奥古斯都之路

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这个巨汉的车驾，在特格雷塞塔的大街上招摇而过，没人敢阻拦或者扰乱拥有斗剑士护卫的队伍。最后，巨汉在一座市中心的富丽堂皇的厅堂前下了车，一群门户奴哔隶出来迎接他，跪下亲吻他与那艳哔妇的脚趾头，掸去衣服上的灰尘，擦拭华美的车辆。
那巨汉进入厅堂后两个小时后，正当黄昏时刻，几名披着希腊长袍的人匆匆从街道那边走来，有老人，也有壮汉，他们简单地通报了下，就在门户奴哔隶的带领下，也穿过满是锦绣幔帐的天井与廊柱，来到最里面的餐厅里，那巨汉正在彼处的轻纱帷幕后，与艳哔妇一同用餐呢，从影子看巨汉吃饭就是用双手直抓，吧嗒着嘴，声音很是响亮。
帷幕前，侧旁闪出一人，正是之前那巨汉的侍卫长，一个满脸皱纹的老者，很有礼貌地挡下了这几人，说：“米特拉大帝正在用膳，还请诸位稍等。”
那几人中的某位不客气地嚷嚷起来，“事情紧急，罗马人派了使者去了阿塔克塞塔，一旦大帝的女婿与罗马媾和，我们的处境就是瓮中之鳖了。”
这时，帷幕在里面被揭开了，一身着鹅黄色长衫，身段曼妙的年轻贵妇盈盈而出，她明眸善睐、彬彬有礼地向这几位一一行礼：“尚父，梅特多鲁斯；海军元帅阿基里斯；还有骑兵大将塔克席勒——既然事出紧急，便进来与大帝面谈好了。”
原来，这三人，便是米特拉达梯六世的核心班子。肥肥胖胖，长得像只胖头鲶鱼的，是希腊著名的智者梅特多鲁斯，米特拉达梯尊称他为“尚父”，他和满脸愤怒的阿基里斯与塔克席勒不同，而是忧心忡忡地走入了餐厅。
米特拉达梯正埋头啃着一只嫩羊腿，看到他最得力的部下进来后，连声表示欢迎，并起身与他们挨个亲吻。
当那位鹅黄色长衫贵妇行礼后准备带着仆人退出时，米特拉达梯冲着她摆手，“我亲爱的斯特拉托妮丝，您留下来吧，也许您能给我最合适的意见。”然后他转身亲吻了下哔身边依然坐着的那艳哔妇，“我亲爱的妹妹，奈萨，也许你应该去后面的浴哔室舒散下疲劳，你今天陪我观看那场蹩脚的赛马会，应该很累了。”
奈萨充满妒忌地起身，离开一霎那，恶狠狠地盯着哥哥的侍妾，这个叫斯特拉托妮丝的贱哔人一眼。
斯特拉托妮丝脸上却无任何欣喜或紧张的表情，而是低首向奈萨行礼。
仆人走时，关上了四周的房门，米特拉达梯对刚才嚷嚷的阿基里斯呵斥道：“我亲爱的海军统帅，你方才不该将重大的机密随口而出，特别是众多下人在场时，这样不利的流言会很快蔓延的。”
“您的女婿态度很可疑，而我们现在寄身在他的新都里，他到现在还在阿塔克塞塔，甚至不愿意见陛下您一面，您的处境让我想起了当年的汉尼拔，也许我们不久会被您女婿当成礼物，送给罗马人。”阿基里斯继续直言直语。
“够了！”米特拉达梯愤怒地拍了下桌子，碗碟震起好高，然后他像个演说家一样，“我的挚友，阿基里斯，你以为我甘心现在的处境吗？住着这所只值三万德拉克马的寒酸宅子，吃着这么粗劣的食物，没有猎苑，没有园林，这种亚美尼亚的穷乡下，哼！但路库拉斯消灭了我的军队，夺取了我的城市与金钱，我现在必须获得女婿的支援，必须。”然后本都王一扭头，冲到了老梅特多鲁斯面前，狂热地亲吻他，喃喃着，“尚父，您是全希腊全小亚细亚，最有智慧与辩才的人，我赏赐您三百塔伦特的金银，您去阿塔克塞塔，去说服我的女婿，让本都与亚美尼亚携手，抵御那些贪得无厌的罗马人。”
“我......”梅特多鲁斯为难地想说什么，但米特拉达梯死死地握住了他的胳膊，指甲几乎要深入到他的肌肉里去，最后这老者想起家人还在陛下侍卫的“精心保护”下，只能违心地点点头。
“谢谢，尚父，谢谢您，您可救了我的命啦。”米特拉达梯继续轻吻着他，随后问起塔克席勒与阿基里斯，他现在还能动员多少的军力参战。
骑兵与海军的统帅都有难色，支吾道，现在陆上尚有几千名步兵与千把骑兵还愿意接受调遣，至于海上只剩下几十艘堪用的划桨战船。
但本都王连说没关系没关系，他还有两个女儿，已经和帕提亚王与塞浦路斯王缔结了婚约，前者可以送来强大的骑兵与弓箭手，后者可以提供庞大的舰队。
“远水解不了近渴，我的大帝。”一边的斯特拉托妮丝突然发言，“何必舍近求远，亚美尼亚有个附庸国叫哥迪尼，虽是小国，但兵精粮足，国王查比努斯不满您女婿许久，一直在谋求独立......”听到宠妾的提醒，米特拉达梯懊恼地坐在了餐椅上，说“该死，该死，我应该在卡拉比，把其他的妹妹、妻女给带出来，不该叫巴娄德夺取他们的性命，是的——我完全可以把我和摩妮美的女儿，阿狄安娜，嫁给那个哥迪尼的国王，或者他的儿子。”说完，他痛苦地用手捂住了眼睛，来后悔这个无法挽回的损失。
“大帝，我们在罗马人的内线，送来了讯息，说路库拉斯攻陷卡拉比行宫后，安葬了陛下两位妹妹和两位妻子的尸体，但并没有确认找到您的女儿，阿狄安娜。”斯特拉托妮丝宽慰道。
“意思是阿狄安娜还活着？”
“只是可能，大帝。”
“愿宙斯庇佑我还有这个女儿吧！”米特拉达梯点点头，然后勉励了梅特多鲁斯、阿基里斯等人几句，随即叫他们退下。
餐厅里，只剩下米特拉达梯与斯特拉托妮丝，然后本都王击了两下手掌，墙上的暗门转动，侍卫长与另外名武士从其中走出，他们刚才一直暗藏其后，监视着。
“陛下，那个来自帕加马的梅特多鲁斯，对您的忠诚可是有些可疑，我怕他不会尽心完成任务。”侍卫长意味深长地说到，说完朝斯特拉托妮丝使了个眼色。
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