术尽荣华

屏退仆婢们，诸葛弈继续临摹那幅百年前的画作。他笔下的四大院已完成衍盛堂和隆福家庙，余下的奁匣阁和无心院尚未摹出来。但他另有想法，觉得奁匣阁该建得更漂亮，无心院建得更清幽。
东屋里燃着七个大炭盆，温暖如春。栗海棠守着一个炭火盆前烤红薯。之前，元俏派小厮送来的那一筐红薯特别甜，每次都能烤出澄黄的红薯蜜糖。
八大氏族的田庄也送来些红薯，却不如元氏田庄种植的红薯好吃。
栗海棠让杨嫫嫫把那筐红薯分成四份，一份存起来留着过年时吃，一份送给翎爷、秦五爷和老盗王尝尝，一份派人送去乌银铃的亲娘玉娘子家，一份让刘二娘扮成普通百姓送去瓷裕镇外的守安堂。
自从上次投毒保护乌银铃不被乌族长挟制之事后，刘二娘颇得栗海棠的信任，刘二娘忠心投诚。一向傲骨作天梁的刘二娘愿为栗海棠的奴仆，险些惊掉了李嫫嫫的眼睛。
对此，诸葛弈静观其变。对刘二娘的神秘身份仍存几分警惕，尤其刘二娘的医术让他不安。一个祖上开药铺子的，怎对用毒这般熟知。
栗海棠吹吹被烫的手指，捏捏炭火盆铁架上的红薯。外皮已软，再烤会儿便有薯蜜流出，她要及时用铁盘子接住蜜汁。
拿好铁盘子，聚精会神地盯着铁架上的红薯，看看哪块会烤胀外皮流出蜜汁。她还不忘和专心绘画的他闲聊几句。
“师父，今儿哪位贵客会来？要不要吩咐刘厨娘准备些酒菜？”
“来客不宜在你这里用膳，待他见礼后便请去邻旁宅子。免得老狐狸闻风赶来，又挑理刁难你。”
“我怕他们吗？挑理儿就来啊，又不是没挑过。早点闹腾起来，省得我一个一个找他们麻烦去。”
小丫头越来越胆大，连这么嚣张的话都敢堂而皇之的说出来，不怕隔墙有耳传扬出去？看来他要加紧绘完，快快带她去云游四方，免得八大氏族的老狐狸们一个忍不住动了死手。
诸葛弈摇头苦笑，停下笔看看窗外的前院，大门关闭、偏门小开，能看到外面小厮们匆匆忙忙、进进出出。再看守在炭火盆旁的海棠，似乎吃美味的东西比什么都重要。
“啊！红薯皮破了，蜜汁蜜汁快流出来。”
铁盘子放到烤架下面，栗海棠兴奋地盯着澄黄的薯蜜糖从烤胀破的皮缝里流出来，一滴滴汇成晶黄的流汁，汩汩落入铁盘子里。
“师父，快来吃红薯蜜糖，特别甜。”
栗海棠戴着厚厚的棉套子把热烫的铁盘子取出来，拿勺子舀着澄黄的蜜糖吃。一边吃一边闭上杏眼享受的哼哼唧唧。
诸葛弈放下笔，眼含宠溺地看着她贪吃的俏模样，忍不住笑出声。
“哎哟，有生之年能诸葛公子的笑声，真是天下奇观哟。”
无言公子掀帘进来，嗅闻到一股浓郁的烤红薯香，不由得吞咽口水，说：“在下果然命好，竟能品尝到天下最美味的食物。”
“原来师父所说的贵客是无言公子呀。”
栗海棠叼着勺子一瞧，这柔美俊逸的无言公子连通传都省了，直接登堂入室。
“无言公子，你不知道这里是奉先女的宅子吗？不知道奉先女的宅子不准外族男子随意入内？不对，八大氏族的男子也不能随意进入奉先女的宅子。”
