术尽荣华

乌族长趴窝孵蛋的消息在天亮的时候传遍瓷裕镇的各个角落，妇人们笑得前仰后合、孩童们聚在一起玩又多了一个“抱蛋”的游戏。
奁匣阁新宅，栗海棠暂时居住的大宅子。
西院仙娥阁缟素庄重，后座房里传出断断续续的泣声。门外，几个老婆子跪在栗海棠面前磕头，愧疚地垂头不敢迎视栗海棠。
杨嫫嫫从屋里走出来，默默对栗海棠摇头。
栗海棠仰头睁大眼睛忍着泪花不流出来，泪水被逼着憋回去，眼珠子隐隐作痛。再痛却没痛过她的心，仿佛漏掉一块空落落的。
“大姑娘，老执事嫫嫫才咽了气，屋里不干净。你还是别进去了，先回去歇息吧。再过一个时辰，各府的族长夫人和夫人们会来祭拜，你又要劳累一天呢。”
杨嫫嫫想劝海棠别太在意，毕竟老执事嫫嫫年事已高终会离世，今日能助海棠一臂之力，让乌族长再添一罪证，老执事嫫嫫也算忠心报恩了。
栗海棠没动，让青萝屏退西院里的老婆子们，只留下杨嫫嫫陪着。
杨嫫嫫暗道不妙，想借口为老执事嫫嫫穿寿衣避开，谁知海棠一把攥住她的手腕，冷声质问：“老执事嫫嫫受你们蛊惑去和乌族长硬碰硬，其实她早知道有去无回。你和青萝到底隐瞒着什么，趁我没恼火快快讲来。”
主人果然没猜错，大姑娘太聪明了。
杨嫫嫫默道诸葛弈揣度人心的精准无误，连海棠的一言一行皆算无遗策。幸好诸葛弈早有叮咛，迫不得己时可将老执事嫫嫫的往事讲给海棠听。
“大姑娘，往事如烟，有因才有果。老执事嫫嫫忠心护主，冒死顶撞乌族长被活活打死。外人看着她的主子是你，但她最清楚自己冒死保护的真正主子是谁。”
“师父吗？她和你一样是师父的细作？”
“不。”
杨嫫嫫拉起海棠的小手，写下“樱”字，说：“大姑娘应该知道主人姐姐的闺名吧？”
“是。”
栗海棠盯着掌心，那无形的樱字解开她萦绕心头的悲伤。各人有个人的决择，老执事嫫嫫不忘当年诸葛樱待她的恩，她愿用生命替诸葛弈保护海棠。
栗海棠让杨嫫嫫陪着进屋去看老执事嫫嫫最后一眼。她已不再是初入奁匣阁时少不知事的女娃子，她见过生、受过死、看人活、看人死。
老执事嫫嫫所住的屋子很朴素，一床一桌一椅，一壶一杯、一碗一筷一勺。她终日守着奁匣阁从不踏出半步，却知天下事、观天下人、懂天下理。她的屋子简单，紧邻的账房里截然不同。
依墙而立的木架上满满当当的账簿，靠窗的矮柜上摞着三层书籍，每一本比男子的皂靴底还厚。
栗海棠绕着书房走一圈，感叹：“以前在奁匣阁未曾去过老执事嫫嫫的院子，不曾知道她如此爱书痴读。早知道我少送些银钱，多买几本书送她不是更高兴吗？唉！”
“大姑娘别伤心，我已派人去禀告主人。主人会想法子厚葬老执事嫫嫫的，陪葬品定是她最喜爱之物。”
杨嫫嫫扶着栗海棠去看一眼老执事嫫嫫，后又有青萝来禀告说各府的族长夫人和夫人们前来祭拜。
栗海棠叮嘱杨嫫嫫务必妥善安葬老执事嫫嫫，不准任何人再瞒着她私自行事。杨嫫嫫答应，送海棠出了西院。
本以为乌族长夜里来大闹打死老执事嫫嫫的事不会传扬得太快，没想到栗海棠才到前院与众夫人们见礼，就听到李嫫嫫匆匆而来。
“大姑娘，各族的族长和老爷们已到大门前，要与大姑娘商量惩治乌族长，还有老执事嫫嫫的安葬之事。”
“传得真快，来的也真快。”
栗海棠嘲讽冷笑，扫过在座的众夫人们，昂首挺直腰板，说：“走，随我去迎着各位族长和老爷们，免得他们不高兴又降罪给咱们。”
“哎，你这话是什么意思？”
乌夫人嚷嚷着挑刺儿，今儿她来就是想看看谁敢把她的男人降罪。打死她也不相信自己那残废的男人能夜里不睡觉，跑来大闹还活活打死老执事嫫嫫。
“乌夫人连人话都听不懂吗？”
栗海棠冷冷一笑，领着李嫫嫫走了。
乌夫人气不过，伸长脖子扯着喉咙大声道：“奉先女说话小心些，风大别闪了舌头。我家相公被可恶的诸葛小贼挑断手筋脚筋至今未愈，他如何来奁匣阁大闹？明明是你对老执事嫫嫫下毒手，竟脏肮到我家相公的头上。真是什么样的师父，就有什么样的徒弟，上梁不正下梁歪呀。”
“乌家大嫂子是在嘲笑我吗？”莫容玖迈过门槛进屋来，对栗海棠招手，恨铁不成钢地数落：“你这笨孩子几时变得胆小了？她一个连蛋都不会生的敢在你面前嚣张，你该吩咐老婆子们把她押出去挨板子、抽鞭子，懂？”
“莫家大妹妹何时回来的？听闻你又悄无声的去南方，难道与元家的小五弟在江南私会？”
乌夫人口不择言的讥讽惹来莫夫人的怒瞪。
莫夫人指桑骂槐，哂笑道：“是呀，我家大姑奶奶最喜欢儒雅俊俏的小生。和乌夫人不同，什么样的男人都喜欢。当初诸葛小贼来投奔的时候，不知谁夜里做梦都喊着人家的名字。呵呵！老不知耻！”
“哼！黄毛小子罢了，哪有我家相公待我好呢。等我家相公身体痊愈，我定要生个白白胖胖的儿子给你们瞧瞧。”乌夫人一跺脚，起身便走了。
莫夫人笑笑，朝着乌夫人的背影大声说：“你家相公没痊愈也能趴坑孵蛋，你还生什么儿子。等你家相公把儿子孵出来，有你忙活着。”
顿时满屋的夫人们哄堂大笑，比平日装出来的端庄贤淑更让人看着舒服。
莫容玖莞尔，搬一把椅子堵在门口，面朝前院看着大门口栗海棠与莫族长等人不知在吵嚷什么，每个人脸红脖子粗的。
“莫家大妹妹，他们这是为何呀？一个老执事嫫嫫被打死了，他们该去问罪乌族长，怎跑来大闹奉先女呢？”
程夫人轻步来到莫容玖身后，低声询问。
莫容玖轻叹，说：“想阻止诸葛子伯回来，恐怕没那么容易呀。”
程夫人微怔，看来昨夜他们收到的消息是真的，诸葛弈即将归来。