术尽荣华

不知道诸葛弈和栗君武之间有着怎样的隐密计划，栗海棠只当事外观客，静待他们的行动。
在五味居美滋滋地饱餐一顿，觉得新招牌菜会成为过年时争相订买的新宠，各府有钱最喜欢充门面，这道新招牌菜的价格越贵越得人青睐。
栗海棠叮嘱老掌柜在过年时提价三倍，保准赚得盆满钵满。
老掌柜陪笑应和，亲自恭送她、诸葛弈和栗君武离开。
雕花木厢马车缓缓驶离五味居，延着来时的路返回镇东的东民巷子。
为避嫌，栗君武早在出五味居大门前已悄悄溜后门走了。临出后门，他没忘记戴假面皮，又变回清瘦少年的模样。
守在五味居周围的各府探子们见清瘦少年大摇大摆走出来，立即提高警惕。在看到少年朝着瓷裕镇的北边走去，他们又放心了。
镇北边除了烧成一片废墟的北民巷子，还有一座乞丐们聚集的鬼宅。全镇子的乞丐不论男女老少，皆在那座荒凉阴森的鬼宅里苟活。没人知道那鬼宅的主人是谁，也没人知道那鬼宅从几时被荒废的。
今日瓷河小船，乞丐们跪船讨钱的一幕已传遍大街小巷。最令人津津乐道的，正是花钱租下小船，站在船头的清瘦少年。
探子们觉得少年是外来的富家公子，和莫二公子一样挥金如土、败家取乐。一个纨绔公子哥罢了，谁还当他是个人物？
乔装改面的栗君武在各府探子们的“火眼金睛”下离开五味居，果真去了镇北的鬼宅。
鬼宅里聚集的乞丐足有百余人，多半是老弱病残。许多乞丐被打残，终日像狗一样爬在街上乞讨。遇到善心的百姓，他们能一日吃饱；遇到恶意取乐的百姓，他们不只要饿肚子，还被打得遍体鳞伤。
栗君武推开鬼宅东边的破败木门，看到从门槛一路延伸到院子深处的血痕。隔着结满蛛网的残墙那边传来乞丐们呼天喊地的哭声。
他提袍摆延着地上的血痕急步穿过弯弯长长的回廊，见到一处偏僻简陋的小院里堆满了人，十几位有年纪的乞丐婆子正屋里屋外地忙碌着，那些年幼的小乞丐被有些老乞丐抱在怀里吓得大哭。
“这是怎么回事？”
“你还有脸来问我们，我们到要问问你呢？说什么租船帮我们讨来更多的钱留作过年用，谁知栗二爷派人来砸船，抢走那些彩瓷盆子，还把我们打得半残。”
一个年青乞丐愤怒地站在栗君武面前指责，握在手里的棍子想挥打又迟疑了。他在瓷裕镇乞讨十几年，从未见过这位清瘦少年。万一是谁家的贵公子，怕会招来致命之危。他还没有傻到替别人出头而引火烧身害自己的。
栗君武听到彩瓷盆被栗二爷派来的人抢走，还打伤了帮助他的乞丐们，深感愧疚。他掏出一袋银子交给乞丐窝的乞丐头子：乞老鬼。
“老鬼叔，这钱你拿着，给几位兄弟请大夫来瞧瞧。至于打伤他们的栗二爷，我不会放过他的。”
乞老鬼接过钱袋子在手上掂掂，凉薄道：“你给银子应该的，若他们死了，我再找你讨买棺材的钱。你和栗二爷有仇，我管不着、也不想管。可你死了，我该向谁讨钱去？”
栗君武并不介意乞老鬼的无礼，毕竟他害得这些乞丐们受伤。
“若我不幸被栗二爷算计了，你去五味居找老掌柜，请老掌柜带你去见诸葛画师。不管多少，诸葛画师定会给的。”
“诸葛画师？”
乞老鬼打量清瘦少年，眼睛微眯，“你和诸葛子伯是什么关系？”
栗君武冷冷一笑，齿间轻吐两个字：“敌人。”
乞老鬼不相信，戒备地盯着清瘦少年转身离开。待守门的小乞丐跑回来禀告清瘦少年已离开，他立即下令关闭大门不准任何人出街乞讨。三天之内，不管谁来叫门都不开。
乞老鬼如惊弓之鸟惴惴不安，引得所有乞丐们也紧张起来。乞老鬼是他们的首领，他们敬他、依赖他，只要他说的话、下的命令，他们无不遵从。
这鬼宅俨如乞老鬼的天下，被他收留的乞丐们是他的子民。
离开鬼宅，栗君武来到一处偏僻的巷子里，唤出暗中保护他的护卫。吩咐护卫依计行事，护卫担忧地问他是否要通知栗二老太爷，他毫不犹豫地拒绝了。
翌日，当瓷裕镇繁华的街市回荡一声开市锣响，那些占街的贩卖小摊上整整齐齐摆放大小、形式不一的彩瓷盆子。
因昨日在瓷河的船上看到乞丐们用来讨钱的彩瓷盆子很是精美，许多围观百姓今在街市闲逛时一眼认出这艳丽独特的彩瓷盆子。
“这瓷盆子怎么卖呀？”
一个妇人领着孙儿站在小摊前，拿起一个彩瓷盆子喜欢得紧。她想买一个回去留给闺女做嫁妆，又担心钱不够。
“三文钱一个。”小贩竖起三指笑答，见妇人实在喜欢，便多说几句：“大姐快买一个吧，这窑瓷盆卖完了便不再有啦。听说栗氏瓷窑新烧制一批彩瓷盆子准备卖去江南，咱们连看也不让看。这东西是栗氏族的一位贵人传出来的，他不为赚钱。”
“啥？不为赚钱，那烧制这些赝品干啥？”
妇人惊讶，挑选一个没瑕疵的彩瓷盆子让小孙子抱着，她取出钱袋子里的三文铜板给小贩，说：“栗氏族烧制的新瓷器，哪次不先可着咱们八大氏族的族人选用。这回怎打算悄悄卖去江南呢？听说江南有个最大的瓷镇，比咱们这儿还有名。人家是御贡官窑，咱们这民窑可比不得。”
小贩用手遮住嘴巴，附在妇人耳边小声说：“栗二爷想趁机赚大钱。万一哪日大权被栗族长夺回去，他被打回原形靠什么吃喝？”
妇人点点头，说：“贵人家的事情，咱们哪懂得。多一事不如少一事，你也少传些话吧。万一被贵人们知道，小心你的脑袋。”
小贩笑笑，向妇人作揖道谢。
妇人揣好钱袋子，牵着小孙子，抱着彩瓷盆子便走了。
不远处的五味居，三楼雅间的窗前站着三个人。
诸葛弈漫不经心地品茶赏景，栗君武洋洋得意，栗海棠鄙夷冷哼。
“栗君武，这就是你的完美计划？”
“是啊。”栗君武意得地说，“想必栗二叔看到妇人买回去的彩瓷盆子，定会气得跳脚。哈哈哈，爽快！”
栗海棠摇头，转身坐回桌子旁继续用早膳。
栗君武不满站到桌前，问：“你这是何意？难道我的计划不完美吗？”
“是啊。不、完、美！”
栗海棠的筷子不停夹起炸豆酥，并不在乎栗君武的不悦。