术尽荣华

扬扬洒洒的鹅毛大雪在冬日的清晨停歇，太阳终于舍得从云朵背后跑出来，散发出暖暖的阳光。
用过早膳，栗海棠和诸葛弈在院子里熬制一种黑糊糊的稠汁，远远闻到香气让人忍不住吞口水。
翎十八一身疲惫地回来，隔着院门被诱人的香气吸引，迫不及待推开院门，看到少年和小姑娘正在为先放糖还是先舀进碗里而争论不休。
“你们在吵什么？”
翎十八走进来，抢来诸葛弈手里的大勺子舀口黑糊糊的稠汁品尝，咂吧咂吧嘴感叹：“真是人间美味啊！”
“翎爷觉得好吃，那一定能卖大价钱。”栗海棠欢喜，把黑糊糊的稠汁舀进碗里，再放上一勺白糖，说：“锅里的不够甜，再尝尝这碗。”
翎十八丢开大勺子，接过碗仔细品尝。又咂吧咂吧嘴，竖起大拇指夸赞：“人间美味呀！我妹子聪明手巧，厨艺更好，这碗甜酿定能赚大钱。”
诸葛弈酸溜溜地嫌弃说：“谁告诉你这是甜酿？你吃出酒粬的味道吗？”
翎十八傻傻地摇头，“没有。”
诸葛弈鄙视地投给他一记白眼，“没吃出来，你竟称它为甜酿？老糊涂了。”
“我是老糊涂，你是什么？我比你大五岁罢了，哪里老。”翎十八不服气地反驳，快速吃完黑糊糊，又向海棠讨一碗。
这次，他坐下来慢慢品尝，故作不经意地说：“乌二爷家的那位姑娘昨儿殁了。”
舀黑糊糊的栗海棠惊得手一抖，大勺子“咣铛”落回锅子里飞溅起几滴黑糊糊染脏了诸葛弈的袍摆。
“啊！师父对不起，对不起，我，我没……哎呀，我给你洗洗去。”栗海棠吓得语无伦次，生怕诸葛弈不高兴，直接动手解扣子扒衣袍要去洗干净。
诸葛弈无奈轻叹，扶住慌乱的小姑娘，柔声安抚：“没关系，我有新衣服更换。这件旧的原本也想丢掉，正巧你帮了忙。”
栗海棠羞红小脸，这袍子是她亲手缝制的。看来他已经忘了，还嫌弃这袍子旧。
“师父，要不你送给护卫们吧，他们……”
“呵，我穿过的衣服、用过的东西，他们敢穿敢用吗？”诸葛弈嗤之以鼻。真不是他矫情，实在是他的威严在护卫们心中根深蒂固。
翎十八实在看不下去了，指着诸葛弈身上的袍子揭穿真相。
“妹子啊，你别担心。他肯定会脱下来亲手清洗，还会珍藏起来。等空闲时躲在书房里取出来偷偷欣赏，哈哈哈！”
“一件旧衣服有何特别之处，值得我偷偷欣赏。”诸葛弈厌烦地瞥了多嘴多舌的翎爷，没发现海棠黯然受伤的脸色。他夺过翎十八托在掌上的碗，说：“乌二爷的闺女是怎么死的？乌族长派去的杀手？”
“他们晚了一步，进去的时候已发现乌家姑娘没气儿了。”翎十八抢回好吃的黑糊糊，引导诸葛弈往另一个方向猜，“乌家姑娘病得很重，又住在四面漏风的破屋子里。”
“冻死的？病死的？”
失落的栗海棠并没有沉浸太久，听到翎十八这句话好似有弦外之音，她只好说出最容易猜到的答案。
诸葛弈温柔一笑，捏捏她的白皙脸蛋。对翎十八说：“你昨儿悄无声的出去，除了追查乌族长私养杀手的老巢，也看到可疑的人了？”
“唉！什么都逃不过你的眼睛。我明明走得很隐密，定有人嘴贱呢。”翎十八愤愤不平，四下打量，威胁：“若让我查出谁当了耳报神，论罪当诛。”
诸葛弈轻哼。他培养出来的影卫，敢嘴贱顶撞翎爷，却不敢在他的面前大声说话。这，就是威。
翎十八甘败下风，无奈道：“好吧，告诉你们。”口渴，肚子饿，说之前先美美的吃一碗黑糊糊。
“翎爷若快点说，我再做点炸奶酥酪给你尝尝。”
“噗——！咳咳！”
一口黑糊糊喷得满桌子，给诸葛弈和栗海棠嫌弃得直皱脸。翎十八顾不得尴尬，激动地瞪大眼睛追问。
“妹子，你知道啦？你全都知道啦？”
栗海棠错愕，问：“我知道啥呀？我什么都不知道。”
“不，你肯定知道，否则怎会说炸奶酥酪呢？”
翎十八难抑激动的情绪，丢开手里的碗和勺子，抓住海棠的小手，说：“妹子，你太聪明了，就是炸奶酥酪。”
“炸奶酥酪怎么了？你吃过？”
栗海棠仍不明白翎爷到底在激动什么。
诸葛弈看到翎爷的反常，栗海棠的呆蒙。海棠无意间提起的一道甜食能让翎爷如此激动，那么乌芊芊不是病死、不是冻死、不是被杀，脑中灵光一闪，一个答案呼之欲出。
诸葛弈问：“乌二爷的闺女喜欢吃炸奶酥酪吗？”
栗海棠怔愣，仔细想想又摇头：“这个……我不知道。”
“乌大姑娘喜欢吃龙须酥，莫三姑娘才喜欢吃炸奶酥酪。”
青萝捧着几个空碗走出来放到桌上，说：“去年冬至节时，大姑娘初入主奁匣阁。偏巧各府的夫人们来送节礼，大姑娘正愁回礼的事儿。刘厨娘献上一道炸奶酥酪，大姑娘吃得高兴，便当作回礼送去各府。后来几次东花厅小宴时，莫三姑娘每回都讨一盘炸奶酥酪，夸赞刘厨娘的厨艺好，还给了许多赏钱。”
栗海棠听青萝说起这事儿还是没想起来，一脸疑惑地问：“莫三姑娘是谁呀？刘厨娘几时做的炸奶酥酪给别人吃过？”
“大姑娘不知道莫三姑娘是谁？”
青萝惊讶。
栗海棠一脸呆相的摇头，不似装出来的。
诸葛弈和翎十八都严肃起来，一左一右拉着海棠回到屋里。
翎十八躬着腰，与海棠面对面，问：“海棠，你知道莫家有几位姑娘吗？”
栗海棠眨眨杏眼，说：“莫家七朵金花嘛。大姑娘是莫二爷的嫡长女妘秀姐姐。二姑娘是莫族长的庶女媤秀，与我同岁。三姑娘是……”
诸葛弈担心地握住她的小手，紧挨着她坐下来，柔声道：“想不起来也没关系。她是无关紧要的人。”
栗海棠哭笑不得，敲敲自己的头，笑道：“我呀真是猪脑袋，许久没听过莫妍秀的消息，竟忘了莫三姑娘就是她。哎哟！笨啊！”
见海棠无恙，诸葛弈和翎十八悬着的心瞬间释然。还好她的一时忘记，不然他们必定担忧她被埋在枯井里太久把脑袋闷傻了。