奥古斯都之路

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罗马人的左翼，是盖拉夏人的轻装兵，由六十名罗马军团骑兵压阵。塔克席勒在详细了解了这一情况后，及时调整了主攻的方向与兵力——千名本都精锐骑兵，一个短促冲锋，就把盖拉夏人全部压到了河流里去，罗马军团骑兵第一个转头奔逃，溃散的盖拉夏人，甚至冲乱了后方筑营的罗马兵士。
阿庇斯脸色由沉着，变为了凝重，在这时间和毅力的对决中，他支撑不下去了，如果再不及时痛下决心，三个大队，一千六百名罗马精华（步兵一千四百四十人，外加若干骑兵），就全得在这背水的死地凋谢殆尽。他最终下达了“放弃筑营，交替掩护，撤回河流对岸”的命令，哨子与号角声里，所有的百人队都明白了官长的决心：在后面筑营的人马二话不说，放下工具，举起短剑与盾牌就上前，换下之前苦战的弟兄们，但两股罗马兵士，在交接时，也是最脆弱的时候，又遭到了手腕敏锐的塔克席勒的全力一波突击。
中夜时刻，罗马军队大败后退，连战死兵士的尸体都来不及带走，很多人坠入河流里淹死冻死，殿后的四个百人队，除了二十人被俘外，全部打光了。本都的骑兵一直跋涉过了河川，准备继续追击，但遭到阿庇斯预先安置在此的预备队——三个留守百人队的有力逆袭，才徐徐退走。
当卡拉比斯准备将这讯息回报给阿狄安娜时，两名侍女说王女阁下已经就寝了，不准打搅。
到处都是急速来回奔跑的本都兵士，卡拉比斯慢慢地走到了军营的栅栏处，火光里他看到了槛车里的波蒂。
波蒂坐在槛车里，带着镣铐，侧着脑袋，粗黑的头发披着，微笑着看着他，“卡拉比斯，你是来安慰我的吗？谢谢你，你真是个好人。”
周围看守的兵士正在掷羊腿骨做游戏，他们看到了卡拉比斯，也和没看到一样，都认识这是王女的奴仆。
“波蒂，我想问你个很重要的事情——如果阿狄安娜要处死你，你会很坦然地接受吗？”
听到卡拉比斯这个问题，波蒂的脸色有些奇怪，“你在说啥？”说着她将手伸出栏杆，摸了摸卡拉比斯的脸，“卡拉比斯，我有些遗憾，我俩为什么没在死前风流一把呢，你还是个处男吧，好奇怪，就算是奴隶，也不至于如此。”
“我不是处男，你也不要死，波蒂。我会想尽一切办法救你的。就算我现在仍然是个奴隶，我也不会让你死。”卡拉比斯双手握住栏杆，下定了很大的决心，乃至整个槛车都微微抖动着。
“为什么？”波蒂的语气依然讶异着，她实在想象不到，自己不过是宫廷争斗食物链里最底层的一个肉弹而已，卡拉比斯这个小奴隶，居然要一个劲儿地救她。
“因为我想和你做爱！没错，我垂涎于你的肉体，我要狠狠占有你，让你在我的胯下求饶！你活命后，第一个就要答应我的这个条件！”卡拉比斯闭着眼睛吼了出来，这就是刚才阿狄安娜教育他的，是的，他一开始愿意帮助波蒂，不就是被她的妖冶性感所吸引嘛，不要什么道义了，不要什么矜持了，一气喊完后，卡拉比斯脸色通红，长大了嘴巴，喘着粗气，脸颊上的汗水也淌了下来。
听到卡拉比斯这话，旁边的兵士纷纷吹起了下流的口哨来，波蒂也忍不住笑了起来，说可以，到时我会用浑身解数来侍奉你的。
随后，卡拉比斯微微弓着背，一步步离开了槛车。
黎明时分，败退到河川对岸的罗马兵士，还是奇迹般地立起了一座营寨，设施一应俱全，这让所有的本都官兵感到莫名的惊诧：一支队伍被打得如此凄惨，非但没有溃走，反倒能在这么短时间里，以败兵的姿态，修筑起如此坚整的工事。
难道罗马人的心，都是青铜铸就的？
“小小的失算。”起床后的阿狄安娜，望着对面罗马人的营寨，轻笑着说到。
塔克席勒让部下，把缴获的五面“火舌”队旗呈现给阿狄安娜过目，“这些队旗的主人呢？”
“全都成死尸了。”塔克席勒得意地说。
“野牛，队旗营旗算不得什么，也许我们这次可以干票大的，弄到罗马军团的鹰旗。”阿狄安娜有意让自己的语气变得粗鲁直爽，来博取塔克席勒这些军人们的欢心。
营寨里，阿庇斯站在木楼上，看着对岸耀武扬威来回驰骋的本都骑兵，心情坠入了谷底，四百多人战死，盖拉夏的仆从军大部分逃亡，剩下的人几乎全都带伤。并且，看这个态势，早先驻屯在这儿的七军团三联队，估计也早就完蛋了，连个渣渣都不会剩下来。
唯一的希望，就是索纳久斯带着第八军团的主力，按照预先的防御计划，来到此处与自己会合，再想办法击败米特拉达梯了。
这会儿，三名穿戴着面甲的博斯普鲁斯使者，来到了阿庇斯的面前，领头的对他用希腊语说：“既然主人现在和罗马人是盟友，我们可以助战阁下。”
听到这话，阿庇斯惊奇地把头转过来，良久才问了句：“你是女的？”
“怎么，有谁规定女人不可以参战的！”
在傍晚时分，先到来黎克达尼亚的是米特拉达梯的大队兵马，足有八千人之多：这位本都王者在特格雷塞塔时，就花费了巨大的金钱，雇佣了三四千名各蛮族的战士，还解放了自己的一批奴隶随军作战。这样，加上塔克席勒先遣的三千名骑兵，本都方的实力膨胀到了一万多人，而对面阿庇斯的手里，只有寥寥千人固守。
比米特拉达梯庞大军队还引人注目的，是他更加庞大的随从队伍，宦官、女奴、斗剑士、马术师、戏子、歌手、医生等等，数百人之多，都穿戴着名贵的首饰与华丽的衣服，排成了足以横亘整个营地的阵容，这些大部分都是米特拉达梯杀回此处后临时招募的——他永远忍受不了过分狭促的排场。
当坐在宽大的轿辇上的米特拉达梯，看到在下面迎接的小女儿阿狄安娜时，他的笑意延伸到了整个眼角，“我亲爱而乖巧的女儿，宙斯在上，你还能在如此艰难的时刻，伴随在我的膝下，我感到莫大的欣慰。”
“父王，您难道没把我出嫁给某个王国国君的想法吗？”阿狄安娜直截了当。
“这个，这个是当然，只要局势安稳下来，父亲会安排的——毕都伊塔，我赞扬你的勇气和智慧，是你救回了我的明珠。另外，我怀着战战兢兢的心情询问，我的王妹奈萨又如何了？”看到阿狄安娜旁边的加拉太剑士，米特拉达梯关切地问到。
“很不幸，她在兵乱中死去了，尸体已按照王室的标准，下葬了。”毕都伊塔无表情地鞠躬答道。
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