术尽荣华

离瓷裕镇三十里一座极小的山坎子，楚家的马车队被一群蒙面人团团包围。
蒙面人穿着粗布袄，手里的武器各种各样。刀叉剑戟、斧钺钩叉，更有甚者连割草的镰刀都拿出来滥竽充数。
家主楚二爷站在马车上气得涨红脸，指着包围的蒙面人已说不话来。
骑在马上的楚晋冷眼扫过站最前面的蒙面汉子。
此人身高丈二，体形魁武，昂首挺胸站得笔直，两脚分开呈进攻状。随意握在手里的武器亦与别人不同，是一把红缨子qiāng。qiāng头在夜月下闪烁寒芒，汩汩吓人的杀气乍现让楚晋胯下的马儿都惊慌地踏着蹄子。
“晋儿，怎么办？”
楚二爷紧张地问自己的长子，提袖擦擦额上的冷汗。他是个暴脾气，也是个惜命的。平日管管家事和生意还算稳妥，唯独遇生死攸关的大事时便没了主意。
楚晋轻蔑地看着站在正前方的蒙面汉子，冷笑道：“看来栗族长不肯放过咱们了。”
听儿子提到栗族长，楚二爷顿时来了脾气，对着空荡荡、黑漆漆的四周大骂：“姓栗的混蛋，你给老子出来！你算是个人吗？害死我亲妹妹不说，现在又想害死我们一大家子人？你的良心被狗吃啦？还有你爹，你爷爷，你祖宗十八辈的良心都被狗吃啦！”
“呵呵，良心这么好的东西，楚家人也没有吧。”
漆黑的树林里传来栗族长的讥讽笑声。
楚二爷站在马车上伸长脖子往树林里看，啥也没有。但他打定主意逼栗族长现身，就算死也要拉栗族长一起。思及此，楚二爷把下马凳往屁股下一挪，翘起腿装出一副“爷不怕”的痞子样儿，继续大骂。
“姓栗的，你也就剩这点子阴谋诡计了。你有胆子跑来我面前耍威风，怎么不去奁匣阁的小丫头面前耍耍？怎么不去无心院的臭小子面前耍耍？怎么不去莫家和闫家的门前耍耍？你怕呀，怕得尿了裤裆呀。”
“楚老二，你只会耍耍嘴皮子，有本事亲自与我的人真刀真qiāng干一场。我敬你是条汉子。”
树林里传来栗族长的声音，不远不近偏偏是树林里杂草最茂盛的地方。不知他的周围又潜伏着多少高手。
楚二爷拿出平日解闷子的弹弓，让赶车的小厮捡起一块小石头，他瞄准树林里杂草最茂盛的地方，拉紧弹弓上的牛筋，手一松，小石头势如破竹直笔飞向杂草丛。
“呜！”
杂草丛中传来一声呜咽，显然打到一个潜伏的人。
楚二爷兴奋大笑，越战越勇。让小厮捡起第二块小石头来，绷紧弹弓的牛筋，刚才的目标左边一寸的距离……
手一松，小石子如箭离弦飞向第二个目标，可惜没有传来声响。
栗族长已忍耐不住，对着包围楚家马车队的蒙面人们大喊一声“杀！”，只见正前方的蒙面大汉身形微动，瞬间逼近楚二爷的马车。
那红缨qiāng打着旋花直戳马儿的咽喉，寒芒qiāng头闪烁浓浓杀气吓得马儿惊慌失措、连连退后。
马儿凄厉的嘶鸣一声，瞬间四腿失力倒向一旁。
“父亲小心！”
楚晋急得驭马冲过去，在楚二爷即将摔落之际伸手一抓，父子二人皆骑于马背上。
楚二爷抱紧儿子的腰，惊魂未定地瞪圆眼睛喘着粗气。
楚晋把父亲送到母亲和妹妹的马车上，他提起挂在马鞍上的大刀，指向蒙面大汉，“来呀！我与你决一死战！”
蒙面大汉阴森森冷笑一声，握起红缨qiāng朝着楚晋而来，口中大喝一声“杀！”，闪烁寒芒的qiāng头直戳马儿的咽喉。
故技重施未能成功，马儿扬起前蹄长啸一声，马背上的楚晋亦险些被摔下。一道黑旋风从天而降，寒光乍闪而逝，蒙面大汉犹如倾倒大山“轰”的一声倒在地上再也起不来。连那声凄厉的呜咽都未能从破裂的喉咙里发出。
黑旋风来得快去得急，转瞬已消失在夜色之中。连距离最近的楚家父子亦没有看清他的容貌，但楚晋敢用项上人头保证那黑衣人没有蒙面。
突然如来的变故惊呆了所有人，不仅楚家的人们呆住，连包围楚家马车队的蒙面人们也吓得双腿发软。
他们是栗氏田庄里的护院，平日对付手无缚鸡之力的百姓尚可，如今遇到杀人不眨眼、连真容亦难见的黑衣杀手，他们吓得连手里的武器都拿不稳。
几个蒙面人已不自知地慢慢后退，没有发现身边的人亦如自己一般。站在马车队两侧的蒙面人已悄然退后两丈，却没发现他们身后站着一圈黑衣人。
这些黑衣人的左袖臂用银丝线绣着一个“翎”字，而马车队的另一边蒙面人身后站着一队袖臂绣着“秦”字的黑衣人。
这些人不畏被认出，一个个露出凶悍的容貌，一双空洞无神的眼睛仿佛灵魂出窍，站在这里的一个个行尸走肉。
“呵呵，楚家果然暗中培养杀手，若被官家的人知道……呵呵呵。”
树林里的杂草丛终于有了响动，伴随阴恻恻的笑声，栗族长终于走出杂草丛。他的身边有十个高手随行，其中一人捂着受伤的肩头，可见是被楚二爷弹弓打中的衰人。
楚二爷又站在马车上叫嚣，叉腰大骂：“呸呸呸！姓栗的混蛋，你没养吗？你没养吗？你派来这些围攻我们的人是什么？贼喊捉贼，你才是杀手头子呢。”
“少动嘴皮子，咱们见见真本事。把你的人全叫出来，我也让人出来，咱们比一比如何。你赢了，你全家可平安离开；我赢了，呵呵，把命全留下！”
“栗族长说得不错，可我觉得你和楚家主皆是输家。”
一道清灵灵娇滴滴的声音从更远的树林里传来，随之是一连串的马蹄声。马蹄声多却不杂乱，似乎是一队人马。
栗族长蹙眉不悦，楚二爷呆蒙地看向自己的儿子，楚晋则微微浅笑。
夜色之中，十几个黑衣人骑马簇拥着一个白衣少年缓步而来。少年生得俊俏清冷，喝令马儿停在三丈之外，坐于马背上居高临下俯视栗族长。
“栗族长，以和为贵生财，栗氏族和楚氏族皆生意人，打打杀杀的又有何趣？不如你们各卖我个面子，大路朝天各走一边，终究是亲戚嘛，不能把脸撕得太烂，日后不好相见呀。”
栗族长没有搭话，反而站在马车上的楚二爷不爽地问。
“你……你是谁？”