无言公子指向诸葛弈，理直气壮地说：“他是女子吗？他是八大氏族的男人吗？他不是外族男人吗？”
“他是我的师父，你是我的谁？”
栗海棠一点不留脸面地反问，无言公子顿时语塞。
诸葛弈心中暗道怼得好，看无言公子的眼神别提多嫌弃了，幸灾乐祸地说：“让我教养的小丫头怼得无话反驳，你的老脸哟丢丢丢。”
“丢什么丢，我那是让着她。”
无言公子涨红脸，窘得眼神闪烁，心虚地扭头不看这对没良心的师徒。他是贵客呀，就享受这种待遇？
栗海棠把勺子递给诸葛弈，拍拍身边的小凳子，“师父快下来吃，红薯蜜糖要趁热吃，不然凝住会变苦的。”
“好。”
诸葛弈接来勺子坐到她的身边，舀一勺含在嘴里，澄黄的薯蜜没蔗糖那么齁甜，入口即化似蜂蜜糖，不腻不粘的馥郁薯香。
无言公子好奇地盯着铁盘子里的澄黄蜜汁，问：“这是从红薯里榨出来的？”
“青萝，给无言公子取支勺子来。”
“是。”
青萝拿来勺子，说：“无言公子快请尝尝，这薯蜜是大姑娘最宝贝的美食，只给她最喜欢的人吃呢。”
无言公子得意一笑，拿来勺子在铁盘子里舀一勺，说：“你家大姑娘最喜欢生得俊美的男子，依我的容貌她怎会不喜欢呢。”
青萝掩面偷笑，她可不敢搭腔，万一惹火二位主子，还不把她绑到烤架上？瞧，她就知道主人会黑脸，快快离开吧，此地危险。
“杨嫫嫫，咱们再去取些红薯来。”
“好。”
杨嫫嫫和青萝去后厨院的地窖取红薯。
这边栗海棠恼羞为怒，伸手夺来无言公子的勺子，说：“师父比你俊美多了，谁要喜欢你呀。”
“诸葛公子，你的小徒儿夸赞你容貌俊美呢。”
无言公子对黑脸的诸葛弈挤眉弄眼，趁海棠不注意时抢回勺子在铁盘子里舀一勺薯蜜含到嘴里，浓郁甘甜的薯香果真至珍美味。
“好吃呀！这薯蜜乃人间珍馐。”无言公子欣喜若狂，又舀一勺细细品尝，问：“海棠姑娘，你如何想到这烤红薯得到蜜糖之法？”
“不是所有红薯皆能烤出澄黄蜜糖的。”栗海棠唤守在门外的小丫鬟，让小丫鬟去后厨院找青萝，让其带一些八大氏族田庄送来的红薯。
诸葛弈知道无言公子故意做出大惊小怪的诧异模样只为逗海棠开心，也看出无言公子登门拜访的心思。
“师父，我们要不要和他做生意？”
“你和他做生意只会被坑，他太滑头，你斗不过他的。”
诸葛弈给出很中正的回答，他的小姑娘虽然聪慧，和狡猾的无言公子做生意只有血本无归的下场。
无言公子摆摆手，一脸无辜地说：“谁说的，我一定好好的与海棠姑娘做生意，不管什么价儿，我皆出双倍。”
“哈哈，君子一言！”
“驷马难追！”
栗海棠拿勺子敲铁盘子开怀大笑，伸出bái nèn小手与无言公子击掌。
无言公子与她击掌，笑眯眯的眼睛难得露出几分真诚。、
诸葛弈静静地看着高高兴兴的海棠，看着收敛狡猾的无言公子。
一个从小被青州的花间楼主养大的少年，看惯了豪绅巨贾们那纸醉金迷的丑态，终日置身在歌舞场的花间楼饱览人间最丑陋的嘴脸，哄哄一个稚气未脱、涉世未深的小姑娘欢喜岂能难倒他的。