奥古斯都之路

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“为了一饱我们的口福，还没有遭到洗劫的湖泊、森林、山岭究竟在哪里呢？“——罗马哲学家塞内卡
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王者雷霆震怒，小人惊恐万状，但没人敢妄言什么，因为矛盾的双方一个是陛下，一个是王哔后，任何一方的怒火都足以致命。
最后，还是加拉太高地的剑士毕都伊塔站起来，向万王之王鞠躬行礼，轻声说道“也许这件礼物会让大王您的怒火如春季山顶的积雪般迅速融化。”
猎苑的森林小路里，慢慢驶出一辆装饰华丽的牛车，咿呀咿呀，在特格雷尼斯前停下，然后从车厢里走出的女子，让特格雷尼斯一下回到了二哔十哔年前的岁月，“奈萨，奈萨，居然是你，难道你也成为了我岳父的武器了吗？”
“特格雷，你还在气恼兄长嫁给你的，是他的女儿，而不是他的妹妹，我吗？”奈萨跳下了车子，特格雷尼斯在众目睽睽下，也急忙下马，半跪在奈萨的面前，亲吻着奈萨的手腕与手背。
“也许我不该来的。”奈萨轻轻抚摸着特格雷尼斯的头发与胡须。
“是的，你不该来的，你给我出了整个国家最大的难题。”
“我别无选择，兄长，或者是你，都是我这辈子里最无法舍弃的人，永远都无法舍弃，我只是害怕罗马人的到来，会改变这一点。”奈萨说着，一边的毕都伊塔给她披上了轻柔的披风，“尊贵的王妹，主君的明珠，还是请前往宫殿里避风的房间吧！我先去通报您的侄女儿，让她得知并迎接您的到来。”
特格雷尼斯大惊失色，急忙小声问：“奈萨，这位加拉太是说，你的到来，奥特裴丽还不知情？”奈萨用双手拢了下披风，用她明亮的黑眼睛，笑盈盈地看了下亚美尼亚王，然后点点头，“所以马上毕都伊塔会去通报。”
“不，不！”特格雷尼斯急了，他立刻告诉所有的人，在猎苑山脚下，有一处隐藏在密林的幽静别墅，奈萨今晚应该下榻于彼处——也许他自己稍晚也会来造访，与奈萨叙叙久阔的情愫。
“陛下，您不应该现在沉溺于私人的情感里，因为罗马的使者可能明日就会来到阿塔克塞塔。”弥萨罗骑在马鞍上，忧心地进谏说。
特格雷尼斯直接重新跨上了马，好像下了很大的决心，朗声说道：“我是不会把我的岳父交给罗马人的，除非我从万王之王的宝座上被人逐走——若罗马人不惜一战的话，我也一样！”
“万岁！”毕都伊塔、奈萨与众位扈从齐声赞颂道。
“可是陛下，你这样下的决断，是绝不成熟的！”弥萨罗也急眼了。
小特格雷既愤恨刚才老师的惨死，又对奈萨用美色蛊惑父亲的行为感到担忧，他也附和了弥萨罗，但语气显然要激烈许多：“父亲，睿智的万王之王，是什么蒙蔽了你的心智，要赌上国家的命运，去和遥远的罗马哔军团决一生死？就因为这个半老徐娘的媚骨？你不该听女人的话语，哪怕是我母亲的，她们都是些没有定力的软弱之人，你应该听得，是真正拥有智慧的人，比如老师，比如梅特多鲁斯的。”
“你老师已经化为一堆腐肉，梅特多鲁斯也已经人头落地了，这就是智者嘛，连自己的灾哔祸都无法预料，又何谈帮助一个国家。”特格雷尼斯生气地骂着儿子，他的怒火变得无法控制，用马鞭指着弥萨罗说：“你曾是我最宠爱的近臣，但你必须要为今天的忤逆与胡说付出代价——我交给你三千骑兵，一万名步卒，你带着这些军队去索菲尼，也就是进入亚美尼亚的必经之地，在哪里去击溃罗马人的军队，生擒他们的统帅，将功赎罪。”
弥萨罗没想到自己一番忠言，居然会落得如此待遇，不由得大为悲恸，“吾王，谚语说过，只有身体强壮的人才能饮下大量烈酒，只有心志坚定的人才能不受花言巧语的蛊惑。既然您让我奔赴死地，那我就没什么好担心的呢，在路库拉斯的一万罗马哔军队前，您最好的选择是，逃出亚细亚。”
“混账！”特格雷尼斯大怒，但他看到弥萨罗俊美的脸庞上刻着悲愤与忠诚，又于心不忍起来：“身为一名亚美尼亚贵哔族的后裔，你的言论与表现实在是怯懦，玷污了你的家族。放心吧，我与王子会领着六千皇室禁卫骑兵，给你殿后的。”
次日，果然如弥萨罗所预料的，路库拉斯的使者，军事护民官阿庇斯带着使节团，来到了阿塔克塞塔。特格雷尼斯因为昨晚与奈萨“鏖战”不休，甚至连双哔腿都有些发抖，勉强地坐在王座上，接见了罗马的使者。
宫殿大厅上，所有的亚美尼亚高等贵哔族济济一堂，他们粗哔鲁地叫嚣着，身上的佩剑与珠宝晃荡着，发出了很大的声响——王哔后奥特裴丽，则在两名梳发侍女陪同下，躲在正厅侧边的小室里，偷偷听着这场决定三个国度命运的会谈，关心他的丈夫究竟会做出如何判断。
当阿庇斯昂头走上大殿时，亚美尼亚的贵哔族们都发出了哄笑，这名出身平民的年轻的军事护民官，头上没有带着黄金发环，身上也没有佩戴珍宝首饰，只是披着一件半旧的托加长袍，咋一看就像个杂役出身，但他有着鹰一般尖锐的眼神，和瘦削而高傲的风骨，手里举着路库拉斯的外交书函，拾级而上。
“年轻的使节，你可以全权代表你的统帅吗？”待到阿庇斯施礼完毕后，王座上的特格雷尼斯发问道。
“当然可以。”阿庇斯昂然回答，“就在鄙人前往贵处路途上，贵国的许多城邦已经暗地与我相通款曲了。”
这种讽刺让特格雷尼斯很不痛快，“你的意思，是说亚拉腊圣山的神之子们，会惧怕你们罗马人吗？那么，你们的统帅究竟有什么话想要表达于我。”
阿庇斯抬了下脚尖，从容不迫：“很简单，交出与罗马为敌的米特拉达梯，然后我会带着这位老人去锡诺普，因为我们的统帅路库拉斯殿下的凯旋式要用到这老人。”
“很可惜，年轻人。”特格雷尼斯站起了身子，用恫吓的语气说，“这个老人，是我的岳父，而我——亚细亚的万王之王，有保护家族成员的义务。”
“那这样也可以，也许战争会延长个一年两年，延长到您和您的岳父一起出现在凯旋式上，我相信罗马城的公民更喜欢看到这样的景象。”阿庇斯耸起肩膀，摊摊手。
周围的亚美尼亚贵哔族们忍不住纷纷咆哮起来，特格雷尼斯也对这位年轻罗马使节的狂妄大为动怒，但阿庇斯根本不为所动，特格雷尼斯指着身边四名穿着短衫形同奴仆的人，喊到：“年轻的阿庇斯，你知道这四人是谁吗？”
阿庇斯微笑着摇摇头，说他不认识，但又补充到，这四人在凯旋式上，倒可以充当背负陶瓮的行列奴哔隶，向罗马公民展示路库拉斯的其他战利品。
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