术尽荣华

莫妍秀打着主意错了，错得在未来三年之内每每想到此时此刻，她都悔恨得流泪。
她以为乌四爷真如坊间传言那般纨绔风流？
她以为乌四爷真如乌二爷、乌三爷那般懦弱胆小？
她以为乌四爷真如表象那般温厚和善？
她错了！错得离谱！
坊间传言的乌四爷只知风月歌舞、不谙经商之道，终日想着美酒、美食、美人。
坊间传言的乌四爷挥金如土，曾为博红颜一笑豪掷千金，曾为赎俊美小倌被世人耻笑，曾为卖花的姑娘与富家公子打群架蹲大牢。
乌四爷干过的糊涂事一箩筐，败掉的家财足够半个瓷裕镇的百姓十辈子的花销。人们在他面前阿谀奉承，在他背后冷嘲热讽，世人皆骂他是蠢货，却不知他比任何人都懂得深藏不露的道理。
藏，他把自己的实力藏得密不透风。
深，无人知晓他到底有大的实力。
露，若非今日对付莫妍秀，他断然不肯暴露实力，引来栗海棠的警惕。
围在篱笆院外的魁武男人们依然昂首而立，真正闯进茅草屋把莫妍秀抬出去的竟是六个有些年纪的老婆子。
她们身形矫健、动作麻利，根本不像粗使的老嫫嫫们。在黑纱遮面的少女拔剑攻袭时候，她们竟能抬起莫妍秀敏捷地避开，并且动作敏捷、默契合力。
“不必拦了。”
栗海棠忽然唤住少女，回首看乌四爷，夸赞：“从不知乌四爷私养的护卫有这般好的功夫。”
“客气！”
乌四爷揖礼，撩下袍摆走出屋外，对围住篱笆院的魁武男人们喝令：“你们送莫三姑娘下山，这位姑娘也一道去。”
“我不去。”
黑纱遮面的少女赌气，扭身子躲到海棠的身后。
栗海棠无奈摊手，“乌四爷，看来西北小侯爷的婢女不肯听你的呀。莫妍秀是死是活，你看着办吧。”
“喂，你们两个丫头太鬼头了。”
乌四爷恍然明白栗海棠和少女为何没执意留下莫妍秀，原来是怕得罪西北侯。看似他赢了，实则自挖陷阱。
栗海棠畅快大笑，拉着少女的手准备离开，对乌四爷挥挥香帕子，好心说：“莫三姑娘刚生孩子尚在坐月子中，乌四爷把她带走记得寻个好地方，再找个有经验的老嫫嫫照顾她。万一落下病根儿，爱女心切的莫二爷不知如何伤心呢。”
“你们想把她丢给我，没门儿！”
乌四爷懊悔自己为什么趟这个浑水儿。只要他暗查出乌芊芊的死因即可，为何昏头的领着护卫们现身呢？失算！失算呀！
栗海棠利用莫妍秀探知到乌四爷深藏不露的实力，和他私养的这些一身江湖气的魁武男人们，她已认定乌四爷有谋夺族长之位的心思。
乌四爷痛恨自己为何多管闲事，但莫妍秀被他的护卫们带离就是开弓没有回头箭，只能硬着头皮把莫妍秀送去更远的地方，监视她三年之内不回瓷裕镇。
他不明白栗海棠引着他来见莫妍秀，目的是什么？仅是让他知道乌芊芊不是莫妍秀害死的，而是她被自己的愚蠢活活气死的？
遥望两个小姑娘手拉手延着羊肠小径下山的背影，乌四爷百思不得其解。
弯延的羊肠小径仅有一人能通过，栗海棠走在前面，黑纱少女跟在后面。二人边慢步边闲聊，好似xiao jie妹出游踏青。
栗海棠回头望一眼半山腰的茅草房，还有站在高处眺望这边的乌四爷。
“阿梅姐姐，你终于摆脱莫妍秀，可以回去西北的家啦。”
“多谢海棠姑娘仗义相助，大恩不言谢，阿梅来生愿做海棠姑娘的奴婢报答今日之恩。”
“今生未过完，何谈来生呢。”
栗海棠顽皮调侃，抓一根路旁的枯草，说：“我帮你并非没有私心。现今师父在燕峡镇无法光明正大的回来，我独自一人对付那些老狐狸们实在吃力。一个栗氏族已让我头疼，若乌族长和闫族长再闹腾起来，莫族长怕是要坐山观虎斗。我呀未雨绸缪，趁他们没有斗起来之前先布个局，免得到时被他们挟制毫无反手之力。”
黑纱少女疑惑，问：“莫妍秀被乌四爷勒令三年不准踏入瓷裕镇，你又如何利用她来制衡呢？”
栗海棠眨眨杏眼，笑得神秘兮兮。
黑纱少女皱紧眉头一脸懵。
“莫妍秀送吃食气死乌芊芊，我不杀伯仁、伯仁却因我而死，她跳进黄河也洗不清自己的罪名。乌四爷窝藏莫妍秀，这消息放出去后乌二爷和乌二夫人定会迁怒乌四爷，莫族长和闫族长、闫大公子也会全力寻找莫妍秀的下落。到时候所有人的眼睛皆盯向乌四爷，我只管安心对付栗氏族的三只老狐狸便好。”
栗海棠为黑纱少女答疑解惑，她真正利用的不是莫妍秀，是乌四爷。
“哦！原来如此。”少女恍然，竖起大拇指夸赞：“海棠姑娘足智多谋，和我家小侯爷一样聪明。”
“兵书看多了自然懂得一些，这不算什么。”
栗海棠与黑纱少女一同来到山下，早有杨嫫嫫等候多时。
“咦？我几时带出来这么多的暗卫。”
放眼望去，近近远远的足有十几名黑衣护卫。他们手握长剑，骑坐在马背上警惕四望。
杨嫫嫫牵着一匹马交给黑纱少女，又拿出一根细竹管，“这是主人交给尉迟小侯爷的密信，请阿梅姑娘代为转交。”
“是。”
黑纱少女将细竹管贴身藏好，不需多言翻身上马，对栗海棠和杨嫫嫫抱拳辞别。
栗海棠叮嘱“保重”，杨嫫嫫亦道声“平安”，黑纱少女用长剑打下马儿的屁股，马儿受惊狂奔起来。
杨嫫嫫拿帕子为海棠拂去墨狐大氅的尘土，问：“大姑娘的计划可成了？”
“成了。”
栗海棠嫣然，挽上杨嫫嫫的胳膊走向马车。
“乌四爷真是深藏不露的老狐狸呀，他私养的护卫比乌族长的强百倍。我要写信提醒师父要警惕些，免得哪天栽进乌四爷设下的陷阱里，还误认为是乌族长的坑呢。”
“乌四爷的实力确实不容小觑，大姑娘也要多加小心些。”
杨嫫嫫感叹，活在八大氏族里真是累心，谁知道一个败家纨绔老爷竟暗藏惊人的实力。
乘马车返回奁匣阁新大宅，栗海棠思索乌四爷给莫妍秀涂大红脸的赤色粉末到底是什么东西，竟需要三年来洗净。