术尽荣华

冰天雪地，乌二爷领着家人漫无目的走着。他不知道自己该去何方，也不知道自己能做些什么。
曾经和睦的亲兄弟一夜之间变成魔鬼，吞噬了他的一切。他想过反抗、想过出卖自己来报复魔鬼，终究他没有勇气。
鹅毛大雪漫天飞舞，落在脸上冻得僵硬；狂风呼啸卷起枯萎树叶，刀子般划破僵硬的脸皮，微不可见的细小伤痕微微刺痛。
“爹，你太没用了。若换作我，宁愿跪死在族长大伯的面前也不会丧家之犬一样流浪。”
马车里传来乌翰言的责怪。他是乌二爷和乌二夫人的嫡子，在乌氏族年轻一辈中行二，人称“乌二公子”。
“言儿啊，你爹心里也不好受，少说几句吧。”
同车的乌二夫人柔声安抚，为儿子抱来一床被子盖好残疾的双腿。
乌翰言一把抓住她的手腕，狠狠啐口唾沫，指着她的鼻尖大骂：“呸！还不是你这黑心女人调唆的。他敢去瓷源堂议事，真当族长大伯是傻子看不出二爷派的阴谋？栗家二爷害得栗族长大伯威望尽失，如今又拉着莫家二爷和咱家这傻子一起议事，摆明结党营私对抗族长大伯。”
“言儿啊，你整日不出门从哪儿听来的谣言。你爹几时和栗家二爷交好？那是黑心人的谎话，你万万不能信啊。”
乌二夫人后悔死了，她当初真不该鼓励丈夫去参加瓷源堂议事，更不该妄想丈夫执掌乌氏族。她的确太贪心，害了自己的男人，也害了自己和孩子们。
“行啦，都给我闭嘴！”
车外面，乌二爷厉声斥喝，揣着袖子艰难前行。他看向前方一望不到头的山野，茫然不知所措。
“相公，我总觉得少些什么。”
乌二夫人撩起车帘，愁容满面。
乌二爷对着冻僵的双手呵出一口热气，说：“少什么？咱家闺女？呵呵，早不知去了哪里。”
经乌二爷提醒，乌二夫人恍然大悟。怪不得她一直觉得缺少什么，原来是闺女没有跟来。
“芊芊在哪儿？你怎不派人去找她呢？”
“找什么？她一直养在族长身边，几时当我是亲爹了？”乌二爷满不在乎，一个胳膊肘向外的女儿，不要也罢。
乌二夫人愁容更浓，以帕拭泪。她怀胎十月的女儿竟和自己不是一条心，怎不教人寒心呢。
乌二爷停下来长舒气，说：“人各有命，她不肯与我们离开，便依着她去吧。野心像一棵草，冬天种下、春天发芽、夏天成长、秋天结籽。我如今才明白，自己这棵草终究是冬天的种子，永远等不到春天。”
“哈哈哈，乌二爷这番领悟教人敬佩。这算不算置之死地而后生的蜕变呢。”
翎十八骑马而来，在乌二爷面前停下。他翻身下马，将一个钱袋子抛给乌二爷，“这是阿弈替乌二爷收着的碎银子，我代他送来。”
乌二爷诧异道：“我几时存碎银子在他那儿？”打开钱袋子，果然有很多碎银子，还有一张纸条，上面写着一个地址。
“看来阿弈早已为你们准备一处安身立命的居所，我也就放心啦。”翎十八抱拳，跃上马背拉缰绳欲走，忽又想起一事，说：“乌二爷的闺女去求我妹子收留，我妹子没答应。我来时派人去找她，若寻到便送来。”
乌二爷哀叹，说：“多谢翎爷好意。不必寻她了，任她自生自灭吧。”
“女儿家终究要养在自己身边才放心。”
翎十八懒得管别人家的闲事，若非觉得乌芊芊还有利用价值，他才真的放她去自生自灭呢。
