术尽荣华

自从与诸葛弈在秦氏庄子见过面之后，栗海棠再也没有他的消息，几次询问翎十八得到的皆是一问三不知，询问鬼手冷肆亦是三个字：不知道。
日子还算清静，除了重建厨院引来的喧闹，西跨院里安静得连冬雪飘落都能听到声音。
昨夜观雪景睡得晚了，今晨起来得晚些。栗海棠用过简单的早膳，便与乌银铃到西跨院后罩房的一间去。
这间被临时用作银库的罩房由一名护卫居住，杨嫫嫫提着灯笼领海棠和银铃进来的时候，护卫正躺在一堆大木箱上悠哉得哼着曲儿，嘴里还叼着一根枯萎的狗尾巴草。
“你皮痒呢，当心小主子拿鞭子抽你。”
“哈哈，小主子整日忙得脚踢后脑勺，哪有管闲来管我呢。杨姐姐来拿什么只管去拿，有我在此无人敢进来偷东西。”
护卫双手枕在脑后，闭着眼睛动不也动。高高堆起的大箱子几乎顶住房梁，一把长剑横在房梁上，剑柄只需抬手便可长剑出鞘。
栗海棠站在堆叠的大箱子前，调侃道：“吹牛皮不脸红，今夜我请冷大哥过来，看你能不能镇唬住他。”
“哎？小主子果真来啦？”护卫吓得一翻身从高处摔下，张开双臂大喊：“杨姐姐救我！”
杨嫫嫫嫌弃道：“救你这蠢货还不如救头猪、救头牛。摔死活该！”
栗海棠乐了，明知道护卫故意演的苦肉计，仍心软地央求杨嫫嫫：“救他一救吧。这小哥儿本就生得丑，若摔烂变得更丑还怎么娶媳妇呀。”
杨嫫嫫掩嘴偷笑，刚抽出缠在腰上的长鞭子，那摔落的护卫一个鹞子翻身从半空稳稳落在杨嫫嫫身后，随之一伸手抢走长鞭，又敏捷地几个连环后翻逃到角落里。
“这鬼东西竟敢欺到我的头上来，看我见到主人不告你一状的。”杨嫫嫫佯装咬牙切齿，护卫躲在角落里哈哈大笑，长鞭子往自己的腰上缠。
栗海棠挽住杨嫫嫫的胳膊，偷偷递眼神给护卫，劝说：“杨嫫嫫别生气，回头我与师父告状替你教训他。来来来，时辰不早啦，快帮我选个合适的礼物。”
杨嫫嫫佯装发狠地啐了那护卫，与海棠一起走向第二排堆叠成小山的大箱子，说：“大姑娘猜猜这箱子里的东西什么？”
“莫族长送来的？”
“不只莫族长，还有莫二爷、莫三爷和莫四爷，以及各府的夫人。”杨嫫嫫从腰上取下钥匙，打开最上层的一个大箱子，翻开箱盖透出发霉的阴湿气味。
乌银铃皱眉捂鼻，“杨嫫嫫，这箱子里的东西是不是被水泡过了，怎会如此浓重的霉味儿。”
杨嫫嫫从旁边拿出一根木棍子，挑起盖在上面的红绸，唤着角落里的护卫把灯笼提来照亮。
借着灯笼的光能看清箱子里摆放整齐的稚子衣裳，还有各种刺绣荷包和布偶。箱子两边各摆着三个朱漆小盒，上面漆绘稚童秋千图。
杨嫫嫫用帕子裹住手，拿起一个朱漆小盒打开，里面是一串铜铃，亦是逗弄襁褓婴孩的玩意儿。
栗海棠惊讶不语，看杨嫫嫫继续打开第二个和第三个箱子，禀告：“这是莫二爷和莫二夫人送来的。”
两个箱盖打开，仍是令人不喜的发霉味儿，而且比第一个箱子更浓重。
“又是稚童所用的衣裳。”
乌银铃惊诧，隐隐察觉莫氏四府送来几乎同样的礼物，且稚童才用的东西，其心可疑。
连提灯笼的护卫也神情凝重。这个，要不要向主人禀告？
杨嫫嫫已懒得再打开莫三爷和莫四爷送来的礼箱子。当初她和李嫫嫫还在东跨院当粗使老婆子，这些礼物正是栗海棠初来奁匣阁时送来的，没想到时隔一年多竟变得如此令人作呕。
栗海棠让杨嫫嫫把箱盖封上，唤着乌银铃一起到院子里去，又叮咛护卫暂时移居边的屋子，千万别在这几个箱子上睡觉，免得嚑出病来。
护卫答应着，心想待会儿去禀明首领，定要将此事告诉主人。
来到院子里呼吸带着雪花气味的清新空气，仿佛身体都轻松不少。
乌银铃长长舒气，笑说：“大姑娘有没有从茅坑里爬出来之感。估摸着再多待一会儿，我要被嚑死啦。”
“谁说不是呢。我宁愿掉茅坑，也不想再闻那发霉的臭味儿。”
栗海棠用帕子扇扇风，总觉得脸上的胭脂都被嚑臭了。见杨嫫嫫提着两个小包袱出来，说：“你派两个人，一个送去楚府交给翎爷，一个送去秦氏庄子交给秦五爷。师父不在家，我只能请他们来帮忙查查这些东西是否不妥。”
“是。”杨嫫嫫提着两个小包袱返回后院的罩房，最西边的一间柴房是为护卫们的居所做掩护的。西边第二间才是真正的居所，里面能住下十个护卫。
乌银铃担忧地问：“那些东西若查出什么来，大姑娘要与莫氏族斗起来吗？如今栗氏和乌氏如虎狼，实在不能再招惹莫氏族。”
“你放心，我并非与莫氏族翻脸。这些东西怎么来的便怎么回去，只要他们识趣儿便大事化小、小事化了。”
“若不识趣儿呢？”
栗海棠笑眯眯，看得乌银铃脚下生寒。明明笑得很美，怎会让人有惧意？
片刻后，杨嫫嫫回来却提回一个小包袱，说：“翎爷在五味居宴请几位老友，其中一位正是医馆的老大夫。老大夫已探查过，这些衣裳在送来之前被植物的毒汁浸泡过，因夏天湿潮又封存在箱子里，故而发霉散发恶臭。”
栗海棠点点头，让杨嫫嫫再去寻几个漂亮的大箱子，最好能把那几个箱子放进去为妙。
杨嫫嫫笑说“容易”便去了隔壁的无心院，找老管家阿伯讨几个废弃药材箱子。
少时，侍童小左回来，后面是打扮小厮模样的护卫们抬着十口大箱子过来。见栗海棠等在院子里，立即行礼齐声道。
“拜见小主子。”
“免礼。”
栗海棠颔首，问小左：“这些箱子千万别是有用的，上面有标记也要清除掉。”
“小主子放心，这些药材箱子是主人弃之不用的，放在无心院柴房里要劈成木柴的。若小主子不够用，柴房还有许多呢。”
“如此便好。”
栗海棠让杨嫫嫫领着护卫去后院罩房封存箱子，又叮嘱他们小心别触碰箱子里的东西以防中毒。
乌银铃忧心忡忡地说：“大姑娘，你这么做会不会激怒他们？”
“不会。”
栗海棠安抚地拉着乌银铃的手，唤来青萝一同去沐浴更衣，准备乘马车赶赴莫氏中zhèng fu参加百日宴。