术尽荣华

燕峡镇，寒馆。
隔着一座山，一道岭，北边无雪无风、南边暴雪狂风。幸好今冬准备的炭火木柴多，一天到晚十几盆炭火不熄，屋子里温暖如春，仅穿单衣亦不觉寒冷。
墨语轩的烛灯遍布各个角落，把整座院子照得亮如白昼。翎十八冒着风雪过来找诸葛弈，发现院子里的灯笼有几个被风刮倒，烛火烧着的灯笼却无人看管。
“人呢？都死哪儿去啦，没看见灯笼烧着了吗？”
翎十八一声狮子吼，立即有三个暗卫窜出来灭火，又瞬间消失。唯有地上残破焦黑的灯笼罩子证明刚刚有人出现过。
“吵什么？”
隔着窗子，诸葛弈的斥声显得很弱。
翎十八哼气，掀帘子进屋，延着长长的走廊来到一间暖和的茶室，见诸葛弈正在烹茶。
“院子里的灯笼烧着也没人管，我瞧着生气便骂几句。”
“无事便好。”
诸葛弈清水净手，拿起一旁的茶匙舀出半匙茶叶，说：“算算日子他该来了。”
“他若不来呢？你又该如何？”
“栗氏族的狠角色太多了，少一个栗族长，还有栗二老太爷。”诸葛弈将茶壶中的茶汤倒入公道杯中，淡淡道：“乌氏四兄弟的权力倾扎已尘埃落定，栗氏四兄弟原本胜负已分，但栗二老太爷硬生生掺和让我有些措手不及，平添了难以掌控的变数。幸好海棠机敏，能游走于栗二老太爷和栗二爷之间平衡。”
翎十八笑呵呵说：“这算不算夹缝之中求活命。我家妹子不容易呀，老狐狸一个比一个奸诈、一个比一个难对付。”
诸葛弈会心一笑，“是，她太不容易了。”
翎十八接过茶杯嗅闻香气，小饮一口，赞不绝口：“这茶是何时的，以前怎不见你烹过？茶香沁入心脾，茶汤清香回甘。嗯，好茶！”
“元五爷派人送来的，你若喜欢走时拿些去。”诸葛弈仔细品尝，觉得不如他平时喝的茶好。
翎十八惊讶问：“你和元五爷有往来？”
“嗯。元五爷在江南的生意不错，邀我去江南走走。若无海棠在瓷裕镇受苦，我倒想去江南看看。”
诸葛弈把茶水倒掉，起身去换茶叶和茶具，准备再烹一壶新茶。
“主人，前院的人来报，说你的老家有客来访，不知主人要见吗？”
“见。”
诸葛弈把新茶叶盒子塞给翎十八，说：“他来了，你去吧。”
翎十八嫌弃地看着怀里的茶叶盒子，“阿弈，他来找你的，我不去。这茶叶是元五爷送你的，我就不夺你所爱喽。”
“翎爷不想要栗氏族在瓷裕镇的铺子吗？”
诱饵抛出，看翎爷上钩不上钩。
“不想。我自家的铺子多如牛毛，还缺栗氏族的那几间小门房？”翎十八骄傲自吹，对栗氏族的财业嗤之以鼻。他对那些移不动的铺子没有半点兴趣，抢来也不知如何处置。
诸葛弈闷声笑，去内室披了斗篷，回来拍拍翎十八的肩，说：“放心，我答应的事从不反悔，瓷裕镇必是你的囊中之物。”
翎十八露出一副“这还差不多”的表情，抱着茶盒子和诸葛弈一起到前院去见见那个人。
寒馆的前院很普通，与燕峡镇大多商贡乡绅的深庭大宅相比，门面实在寒酸的可怜。若无大门门楣上的匾额有当今皇帝老儿的御笔“寒馆”二字，栗族长甚至怀疑自己是不是找错了地方。
前院，五间正房建得朴素，两侧厢房及抄手游廊也中规中矩，唯独通往后院的小角门有人把守，这与别人家的不同。
“贵客请用茶，我家主人即刻就来。”
小厮热络地禀明，奉上一杯茶和一盘精致糕饼。
“多谢。”
栗族长揖手道谢，拘谨地坐在椅子里不停望向门外的院子。
“哟？下人们禀告贵客临门，我当是谁呢。原来是瓷裕镇的栗族长呀，幸会幸会！”翎十八进门与栗族长作揖相礼。
栗族长忐忑地站起来作揖回礼，陪笑道：“老夫见过翎爷。这么晚了还来叨扰，实在是迫不得已，望翎爷恕罪。”
“哈哈哈，过门便是客，怎有怪罪之礼。栗族长请坐，阿弈有事缠身稍后便到。”翎十八没有坐到主位，反而和栗族长面对面坐下，唤小厮奉茶来。
栗族长端起茶杯又放下，一副欲言又止的样子。
翎十八接过小厮奉来的热茶浅饮一口压压一路走来的寒意，故作随意地说：“近日几位交好的商人朋友从瓷裕镇回来，听他们说栗氏族已由栗二老太爷和栗二爷来管治？我想着栗族长犯下大罪该让出族长之位，没想到你还霸着权位不放呢。”
栗族长心里有气却不能发，只当翎爷的嘲讽作耳旁风，端茶浅饮不作答。
独角戏唱得没意思，翎十八吧唧吧唧嘴。
俊美无双的雪发少年伴着一阵寒风从门外席入，站定在栗族长面前。
栗族长激动地站起来，结结巴巴地说：“子伯、贤侄。贤侄啊，你要救救、救救我呀！”
诸葛弈勾唇温和一笑，径直走向主位坐下，说：“你犯下大罪被囚金佛堂内乃依照《祖规》，我又无法改写《祖规》，如何救你？”
栗族长顾不得脸面，扑通跪下，哀求：“子伯贤侄，我知道你最有谋略。你若肯出手相救，我愿用栗氏族五成的生意作报答。”
“五成太少了。”
翎十八撇嘴嫌弃。
栗族长怔愣，说：“翎爷别小瞧。栗氏族的五成生意一年能赚万金，栗氏旁支的人多少眼红着呢。”
“若我们帮着栗二老太爷，或是栗二爷，恐怕能赚得更多。”翎十八笑眯眯地挖个陷阱给栗族长跳，可惜突然有个拦路虎阻着他的计划。
诸葛弈不理睬翎爷的“坑”，爽直答应：“可以。”
“阿弈？”
翎十八惊呆了。才一万两金子就把自己卖了？太便宜吧？
诸葛弈起身上前扶起栗族长，说：“我不要五成的生意，但你必须出钱重建奁匣阁和无心院。”
“好。我定会倾尽家财重建奁匣阁和无心院。此誓永不反悔！”
栗族长仿佛看到东山再起的光明，欣然答应。