看着俊雅潇洒的男人策马远去，乌二爷拿出钱袋子里的小纸条，上面的地址竟在燕峡岭，离守安堂很近。
“相公，我们要去吗？”
“去瞧瞧。”
乌二爷将小纸条揣进袖子里，把钱袋子交给乌二夫人。世间常言：锦上添花易，雪中送炭难。
曾经他最瞧不上眼的少年，如今在他穷困末路之时送来一袋碎银子。锦衣玉食买不来，粗茶淡饭还是能饱腹的。
乌二夫人欣喜若狂，迫不及待地打开钱袋子，发现里面仅有一把碎银子，最大的一块仅有六两。
乌翰言鄙夷道：“就这点小钱能买什么？不够我买一只夜壶的。呵呵，诸葛子伯派人送点小钱分明是差辱咱们。他是燕峡镇翎爷的大掌柜，多少银子拿不出？”
“闭嘴！”
乌二爷恼恨，他怎么养出这么不争气的儿子。早知道，当初溺死在马桶里算了。
马车里一片寂静，乌翰言赌气盖被子睡觉，乌二夫人看着钱袋子里的碎银子眼眶眨泪。
这点碎银子于她而言，还不够买一支金簪的。曾经打赏身边丫鬟婆子们的小钱都比这些多，如今捧在手里有千斤重。
马车慢悠悠地往燕峡岭行去，在路过守安堂的时候，乌二爷让马车先走，他缓缓走向守安堂。
在守安堂前，他跪下磕头，一滴泪融化了雪。
漫天飞雪仍在飘飘洒洒，狂啸的风更加暴怒。冰天雪地的天地间，一串深深的脚印从守安堂一直延续到未知的尽头。
马车仍在艰难前行，顶着狂风暴雪驶入一处山林躲避。今夜风雪不停，他们将bèi po露宿在山林里。
乌二爷和赶车的小厮披着厚厚的棉被躲在车底下，希望夜里风雪停了，让他们能够燃起一堆篝火暖暖身子。
“二哥！”
“二老爷！”
“二哥，你在哪儿，给兄弟回个话儿。”
“二老爷，快回个话儿啊。”
……
山林里回荡着寻亲的呼喊，但积雪覆盖的马车已与山石融为一体。那匹老马在挣扎了几次之后，冻死在马车旁。
“二哥！二嫂！言儿！你们回个话儿啊！”
声音徘徊在山林之中，唯有惊慌的鸟啼回应着。
风雪交加的漆黑山林里，十几个火把从四面八方缓缓而来，同如山野里的鬼火在皑皑白雪上行走。
一个老仆举着火把发现这一处积雪堆得太高，有些诡异。他放大胆子走近，最先发现冻死的老马。
老仆兴奋大喊：“四老爷，这儿有东西。”
“快看看。”
附近寻找的乌四爷急忙唤上小厮一起跑来。
老仆踢踢冻死的老马，拿起一根树枝在高高堆起的积雪上划啦划啦，果然看到熟悉的马车。
“是二老爷的马车。二老爷！二老爷！”
老仆兴奋大喊，撕开车帘发现里面已冻昏的乌二夫人和乌二公子，却不见乌二爷。
“二哥？”
乌四爷懵了，怎不是他二哥。伸手探下乌二夫人和乌翰言的鼻息，发现母子俩还活着，连忙唤来小厮们快背下山送家去。
“四老爷回家吧，我们继续找二老爷。”
老仆憨憨地劝说，没发现乌四爷的脸色不对。
“不，二哥定不会走远，我们在附近找找。”
乌四爷最担心的事情终于发生了，他祈求老天让自己早一步寻到二哥，否则大哥派出的杀手定不会手下留情。
二哥啊二哥，你到底在哪儿？、
乌四爷急如星火，迈一步不知踩了什么，忽听马车下传来微微的咳声。
“咳！咳！”