术尽荣华

仲秋佳节，祭拜先祖、祭拜月神后，八大氏族的各个村落皆有庆典，奁匣阁、无心院和隆福家庙也忙碌起来。
各氏族的族人们早在两日前已蒸制好的月饼吊在水井里。仲秋节清晨，各村里长们便招呼村子里的男人们把自家桌子搬出来，从村头至村尾摆上十里长桌，甚为壮观。
村中的妇人们把吊在水井里的月饼摆上漂亮的瓷盘子，点缀一些美丽的花瓣或彩绣蝴蝶。
长桌宴乃八大氏族村子的旧俗，相传八大氏族的祖先们从南方迁徒到瓷裕镇后，为融入瓷裕镇百姓们的北方习俗，他们摒弃了南方很多的旧例，唯独与乡亲们一起分享的长桌宴一直沿袭下来。
八大氏族的中zhèng fu、南西北府里也繁花似锦、阖家团圆。别管平日里兄弟、妯娌们如何勾心斗角谋取私利，过节时欢聚一堂皆满堂和乐、兄友弟恭、嫂慈妹敬的情景。
奁匣阁和无心院却是两种景色。一个宾客喧闹、高朋满座，一个鸦雀无声、静如荒宅。
奁匣阁的东花园一隅有个小戏台，戏台上瓷裕镇最好的戏班子来唱十一出折子戏。
小戏台两侧的环廊下，以秦五和莫晟桓为首的贪酒公子们推杯换盏，除了几位摆臭脸坐得远远的实在不愿讨好的公子们，其余人边看戏边喝酒，兴致来时划拳斗酒很是热闹。
小戏台正对的抚月楼，二层窗格的油纸被揭开，透过冰裂纹窗格能欣赏楼下小戏台上的精彩折子戏。
临窗摆上十几张高方桌，摆上几道花样子鲜艳又妙趣的月饼，配上春天杏花盛开时酿制后埋在白玉兰树下的杏花酒，插一束来自南方八百里加急运送来的桂花枝。
杨嫫嫫领着丫鬟们把最后一道桂花饴糖，是身在南方的栗君珅专门派小厮送回来的。
栗海棠觉得自己吃不完便让刘二娘用花模子刻出漂亮的瓣纹，摆成各式花朵的模样，再配上新颖别致的彩瓷盘子。
外面小戏台的折子戏已唱过三出，游廊下的纨绔公子们也酒过三巡。甚至有几个贪杯的竟然醉倒在地上，被自家的堂兄弟抬到东跨院的外院南房去醒酒。
杨嫫嫫时时刻刻跟在栗海棠的身边，对昨日高手掳走海棠激怒诸葛弈，两院的护卫皆被罚去寒馆的事仍心有余悸。
幸而有海棠护着她，诸葛弈才没有罚她也去寒馆重炉再造。今日不管海棠如何求饶、保证，她仍步步相随，一只手时刻握住缠腰的长鞭子。
栗海棠下了抚月楼，见杨嫫嫫仍锲而不舍地跟在身后，她走一步，她就跟一步；她走两步，她就跟两步……
“杨嫫嫫，我保证今儿不会出意外。若真的出意外，我与你一起去寒馆重炉再造，如何？”
“大姑娘有何事只管吩咐老奴去差办，何必亲自过来瞧着满院子乱哄哄的。各府的老爷和夫人们已派人来传禀，黄昏酉时才会登门拜宴呢。”
杨嫫嫫劝海棠去一楼的西暖阁歇着。秋寒风冷，她昨夜与诸葛弈回来时已有染风寒的症状，偏又不肯喝姜汤驱寒，真真愁煞人。
栗海棠慢悠悠踱回西暖阁，爬到暖和的炕上缩到羊毯子里，说：“你想破脑袋也猜不到掳走我的是谁。今日这仲秋宴可不是为给我做生日的，为了烤鸡腿的菜谱和十万两银子，我可是与他打了赌的。”
“啊？大姑娘又与人打赌？”
杨嫫嫫瞠目结舌，实在有口难言。
自从海棠去过祁山镇之后，芝麻点儿的事情也喜与人打赌誓约，连傻乎乎的虎大姐和精明的刘二娘也被她拉来打赌玩乐。为此，乌银铃和李嫫嫫吓得听到“打赌”二字便溜门逃跑。
栗海棠不知杨嫫嫫腹诽她新的坏习惯，自顾自得地说：“别人来得晚皆可，唯独闫氏族的族长和族长夫人不能晚来，还有闫礼也必须在。”
“他们来了与你抢吃最肥美的螃蟹，到时候你别哭呀。”
帘子掀起，诸葛弈亲自托来一个小蒸笼，放到炕上的小桌，说：“翎爷和秦五爷在小戏园子看守闫礼呢，他跑不掉的。”
“我就知道你们早算计好了，偏偏不肯告诉我，害得我一头扎进花间楼的陷阱里差点丢小命。”
栗海棠噘起小嘴咕哝抱怨，两只嫩白小手却没闲着。揭开小蒸笼，两只手掌大的肥美螃蟹被绑住八爪，各自占据了小蒸笼的半壁江山。
杨嫫嫫变戏法儿似的献出一套蟹八件，说：“我去取两个盘子来。”
“不用了。”
栗海棠把小笼盖翻过来，把一只肥美螃蟹放里面，很大方地推到诸葛弈面前，邀功地眯眼笑。
“你自己吃吧，只能吃两个。”
诸葛弈怕她身体的余毒未清除干净，螃蟹寒凉万一引起体内毒的复发，大罗神仙都救不好的。
栗海棠把蟹八件交给他，嘟嘟小嘴撒娇卖乖：“师父帮我剔蟹肉吧。师父剔出多少，我就吃多少。”
诸葛弈轻叹声，认命地拿起青萝递来的湿巾帕，宠溺地看着小姑娘托着脸蛋盯着两只螃蟹吞口水。
杨嫫嫫取来小瓷盘，还送来几道清淡不甜腻的月饼和一盘桂花饴糖。与青萝退出去守在门口，恰好拦住来找海棠的乌银铃。
西暖阁里安安静静的，诸葛弈专心剔蟹肉，放到干净的白瓷盘里。对面，栗海棠拿着一双银纹嵌的竹筷子，美滋滋地享用肥美澄黄的蟹黄、香咸有嚼劲的蟹肉、浸着点点蟹黄汤水的蟹盖子。
为表达肥美螃蟹的美味，她故意发出“吧唧吧唧”声，一双笑弯弯的杏眼像只偷吃鱼的猫儿，回味着鱼儿的鲜美。
诸葛弈瞧她贪吃的俏模样忍不住浅笑出声，把最后一块肥美嫩弹的蟹肉直接用小银匙送到微张的粉嫩小嘴里，即便看她吃蟹亦觉得满足。
栗海棠舔舔唇，问：“师父，这螃蟹是谁送来的？肉肥个儿大，定是翎爷送来的寿礼。”
“与你打赌的那位无言公子送来的。这二两银子一个的大螃蟹，也只有花间楼能送得起。”诸葛弈擦净手，也为她擦擦小手，说：“趁着老狐狸们没来，先去见见他。”
“他在哪里？”
“后院厨房。”