术尽荣华

栗海棠觉得有趣，忽然想试探试探他，笑盈盈地不答反问。
“那你想听我的呢，还是想听他的呢。”
外表憨厚，内心细致。入夜的目光在栗海棠和诸葛弈之间流转，片刻后他抬手指向诸葛弈，说：“我的身契在他的手里，自然要听主子的。”
栗海棠阴沉小脸，愤愤不平挥拳头威胁：“你必须听我的，否则我把你的身契和路引烧掉，让你一辈子做黑户人。”
入夜顿时一头汗冷，强撑着没腿软跪了。常言道宁可得罪小人，不可得罪女人。即使十岁的女人也不能得罪，最毒妇人心不分年龄的。
“骂吧骂吧，你只敢心里骂我恶毒，敢嘴巴说出来吗？”栗海棠站起来，背着小手绕他一圈圈的走，边走边说。
“秦五爷是我认下的亲哥哥，他为何要把老管家最疼爱的亲儿子送给我呢，当然是想助我一臂之力。至于他为何把身契和路引交给师父……呵呵呵，我就不必详说吧。”
“是。奴才的功夫确实比不过诸葛公子。”
入夜不甘心呀，他堂堂七尺男儿竟被一个十岁的小姑娘使唤来使唤去，传回秦氏庄子里那些与他交好的小兄弟们耳中，还不笑掉他们的大门牙。
栗海棠把入夜的不甘和纠结看在眼里，事到如今不把话说到明处，恐怕会辜负秦五爷和师父对她的爱护之心，也无法让入夜放开心中芥蒂。
“先坐下来。”
栗海棠率先坐回诸葛弈身边，入夜则选择对面的凳子坐下。
“喝茶！”
诸葛弈推过去一杯热茶便不再多言。他猜到海棠建贼儿窝的目的，但不知道她想利用贼儿窝偷什么。
栗海棠浅饮一口热茶，思虑片刻才慢慢开口。
“明日我要入瓷源堂议事，成为八大氏族真正的掌权者。早先有探子窝，请冷大哥管着已很辛苦；我又想建个贼儿窝来助力，原想着寻不到合适的人来，只好厚着脸皮请冷大哥多多辛苦。”
“如今秦五爷送你过来，你刚才又小试牛刀显露绝技，我便安心把贼儿窝交给你来管着。成为贼儿窝的首领，如何？”
入夜没想到栗海棠会如此信任他。可他心中疑惑不太多，一时哑然不知该从何问起。目光若有似无地瞟过诸葛弈，有些忐忑难安。
他知道诸葛弈是燕峡镇翎爷最得力的大掌柜，不仅掌管大半的财路，甚至寒馆的许多暗卫和杀手亦由他教管。那些暗卫和杀手见到诸葛弈都会喊一声“主人”，显然在他们的心中诸葛弈才是正主儿。
入夜沉默不语，诸葛弈淡然自若，唯独栗海棠有些懊悔和焦躁。迟迟得不到回答，她怀疑自己是不是说得太多、太直白了。
“你……”
“贼儿窝不露白。若有一日你不愿做贼儿窝的首领，亦可向我来取身契和路引，我绝不阻拦。”
诸葛弈表明态度打消入夜的顾虑。任谁都想有个两全齐美的退路，入夜的心思他懂。这不仅是给秦五爷面子，更不想得罪秦氏庄子的老管家“贼偷儿”。
一颗举棋不定的心终于踏实了，入夜不再犹豫，点头应“好”，举杯以茶代酒敬栗海棠和诸葛弈，誓言他会追随海棠，管好贼儿窝。
栗海棠举起茶杯却没有被狂喜昏了头，她看看诸葛弈，对入夜说：“我有个不情之请，希望入夜大哥思虑一二。”
“海棠姑娘请讲。”
入夜端着茶杯，猜测她会说什么样的要求。
“五年后，若我被当作活祭品烧死。我乞求入夜大哥能率领贼儿窝成为师父的麾下大将，成为他最大的助力。”
栗海棠呼吸凝滞，静静地观察他的神情变化，等待他给予答复。这短短的时间犹如在油窝里煎熬，她内心吊着十五个油桶，溢出来的油助燃了内心焦躁的火。
诸葛弈咬牙忍住，保持着沉默。他知道小姑娘从现在开始一步步谋划未来，全心全意只为护着他平平安安的。他无法预想她在最后会做出怎样的决择，但他私心的想她好好活着。
入夜的目光在诸葛弈和栗海棠之间游移，对于师徒情深的他们，他是感动的，所以……
“好，我答应你。只要我在贼儿窝一日，贼儿窝就不会散。你死了，我会率领贼儿窝归入诸葛公子的门下；若你活着，我仅听命于你。”
“一言为定！”
栗海棠笑颜如花，伸出小小的手掌与入夜三击掌为誓。
入夜是个耿直少年，虽是个贼儿却重信义。他相信父亲知道他是贼儿窝的首领，应该不会拿鞭子跑来教训他吧。
雅间的门被敲响，未等诸葛弈准允，鬼手冷肆和叶梧桐便大摇大摆地走进来。二人不由分说，直接坐下来自斟自饮。
诸葛弈把海棠屁股下的凳子往身边挪移，瞥见鬼手冷肆提茶壶的手腕上有一道新伤。顿时剑眉深锁，龙眸阴寒，不露愠声问道。
“寒夜谷近来不太平，你们遇到那群人了？”
“嘿嘿嘿，小小的惩治罢了。让他们睁大眼睛瞧瞧我大师父冷爷的厉害，免得他们不知自己的骨头几斤几两重，胆敢跑到寒夜谷来敲诈。”
叶梧桐倒着茶水，起身去门口朝着外面大吼：“小二，我们点的酒菜呢，快快端上来。再懒慢，小爷砸碎你的狗腿儿。”
“咳咳，叶小哥儿别吹牛皮，小心你的狗腿儿啊。”
栗海棠故意提醒叶梧桐说话注意点儿，俗话说打狗还要看主人的面子呢。店小二的命再不值钱，人家是五味居的店小二呀，五味居的大东家是诸葛弈呀。细思恐怖，总觉得诸葛弈会暗地里去打断叶梧桐的狗腿。
诸葛弈递给她一个“乖”的威胁眼神，吓得海棠立即闷声品茶。打狗腿什么的，她一点儿都不关心。
叶梧桐没理睬栗海棠的好心提醒，见到店小二端着大托盘的美酒佳肴，摸着肚皮喜滋滋掏出一块碎银子，说：“赏你的，拿好啦。”
店小二摆好桌，受宠若惊地接过赏钱，点头哈腰陪笑脸，把叶梧桐夸得英俊不凡、风流潇洒，全镇的姑娘都爱他。
叶梧桐心情愉悦，又掏出一块碎银子赏给店小二。这败家的样子在栗海棠看来，怎么瞧着都有莫晟桓和莫晟泓的影子。