄，杀死他的人，必然会被忌恨，对以后发展的道路可是大大不利。若是个普通兵士，能得到奖赏和肥差，倒也罢了，但我不会为了四份粮饷，领取这个烫手的功勋，因为我想走得更远！”卡拉比斯一边喝彩鼓掌，一面在心里如是想。
随后，佩特涅乌斯、克劳狄等将佐走到喀提林的尸体前，恭敬地致哀，几名亲兵用担架把他的尸体给抬走。“这场战争，所有的罗马人，都是失败者。”佩特涅乌斯不无感伤地说到。
“但对野心家却不会。”卡拉比斯暗忖着，随后从奥普力克手里取过鹰旗，交到了佩特涅乌斯旁边的扈从手里。
“卡拉比斯，你叫卡拉比斯是吧，你发达了——因为缴获了鹰旗，马上你就能获得高乃留斯这个尊贵的氏名，再服役几年，就能正式获得公民资格了。”佩特涅乌斯哈哈着，拍了拍卡拉比斯的胸膛，“都说西比尔巫女的预言，一个叫高乃留斯的，会继苏拉和秦纳后，成为罗马的君王，不会就是你吧？”
在场所有的人都把副帅的话当笑话，哈哈笑了起来，随后依次离去了，克劳狄倒是悄悄地留下来，东张西望番，挨近了卡拉比斯，说：“听说了吗？在我们在这里苦战时，费苏莱城，已经被一支辅助军，乘虚攻陷了。”
“那兵贵神速，我们得在两天内南下，去接管费苏莱城与伊特鲁尼亚，不然这场战争里，我们都亏大了。”卡拉比斯说。
“以什么名义？毕竟是友军。”
“没那么困难，搞到聂鲁达换防的命令，尊贵的克劳狄阁下，这事情你得动作快点，只要弄到换防文书，伊特鲁尼亚剩下的一切都交给我打理。回罗马城后，你就能坐拥一座位于帕拉丁山的顶级豪宅。”
克劳狄笑了起来，说：“可惜了，你是我最讨厌的姐夫的门客，不然我们一定会成为最好的伙伴。”
“没关系，我是个能知道进退的人。”就当克劳狄也满意地走后，站在原地的卡拉比斯的腿，突然被一只血手给抓住了！卡拉比斯，不，现在暂时名为卡拉比斯.高乃留斯的掌秤官，抖了机灵，抬脚就准备把血手的主人给踩杀掉，却看到是个十七八岁的少年，惊慌地呼救道：“求求你，不要杀我，我不是叛军。”
几个人把少年从死人堆里拖了出来，他满身是血，吓得浑身筛糠，卡拉比斯从头到脚把他拍了拍，证实他身上的血，都是别人的血，“你不是叛军，是谁？”
“哈巴鲁卡，一个腓尼基账务员，我本来是渡海到罗马城，替主人向喀提林讨债的，却被他们裹挟了过来，一直到这里。天啦，财神伊斯摩庇佑，我总算是躲过来啦。”那少年喝了一口加热的果酒，话都说不利索了。
“你主人在哪里？”卡拉比斯和善地问。
“我主人，是萨丁尼亚岛的李必达乌斯家族。”
卡拉比斯讶异地将这小家伙上下打量了番，而后说：“回军后，我会把你送回萨丁尼亚岛的，你现在就跟在我身后，我雇你当军团掌秤官的随员，一天给你一枚第纳尔，怎样？”
结果，吓了卡拉比斯一跳，那少年又用血手，半跪着扶住了他的大腿，眼泪吧啦，“一枚第纳尔，一枚第纳尔一天啊。我就知道，我临行前给伊斯摩献祭的哪一只粉嫩的小鹌鹑奏效了。我将获得多大的一笔财富啊！尊贵的人，您得知道，我从萨丁尼亚到罗马讨债，一天的额外津贴只有两个阿司。”卡拉比斯有些好笑，说那你懂得记账，就跟着我得了，你主人对你那么吝啬可不太好。
谁知少年哈巴鲁卡却坚定地摇摇头，说主人家现在生计艰难，之前靠提前拍卖了田庄所有的麦子，才凑够了二十个塔伦特，借给喀提林，希望他在当上执政官后咸鱼翻身，这下可算是血本无归了。马上债主们肯定会来田庄，把收获的麦子全部拿走，家族和主人能不能挨过这个冬天还很难说。
“李必达家族，真的这么落魄？老李必达不还是以前的执政官来着？”卡拉比斯好奇地问。rs
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