琥珀之剑

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就在布兰多一行人开始动身的同时，另一边，芙蕾雅正在银灰色的森林之中艰难地前行。.他们与布伦德的人马汇合已有一天半的时间，但这丝毫改变不了他们的处境，森林中越来越多的苍白之子像是无穷无尽一般，为了应付这些可怕的野兽，他们不得不沿着森林往西北方向逃亡。
凌晨时分草草吃了点难以下咽的干粮，斥候骑兵又在森林外围发现了白狼的踪迹，队伍不得不再一次开拔，尤熙侯爵与那怪物好像对他们有莫大的兴趣，一直在后面穷追不舍。
但最可怕的还是那头怪物。
芙蕾雅检查了一下担架上正在发烧的阿莱亚与另外一名骑士，阿莱亚脖子上的伤口已经开始发黑了——那些白狼发出的冰锥上似乎带有某种诅咒，可以延缓伤口愈合时间，并加速腐烂。芙蕾雅自己身上就有许多这样的伤口，她心知肚明，只是没有把那种无时无刻的痛苦表现到脸上罢了。
而另外一名骑士，看起来已经完全脱水了，他只不过挡了一下那头银色的怪物，就好像全身的血肉被抽干了一样。
芙蕾雅亲眼看到那头类似人形的银色怪物被七八个黄金阶的克鲁兹骑士围攻，浑身是伤，但它忽然扑向其中一人，抽干了那人的血肉之后，全身的伤口便恢复如初。
她从未听说过如此可怕的能力，即使吸血鬼也没有。
当时那一战的骑士几乎全部留在了那里，只剩下眼下这位逃了回来。后来为了挡住那头怪物整支队伍又丢下了十多名骑士，甚至连那个叫做罗姬的女骑士也死在了那一战之中。
她忍不住看了一眼小佩洛，她也是后来才知道那名女骑士是他的未婚妻。
“风停了。”小佩洛脸上几乎看不出什么神色来，而是看着逐渐停止晃动的树冠，说了这样一句话。这几乎是几个小时来唯一一个好消息，但不好的消息时，没有风雪的时候。林地中的能见距离更远，气味也能残留更久的时间。
“可我们究竟应该往那边走，和伯爵大人、军团长阁下汇合已经是不可能的事情了。对方显然不打算给我们让路。”布伦德盯着地上昨天夜里画出的简陋的地图说道，不过区区两天，他的脸颊就消瘦了下去。也出现了深深的黑眼圈。
“继续往北边前进，”尼玫西丝答道：“他们不想让我们汇合，我们就如他们的愿好了。”
其他人皆点了点头，尤熙应当是希望削弱维罗妮卡与布兰多身边的力量，但在场的诸人此刻皆知布兰多身边的力量有多强，其实根本不差他们这些人。看起来好像折剑骑士团的主力都在这里了，但那边实力更强，芙蕾雅、布伦德、尼玫西丝以及小佩洛心中都十分清楚。
布兰多让布伦德带领所有的折剑骑士离开，未必不是为了麻痹对方，既然如此。他们似乎也不是不可以将计就计。
“尤熙侯爵还好，那头怪物好像是疯了，我不知道它这么穷追猛打究竟是图什么。”布伦德看了躺在担架上奄奄一息的阿莱亚一眼，忍不住有些恼火地说道。
但在场所有人都将目光投向芙蕾雅身上，芙蕾雅自己也皱了皱眉头。布伦德不清楚，但最先和她在一起的人心中却了然，那银色的怪物明显是冲他们的指挥官来的。
只是没人知道，它口中那个所谓的战争女神的血脉究竟是什么。
“尼玫西丝学姐，你是不是知道什么？”芙蕾雅却回过头，小声问身边的女骑士道。尼玫西丝摇摇头：“我没听说过关于战争女神的传说。但只知道这一血脉似乎确实是和你有关系，布兰多应当也和你提过，但我和他一样，都不知道为什么那头怪物会知道这一切。也不知道它和你究竟有什么关系……”
这并不是尼玫西丝第一次这么回答了，芙蕾雅忍不住有些焦虑地叹了口气，她打开自己的背包，看了一眼静静地躺在里面的那块石板。
布兰多曾经说过这块石板会解答她的疑问，但至今为止她还是一无所获。
