术尽荣华

瓷裕镇，奁匣阁。
栗海棠与乌银铃搬进完好的西跨院去住，烧了半边的东跨院留给丫鬟和老嫫嫫们居住。杨嫫嫫、李嫫嫫和刘二娘暂时住在东跨院的后院的后罩房。
从东城楼回来，栗海棠整夜未眠，不知道诸葛弈是否醒来。她算计着瓷裕镇和燕峡镇之间的距离，每隔两个时辰便派护卫去打探消息。虽然不知道护卫之间如何传递消息，但她相信总有办法最快知道双方的情况。
白天忙碌着重建奁匣阁的事情，栗海棠尚且没有多余的心思察觉派出去的护卫为何迟迟不归。等到夜再次来临，她才发觉。
晚膳摆了几样简单的菜式，刘二娘痛失心爱的厨院，做饭也觉无趣。清淡的粳米粥熬成浓稠的米糊，烹煮的两道开胃青菜寡淡无味。
杨嫫嫫气得想去找刘二娘算账，被乌银铃拦下来。
栗海棠担忧诸葛弈的安危，就算刘二娘做出龙肉来也食不知味。一碗清粥糊乱下肚，捂着饱胀肚子靠在凭几上消食，思忖着派出去的护卫怎么还不回来，难道被翎爷扣在寒馆，怕她知道师父不好的消息？
“杨嫫嫫，师父会不会……不不不，师父福大命大，必逢凶化吉。”
“大姑娘放心，派出去的护卫没有回来，说明是好事。”杨嫫嫫端着茶具过来，唤着青萝帮乌银铃净手。
栗海棠气闷地下炕，推门站在屋檐下唤出暗卫首领，没好气地问：“寒馆的人还没来吗？”
“小主子稍安勿躁，再等等！再等等啊！”
暗卫首领心底泛苦，主人为何留下他来保护小主子呀。小主子这骄贵的脾气连主人和翎爷都不敢惹，可苦了他喽。
“大姑娘，栗氏的二老太爷求见。人已在前院奁匣阁的东偏殿候着呢，执事老嫫嫫吩咐老奴来禀告。”
李嫫嫫从奁匣阁的中院过来禀告，栗海棠拧眉不悦。
“栗二老太爷来做什么？”
“老奴不敢问，可见栗二老太爷手里捧着一个锦盒，似乎是来送礼的。”李嫫嫫如实回答，那个锦盒挺大个儿，托在栗二老太爷的手里似乎很重。
栗海棠长叹，转身进屋去换身衣裙，嘴里嘟嚷：“怎么栗氏族的事情没完没了的，烦死我了。”
杨嫫嫫让青萝去取件素净点的衣裙，她边为海棠脱袄子边说：“等到栗大公子从江南回来，大姑娘尽可连重建奁匣阁的事情也交给他。到时候让栗大公子与栗二爷斗法，大姑娘可以去燕峡镇陪画师先生养病呀。”
栗海棠欣喜地狂点头，“对对对，杨嫫嫫说得对。等珅哥哥回来，我立即收拾包袱去燕峡镇，才不在这里受委屈呢。”
“大姑娘再忍忍。”
“好。”
经过杨嫫嫫的劝说，阴霾心绪一扫而空。换了素净的银嵌纹袄裙，披一件半旧的棉斗篷，栗海棠领着青萝去奁匣阁前院的西偏殿见栗二老太爷。
奁匣阁前院，有一座宏伟的十丈高大殿，取名：奁匣阁。
并配有东、西偏殿，东偏殿名为朝霞殿；西偏殿名为暮霞殿。东为阳，西为阴，故而拜奉先女时，八大氏族的男子入东偏殿，女子入西偏殿。
此时，栗二老太爷站在东偏殿的门口，双手拄着乌木龙头拐杖凝望高耸入夜的宏伟大殿。
“冬天风寒夜冷，栗二老太爷有事只管派个小厮来传话便好，何况大老远的跑来呢。万一染了寒症，可是我的罪过呢。”
栗海棠由青萝扶着走来，看到栗二老太爷站在门口，立即吩咐青萝去多准备些炭盆和暖身的姜汤来。
青萝答应声去了，栗海棠亲自搀扶栗二老太爷进到西偏殿的一处小隔间。
“听闻云梓丫头烧了奉先女居住的奁匣阁，连件替换的棉袄子都没救出来。我瞧着家里还有几件尚且能穿的，便亲自送了来。”
栗二老太爷坐下来边解释，手里的拐杖指指对面炕上的大锦盒。
“多谢栗二老太爷还想着我。海棠拜谢。”
栗海棠行了万福礼，坐在炕沿儿上并不急于打开锦盒。依她对栗二老太爷的浅显了解，这老人家比狐狸还精、比狼更凶狠。
常言道夜猫子进宅，无事不来。从不参与栗氏族中事务的栗二老太爷竟深夜前来送礼，异常的行为实在令人怀疑。
一老一少皆沉默不语，直到青萝领着两个老婆子将四个炭盆分别摆在海棠和栗二老太爷的腿边儿，又亲自捧了姜汤给二人。
“先出去吧。”
栗海棠捏着小巧的银汤匙舀动着浓味辛辣的姜汤，杏眸垂敛难以察看她的神色。但从轻轻淡淡的语气，对栗二老太爷的来意已胸有成竹。
栗二老太爷不动声色，浅饮几口姜汤，赞叹熬制的姜汤很是独特，闻之辛辣、饮之甘甜，可见厨娘的厨艺高超。
青萝退出小隔间守在门外，栗二老太爷放下姜汤碗，清清喉咙咳两声，说：“诸葛子伯与燕峡镇翎爷联手除掉族长四兄弟的老巢，你可知晓？”
栗海棠放下小巧的银汤匙，不悦地问：“栗二老太爷认为我亦有份儿？”
“哈哈哈，你没份儿吗？”
栗二老太爷反问。
栗海棠将姜汤一饮而尽，空碗直接落在地上摔得粉碎。
“你，你这是什么意思？”
栗二老太爷羞恼大怒。
“呵呵。”栗海棠鄙夷冷笑，低头看自己的十指纤嫩如春笋芽，越看越喜欢。沉默片刻，在栗二老太爷rěn wu kě rěn准备质问的时候，她才正色道：“栗二老太爷真当我是傻子吗，看不出你此来的目的？”
“我有什么目的？”
“挟我为质，逼师父和翎爷放过栗族长，不参与栗族长与三位老爷的duo quán之争。栗二老太爷，我说得可对？”
栗海棠雄赳赳气昂昂，把栗二老太爷的心计说得一字不差。
栗二老太爷笑叹：“对，我今日来此正是威胁你乖乖听话，否则诸葛子伯永远别想回瓷裕镇。至于栗族长四兄弟的duo quán之争，乃是栗氏族的家事。”
“我可以答应栗二老太爷不再参与duo quán之争。可是，栗二老太爷准备如何压制威势渐盛的栗二爷？”
栗海棠好奇这位隐居山水的老狐狸重新出山会做出怎样的霸道举动？
栗二老太爷眼中闪烁狡猾的芒，直言道：“攘外必先安内。”
“呵呵，好烂的计策。”
不合时宜的一道嘲笑从后窗传来，吓得栗海棠惊叫，栗二老太爷头皮发麻。