术尽荣华

幸而有老大夫在，急火攻心的栗夫人并没有昏迷太久便醒来，她醒来便下令追查王嫫嫫下落，一经捉拿就地正法，尸身丢去乱葬岗喂野狗。
申嫫嫫听着栗夫人滔天恨意，竟不自觉地畏惧。她忽然发现自己不该攀高媚上，想尽法子来到栗夫人身边服侍，成为栗夫人的心腹。王嫫嫫是栗夫人的陪嫁嫫嫫，更是她的奶母。如今主仆翻脸，似仇人相见。
栗夫人见申嫫嫫怔神发呆，可惜她身子虚弱无力，未能一巴掌打醒呆滞的申嫫嫫，便唤来门外的小丫鬟。
“去，把老管家找来，我有话吩咐他。”
小丫鬟忽然跪下，轻声道：“夫人别动怒，此事另有隐情，容奴婢细细禀告。”
栗夫人躺回，说：“申嫫嫫，请老大夫到厢房用茶。”
“是。”
申嫫嫫不甘心地领着老大夫去厢房用茶，写药单。临走前斜睇小丫鬟，暗恼这小丫鬟竟想趁势出头。
老大夫揖礼，随申嫫嫫离开。
栗夫人唤小丫鬟近床前来，小丫鬟谨慎卑微地跪爬到床前，使得栗夫人不禁多看了几眼，暗道小丫鬟品性不错、甚有自知之明。
“小声些，别让隔墙的人听去。”
“是。”
小丫鬟放大胆子趴在床沿儿，靠近一些，轻声道：“奴婢送衣服去浣院，因怕申嫫嫫又有事吩咐奴婢，便走了后花园的小路去浣院。经过浣院和后厨院之间的小廊子拐角时，看到王嫫嫫引着二老爷躲到树丛子后面密谋。可惜奴婢离得远，没听到他们说了什么。”
“他们还能说什么，自然是给我喂绝子药，永绝我的梦啊。”
栗夫人无悲无泪，看向跪回床边的小丫鬟，问：“你今年多大了，是谁家送来的？可有家人？”
小丫鬟磕头，恭敬回话：“奴婢是家生女儿，爹爹原是西二府三老太爷的马夫，娘亲是为三太夫人打点出行事宜的。后来爹娘随三老太爷一家迁移镇外，奴婢有幸被老管家挑来服侍夫人。”
栗夫人微点头，说：“你敢指认二老爷和王嫫嫫吗？如今得罪二老爷，你和你的家人会遭二老爷报复，你怕吗？”
小丫鬟摇头，说：“夫人让奴婢去指认二老爷，奴婢绝无畏惧。奴婢的爹娘已近，三老太爷赏了钱，栗族长也赏了钱，老管家知道后也给了奴婢许多钱。奴婢受主子恩惠，定当全力护主。”
栗夫人苦笑，“你受他们的恩，却要护着我，我该谢谢他们啊。”
小丫鬟慌了，忙说：“夫人恕罪，奴婢说错了。奴婢受了栗氏族的恩，当护栗氏族的主。夫人也是栗氏族的主，奴婢该护着你。”
“傻丫头，你还年轻，还有大把的荣华富贵等着你呢。”
支撑着坐起来，小丫鬟急忙跪上前扶着，有些吃力的为栗夫人披上袄子。
栗夫人握住小丫鬟的手，说：“乖孩子，你以后留在我的身边服侍吧，我会把你当作女儿般看待。不管受了谁的恩，你只管安心，我呀舍不得你这条小命。”
“多谢夫人垂怜。奴婢愿效忠夫人，万死不辞！”
“什么死呀死呀的，我这儿忌讳呢。以后不准再说这个字，否则自己掌嘴。”
“是。”
小丫鬟起身扶栗夫人下床更衣，问：“夫人，你这坐月子要注意些，可不能受寒受风，身子要紧啊。”
“呵呵，我这身子再难生儿育女，好不好的有什么打紧？”栗夫人坐到榻上，指指大柜子，“去取来银鼠袄子和黑狐皮斗篷，我穿得厚实些便无碍。”
小丫鬟站着未动，隐隐担忧道：“夫人想去找栗二爷对质吗？”
“不，我去找奉先女。”
栗夫人让小丫鬟去备一个大暖轿，在轿里放个有铁罩的炭火盆子。她必须去见见栗海棠，唯今能打压栗二爷威势的只有她和诸葛弈。
小丫鬟知道自己人微言轻，忙从大柜子取来银鼠袄子和黑狐皮斗篷。
“夫人，奁匣阁派人来送贺礼。”
申嫫嫫进来禀告，见小丫鬟服侍栗夫人穿银鼠袄子，喝斥道：“你这胆大的丫头做什么，不知道夫人身子弱需静养吗？还不快扶夫人回床上躺着。”
“你别骂她，是我让她服侍更衣的。”
栗夫人全身无力，没精神与申嫫嫫分辨。见申嫫嫫闭了嘴，问：“奉先女派谁来的？送的什么贺礼？老管家没收着？”
申嫫嫫白眼瞪了小丫鬟，沉着老脸禀告：“奁匣阁派来的大管事杨嫫嫫送来贺礼，老管家亲自领来的。杨嫫嫫说奉先女吩咐，要亲自献给夫人。”
栗夫人让小丫鬟搬几个枕头过来倚着，让申嫫嫫领人进来。
少时，杨嫫嫫一身轻便进来，向栗夫人行万福问安，便静静地站着等栗夫人问话。
栗夫人斜倚着叠起的高枕，打量杨嫫嫫两手空空一身素雅便服，哪有送贺礼的模样。
“奉先女派杨嫫嫫来送贺礼，我心领了。”
“栗夫人别急着赶老奴。”杨嫫嫫解下随身的荷包，上前一步捧给栗夫人，说：“大姑娘知道栗二爷唆使王嫫嫫给栗夫人用绝子汤，便求诸葛画师赐补药，以求栗夫人保命。这荷包里还有十颗养心丹，是大姑娘的心意。”
栗夫人拿来荷包看看里面的两个油纸包，说：“她既知道栗二爷要绝了我的命，为何不早早阻止？现在跑来卖乖，我岂会承她的情、感她的恩？”
杨嫫嫫冷冷一笑，说：“栗二爷早与大姑娘闹掰，他想做什么怎会告诉大姑娘呢？”
“那她如何知晓栗二爷唆使王嫫嫫的？又如何知道我喝下的是绝子汤，而非要命的鹤顶红？”
栗夫人将荷包随手丢弃在一旁。
杨嫫嫫走到房门口，朝院子里拍掌两下，立即有蒙面黑衣人出现。随杨嫫嫫一同进到房里，将扛在肩上的麻袋往地上一丢。
“栗夫人，这才是大姑娘送给你的贺礼，请笑纳。”
地上的麻袋鼓鼓的，里面的“活物”在挣扎乱动。
栗夫人竟呼吸急促起来，有些激动、有些愤怒，她猜到麻袋里的人是谁，却又不希望是那人。
“申嫫嫫，打开麻烦。”
杨嫫嫫拦住申嫫嫫，说：“还是让这位小兄弟打开。封麻袋口的绳结很特珠，一般人解不开的。”
申嫫嫫黑脸，白眼瞪杨嫫嫫。
杨嫫嫫冷笑，扬手“啪”一巴掌扇在申嫫嫫脸上。