尼玫西丝看到芙蕾雅陷入沉思，她回过头对其他人说道：“天已快亮，既然外围已经发现了那些白色的畜生的动向，那么说明很快它们就会出现在这一带了。我们就沿着森林继续向西北方向兜圈子，为我们的领主大人和你们的军团长大人争取时间，各位有其他意见么？”
其他人没有发言，在之前两天的战斗中，尼玫西丝已经展示出了非凡的指挥水准，虽然还说不上让这些骄傲的年轻人敬服，但至少也赢得了他们的认可。
“我有一个问题，”只有小佩洛思考了一下，答道：“假如那银色的怪物又追上来这么办？”
这个问题让营地中的气氛一下降低到冰点，所有人都还心有余悸地记得昨天晚上那一战，折剑骑士团阵亡了近五分之一的骑士，仅仅是为了挡住那可怕的怪物。
尼玫西丝也显得有些犹豫，有时候在绝对的实力面前计划是十分苍白的，那头银色的怪物至少也有要素开化以上的实力，不是他们这些黄金阶可以挡得住的。“走一步看一步吧。”她也只能如此答道。
但正是此时，营地外面忽然传来一阵骚动。
“牡鹿！”
“牡鹿！”
所有人都在尖叫。“怎么回事？”在场的年轻骑士同时站了起来，一只手按在剑上向外看去，他们看到芙蕾雅像是触了电一样站起来。
未来的女武神抬起头，看到营地外不远处，森林之中昂然立着一头幽蓝色的雄鹿。
这一幕好像一瞬间将她的思绪拉回了繁花与夏叶之年的那个夜晚。
蓝色的牡鹿看着营地中的骑士。摆了摆优美的脖子，像是在向所有人示意一般，它调转身形，然后缓缓向森林中走去。
“快，跟上它！”芙蕾雅好像如梦方醒，赶忙对所有人说道。
“等等！”
小佩洛一看那片森林，却眉头值皱：“指挥官阁下。那边是冬眠者圣殿。”
……
沉重的石门缓缓打开后，露出后面漆黑幽深的空间，那像是一座黑曜石通道。整个通道的截面呈梯形，表面布满了一条条鲜红的折线。地面上沉积着一层薄雾，不过随着石门打开从外往内一涌而入的寒风。早已吹拂干净，露出下面黑沉沉的地面。
安列克随着霜冻的阶梯拾级而上，目光首先落在通道两侧那些横七竖八的骨骸上。这些骨骸泾渭分明的分成两类，一边身材高大的类人生物，还穿戴着它们生前的铠甲，那些铠甲造型古朴，上面布满了与这个时代审美风格格格不入的花纹。
这一类的骸骨所使用的武器大多是沉重的宽剑，或者是战斧，这些布满了灰尘的兵器上面还残留着来自上一个时代的气息，沉重而浑厚。仿佛每一把都是神兵利器，只不过上面的魔力早已随着它们主人的逝去而分崩离析了。
不过仍有一些侥幸保存完好的武器，安列克经过这些尸体，随手捡起一把斗剑，他稍稍注入魔力。吟诵出一个古怪的字节，只见那把斗剑整个变得明亮起来，通体闪电环绕，公爵大人随手一掷，那把剑就像是一束闪电一样射了出去，它撞在通道一侧的墙上发出震天巨响。然后反弹向一边，拉出一条漂亮的蓝白色的折线，又撞在地板上，叮叮当当拖出一连串火花，转眼就飞得不见了踪影。
德贾尔走近一看，才发现那斗剑命中墙面的地方竟然连一丝最细微的划痕也没留下。他忍不住变了脸色，问道：“这座圣殿究竟是用什么建造的，之前那一击配合那武器的增幅几乎等同于我全力一击了，这墙……”
“这可不是建筑，德贾尔。”安列克答道：“米洛斯殒落于此，是谁建造了这些建筑？敏尔人，还是克鲁兹人？他们都造不出来，不，米洛斯是狂怒之龙阿尔弗斯的从神，这就是他的躯体……”
“啊……？”
“你不要觉得奇怪，神袛为什么要按人类想象的样子塑造他们的形象，敏尔人的神话还勉强靠谱，克鲁兹人根本没有经历过上古那些惨烈的战争，他们知道什么？”
