术尽荣华

好人有好报，恶人天来诛。
栗海棠从小听身边的人如此说，她亦这般认为的。好人种下了善因，得到善果；恶人种下恶果，自食其果天理不容。她也听乌银铃常常挂在嘴边，说什么“恶人自有天来惩”。
同样母亲为恶人谋害，死得冤枉。栗海棠和栗君珅有同命相连之感，所以她鼓励栗君珅为去逝的母亲和妹妹讨公道。
看到栗族长再次扬起手时，栗海棠提裙抬腿狠狠踹在他的后腰上。看到此情景的众人诧异地目瞪口呆，难相信她会有如此举动。
听得栗族长惊慌“啊”的一声扑在地上，捂着腰后恼羞成怒大骂：“哪个混账东西踢我的后腰？是你吗？”
指着楚晋的鼻尖，栗族长两眼冒火恨不得撕碎了少年。
楚晋嗤声，微抬脚，“谁拿来个镜子让栗族长瞅瞅，看他后腰上的鞋印子是否与我的相同。”
“父亲，是我踹的你。儿子不孝，领罚之前请父亲如实相告，我的母亲和妹妹是被谁害死的？”
栗君珅固执地要求栗族长给出个回答。他的母亲死的不明不白，父亲理应为妻子讨公道。但他的记忆中从未见过父亲去祭拜母亲和妹妹，更没想查明妻女亡逝的真相。
儿子的逼问，楚晋的鄙夷，老兄弟们的好奇，栗海棠的隔岸观火……栗族长将众人的神情尽收眼底，怒火燃烬后的无力感让他颓丧地爬起来，步履艰难的往外走。
栗海棠阻止栗君珅追过去，对楚晋说：“请楚大公子离开吧。这儿是瓷源堂，是八大氏族的族长和老爷们议事的地方，不是给你楚家闹事情讨公道的青天衙门。”
楚晋听出弦外之音，狡黠辨白：“楚家念在与栗氏族有姻亲，早前栗族长也为楚家生意多方奔走。栗氏族可以不仁，楚家却不能不义呀。”
栗海棠笑道：“哈哈，好一个满口正义的楚家，自家女儿已死了十多年都不来讨公道，今时今日才来纠缠。明眼人都看得懂楚家人心里打得好算盘。”
乌族长最喜欢痛打落水狗，这好机会又怎能放过。他双臂环抱一副看热闹不嫌事大的小人相，啧啧有声地调侃：“你们楚家包藏不可告人的鬼心思跑来讨公道，利用栗大侄子想追查母亲和妹妹的死因而挑拨离间。楚家人哟，哪里是可怜自家的女儿呢？”
栗海棠回头瞪了唯恐不乱的乌族长，讥讽道：“楚家人不是好东西，你乌家的人也没有好枣子。回去管管乌三爷，别忘了他还有一个闺女在奁匣阁当人质呢。”
当着老兄弟们被落了面子，乌族长恨恨咬牙，拱手道：“奉先女初入瓷源堂的事情多，我家的人就不劳你操心了。恕我有俗事要忙，告辞！”
栗海棠挥挥帕子，阴阳怪气地说：“乌族长慢走。”
“真是闲的。”
莫族长赌气斥喝一声，像赶苍蝇似的对老兄弟几个说：“走吧走吧，让小辈们自己去闹腾。咱们有一大堆的事情忙着呢，哪有空闲听他们扯淡。”
“对呀，几位族长快去忙事情吧，傍晚来衍盛堂的东偏殿。”
栗海棠伸长脖子对着几位族长和老爷们的背影大声叮嘱，声音一直飘送他们踏出瓷源堂大门。直到一驾驾马车从门前行过，连赶车的马夫都鄙夷地望向院子。
老管事看族长和老爷们都散了，他留下来也没趣儿，悄无声地溜去账房吃点心喝小酒。
前院里恢复如常，送账本的仆人们仿佛瞎了眼睛看不到正房门外的三人。
栗海棠揉揉笑僵的脸，对楚晋说：“你和珅哥哥的计划失败了，如何？”
楚晋失笑道：“愿赌服输。以后之事，楚家人会遵从海棠姑娘的吩咐，绝无悔言。”
“好。”
栗海棠率真不伪令楚晋佩服，感慨她生于八大氏族太可怜，足智多谋敢为敢当的她偏偏成为活祭品太可惜。若生在楚家定是长辈们的掌上明珠、宠得天上去。
栗君珅不知楚晋和海棠定下赌约，问：“表哥，你和海棠妹妹约定了什么？”
“表弟，为大姑母和云楠表妹讨公道，我恐怕心有余而力不足。故而请海棠姑娘帮忙，她背后有秦五爷和翎爷，又有江湖第一盗鬼手冷肆。这些人想要查到当年之事易如反掌，我们也能更快的抓到真凶为大姑母和云楠表妹报仇。”
楚晋情真意切地劝着栗君珅。他只字未提何时与栗海棠打赌，更没有提起他想借助栗海棠之手推举栗君珅为新族长的计谋。
栗海棠看栗君珅和楚晋旁若无人的“商量”，有点小郁闷。她拍拍两兄弟的胳膊，说：“我要回奁匣阁啦，你们继续说给满院子的人听听吧，免得八大氏族的人不知道又胡言乱语的讹传。”
“海棠妹妹，我送你回奁匣阁吧。”
“不必了。我要去莫大姑姑的小院子赏花。你很闲的话，去五味居订桌席面送来莫大姑姑的小院，我正巧饿着呢。”
栗海棠一边说一边走，恰巧与进院的诸葛弈撞个正着。
诸葛弈急疾手快扶住她，柔声责备：“走路怎不瞧着些，万一摔伤了可怎么好呢？”
“嘿嘿，师父来接我一起去莫大姑姑的小院吗？”
“我从秦氏庄子回来路过瓷源堂，想接你回去。”诸葛弈故意咬重“秦氏庄子”让院子里走来走去的仆人们听到。
栗海棠拉着他的大手，对身后的两兄弟挥挥手：“傍晚记得来衍盛堂东偏殿。”
“海棠姑娘知道谁是凶手吗？为何要等到傍晚？”
楚晋惊讶她会追查到十年前发生的事情，楚家凭十年之久仅查出一星半点的线索，连栗君珅都是近期从兰姨口中得知的。
不期然目光移向小姑娘旁边的俊美少年，自认容貌英俊的楚晋被对方的俊美而吸引，他看了许久发现对方的眉眼间有着一抹熟悉。
“诸葛画师？”
“楚家长房连个来讨公道的人都没有吗？楚二爷派儿子来瓷源堂，想打谁的脸面呢？”诸葛弈开口挑理儿，不给楚晋辨白的机会，牵着小姑娘转身便走。