奥古斯都之路

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卡拉比斯让庇主得偿所愿，普来玛的别墅在第二个农神节前竣工了，这也代表着卡拉比斯来到罗马城，也有两年的光景了，这时整个罗马城都紧张而繁忙起来，因为在来年的一月时，就是罗马人最关心的执政官选举月了，很多显贵开始公开拉票竞选，或者参与各种晚宴沙龙，结成眼花缭乱而又脆弱无比的政治同盟，至于在大广场外的街头巷尾，各种私下里进行的交易、贿赂乃至暗杀，也是层出不穷。
所以，当路库拉斯决定在新落成的宅邸里，于最奢华的阿波罗厅里宴客时，几乎所有罗马城的头面人物，都积极地想要获取被邀请的资格。
而宴会的五天前，最先来独自庆贺的，是已经在罗马城站稳修辞学首席地位的泰兰尼昂，路库拉斯热情地在私人图书馆里接待了他，卡拉比斯也伴随在一旁。
“哦，这真是个又华美又凝结知识与智慧的地方——哦，这就是香橼木，我曾经看到过一整块的，周长有二十个罗马尺的，我准备掏钱买下来，让最有名气的木工为我打造成一个书桌，但我问完价格后，才知道自己买不起。”泰兰尼昂端着葡萄酒，与路库拉斯面对面躺在卧榻上，先是对这儿赞不绝口，而后苦笑着打趣到自己。四面都是来来回回，忙碌的抄录员，他们或抄写文本，或并将一卷卷的犊皮纸心细地在书柜上归位，并用书写上文字的丝绸带，系在上面当作标签。
卡拉比斯就站在主客的卧榻边陪侍着，心想泰兰尼昂这老家伙，现在一年的收入起码十万到二十万德拉克马，他都买不起整块的香橼木，可见这玩意儿昂贵到啥地步了！想到此他不由得盘算起自己的事情来：这一年，他在灶神庙和普来玛两处，搞到的钱已经够肥的了，他和波蒂已经在城郊一处名为阿皮隆的秀美山峦里，开始营建一处小别墅，设计和施工他依然找的是米卢和波普，一万德拉克马一包到底，米卢拍着胸膛说，绝对让卡拉比斯你满意。
到时候，香橼木买不起，就用枫木来打造我的房间吧。
“对了，你不是要写一部希腊与罗马两个民族性格的比较性作品吗？如何，动笔了没有。”路库拉斯将酒杯往小几上一放，问到。
“是的，我写了几卷了，我今天前来拜访您，也有这方面的因素——我希望阅读一些罗马城邦的战争史，而我恰好听说您是个中好手。如何，您的著作可以借给我抄录一份吗？”
路库拉斯很有风度地笑了笑，说乐意之至，然后泰兰尼昂又“得寸进尺”起来，他抱怨罗马城的希腊文抄录员的要价太离谱了，一个人抄录一天居然要五十个德拉克马起，熟练的或者书写优美的居然要一百个德拉克马，然后旁敲侧击，意思就是赖着路库拉斯，能不能把他的抄录员，免费借两个给自己。
“哦，卡拉比斯，我记得你会希腊文的阅读与书写的。”路库拉斯好像想起什么似的，询问道。
什么，难道要叫我给泰兰尼昂做免费的抄录员？不过还没等卡拉比斯说啥，希腊修辞学家就很是赞许地说到，卡拉比斯是个很适合的人选，他既熟悉我，也熟悉路库拉斯阁下您，让他来协助我抄录这部出色的军事著作，是再合适不过了——当然，卡拉比斯，我泰兰尼昂何许人也，不会让你白干的，你在灶神庙执勤的空闲时间，就可以协助这项工作，每日我付你三十个德拉克马。
“这么些钱，哥现在可不稀罕了。”不过卡拉比斯还是满脸欣喜的表情，说就交给我吧！
这时，一个动作蠢笨的仆人，在端着浇甜汁肉的菜盘上来时，差点把青铜座灯给撞翻了。泰兰尼昂便打趣着说，没想到在阁下的庭院里，也有原生态的野人存在。这让路库拉斯也觉得尴尬，就在官家准备上前教训这个笨手笨脚的仆人时，卡拉比斯对眼就发觉了，这家伙正是提莫修。
可怜的提莫修，本来不还是能在厨房里打下手的嘛，现在居然沦为一个端菜的奴仆了，卡拉比斯也有些心酸起来。
“我该把你扔到鱼塘里，喂鳗鱼！”官家举手做出要殴打提莫修的姿势，恫吓道。
“住手！”卡拉比斯对着官家呵道，阻止了他的行为，而后他很有礼貌地向庇主鞠躬，问到像提莫修这样出色的医生，为何不让他负责庇主您与马可斯的草药管理。路库拉斯带点为难的表情，对卡拉比斯说：“亲爱的，不是每个奴隶与自由民，都能做到像你这样懂得人际关系的。提莫修，待到进入我的宅邸后，大家才发现他只会提炼蛇毒，或者操控刀子，对于安神健脑的草药学，他是不懂的。加上他一直和管事的相处不好，是的，我也很苦恼他的去留问题。”
去留？难道说路库拉斯准备把提莫修给出售掉？那么按照如今的态势，提莫修的去向，应该是十分凄惨的吧。
“庇主，如果您愿意，我可以出钱将提莫修变为自由民，还可以资助他在罗马城开设一处诊所，也许他在彼处，会给您带来更大的益处，就好比我一样。”卡拉比斯诚挚地建议道。
路库拉斯点点头，喝了口酒后，说不需要卡拉比斯你为提莫修掏赎金了，我即刻解放这个斯基泰人，不过诊所的收益，得由卡拉比斯你来负责，与我无关。
告别时，路库拉斯诚挚地邀请泰兰尼昂，在农神节当日参加他的宴会，很多显贵都希望你这样的有学之士莅临，这样也对你的事业有很大裨益，但泰兰尼昂很有礼貌地拒绝了：“谁都知道，明年两位执政官的大选到了最后也是最激烈的关头了，这个宴会必然充满着角斗般的漩涡，怕是没人会对修辞感兴趣了。我身为异邦自由民，还是置身事外的比较好。”说完，便飘然而去了。
而卡拉比斯，则背着一串装着书卷的青铜管，里面装的是路库拉斯的著作《马西人战史》，还有部是他完成一半的《伊伯利亚战史》，前者描述的是二十五年前爆发的“同盟者战争”，即亚平宁半岛的拉丁同盟联合起来，对罗马城的战争，目的就是获得平等权与公民权；后者描述的是十年前，西班牙的马略余部，对苏拉党派的战争。据说路库拉斯还准备动笔写在小亚的《米特拉达梯战争》，要是三部全都完结，可以说对罗马战史的贡献，是善莫大焉。
而提莫修则跟在他的身后，一路热烈地问：“喂，卡拉比斯，你说马上资助我开诊所，能不能多掏些钱，在我的诊所前修几个鱼神、马神和风雪之神的祭坛？”
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