“他们在万物归一会面前也干妄称正统？不过是些乘机窃取了王位的小丑罢了，奥丁不和他们计较，但我们可不是那样的愚者。”
安列克的话语低沉地回响在这通道中，他缓缓经过另一类生物的骸骨，那些显然是狼。但它们的骸骨比它们现在在大地上生活的子嗣要巨大得多，这些狼的骸骨每一具都像是巨龙的骸骨，前肢粗壮，有两枚格外锐利的长牙，头颅上长有奇形的骨板与长角，这些就是所谓的古代种，埃希斯的第一代子嗣。
安列克欣赏着这些骨架，像是欣赏着艺术品一般，不过他并没有什么额外的企图，而是穿过它们。一行人沿着通道缓缓前进，后面跟着万物归一会的秩序之亡骑士，安列克看了一会，回过头对身边万物归一会的巫师们问道：
“你们就是在这外围发掘出那些东西的？”
“是的。”那巫师毕恭毕敬地答道：“这和黑之预言上的记载一模一样，也符合我们的某些典籍，米洛斯在这里与埃希斯进行了一场旷日持久的大战，同时参战的还有主的第二军团。”
“第二军团？是晶簇？”
“不，晶簇来自第七军团，他们在极之平原上进攻大地之翼，根本不可能大规模出现在内世界。”
“在这里的应该是能族。”
“能族，埃希斯，深渊之底的那个名字，我越来越好奇了。”安列克忍不住眯起眼睛，他苍白的脸上已经开始出现了淡淡的条纹。
“您马上就能看到其中一位了。”
那巫师话音刚落，一座大厅已经出现在安列克的视野中。空旷的大厅中出现了更多数目的骸骨，但在这些骸骨中心，一具动人心魄的尸体不由自主地吸引了所有人的目光，那像是一头狐狸，浑身上下拥有具备惊人美丽的银色毛发，她漂浮在大厅中央，闭着眼睛，若不是已经了无生息，或许还叫人以为她只是睡着了。
“微黯的寇华，这是埃希斯的大女儿啊……”安列克不禁喃喃自语：“没想到她竟然殒落于此。”
……
“领主大人，你最好来看看这个。”
布兰多顺着一层灰白色的坚冰从上面的冰层缓缓滑下来后，就听到先一步下去的梅蒂莎在下面喊道。他绕过一片密密麻麻的冰锥，看到梅蒂莎正半跪在前面一条幽暗的冰径入口处，在银精灵公主身边躺着一个人影，他起先还以为是佩娅的弟弟，但稍微靠近一些才发现不是。
那是一具骸骨，体格起码有六七米高，骷髅穿着厚重的铠甲，垂着头，靠着冰壁坐在地面上。它的致命伤应该是在胸口上，布兰多注意到这具骸骨胸甲上心脏的部位有一个拳头大小的孔洞，显然是被什么东西击穿了。
“这是霜巨人的骸骨。”布兰多看了一眼那骷髅地体格就作出了判断：“看来史塔没有骗我们，这条路的确是通向冬眠者圣殿的。”
“他们是这座圣殿的保卫者么？”梅蒂莎小声问道。
“曾经是。”布兰多答道：“你要我看的就是这个？”
“不，前面还有更多类似的骸骨。不过不都是霜巨人的，还有一些奇怪的尸体，连诗朵小姐也认不出它们的身份来。”银精灵小公主答道。
“什么样的，狼？”
看到梅蒂莎摇了摇头，布兰多不禁好奇起来，众所周知米洛斯曾在此地与埃希斯一战，但这里除了霜巨人的尸体与埃希斯子嗣的尸体之外，还会有什么别的尸体？人类的？不大可能，布兰多知道那位学者小姐绝不至于在这种问题上犯错。
他示意梅蒂莎带路，然后跟着走了进去，很快他就在那些骸骨之间找到了一脸疑惑之色的学者小姐。
诗朵正盯着一具奇特的尸体出神
确切的说，那并非是尸体，也不是骸骨，而是一滩银色的、人形状的液体。这摊液体躺在七八具霜巨人的尸骸之间，身上还插着一把霜蓝色的斗剑，若不是这把剑，旁人或许会错过这具‘尸体’，只以为那是一滩冰水罢了。
“这是什么东西……”布兰多看到这东西，不禁也愣了愣。（未完待续）
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