术尽荣华

蒙面黑衣人禀告完之后飘然离去，船篷里除了栗海棠和青萝之外，三个姑娘皆惊诧得说不话来。她们齐看向栗海棠，仿佛在寻问黑衣人禀告之事的真假。
“莫妍秀自作孽，终于受到惩罚了。”
小船已靠岸，栗海棠由青萝扶着登上码头的石阶，回头唤着呆若木偶的三人，“你们和小船一起沉到塘子里？”
“啊？不。”
莫妘秀最先反应，起身由李嫫嫫扶上岸，心事重重的亦步亦趋跟在栗海棠身后。她是恨莫妍秀，也乐于见莫妍秀遭殃，但她万万没想到报应来得如此快。
乌银铃和元俏走在最后，虽然她们和莫妍秀无冤无仇，但听到狂妄的莫妍秀能有这般凄惨的下场，不禁唏嘘老天爷是公平的，没有饶过作恶多端的莫妍秀。
栗海棠一身狼狈走在最前面，青萝悄声问：“大姑娘要不要把闫夫人叫来问问，莫妍秀怀着身孕怎会杀了服侍她的老嫫嫫和丫鬟呢。别说她一个弱不禁风、没有功夫的女儿家，即便是奴婢也无法在不惊动全府人的情势下悄无声息屠尽所有人。”
“莫妍秀身边有一群蒙面黑衣人，也许是三清道人派给她的，也许是闫礼派给她的，或者……莫族长也有可能。”
栗海棠以别人无法听到的声音在青萝耳旁低语，此时她心里很乱。想到在莫氏南府的那夜看到莫妍秀有十几个蒙面黑衣人的保护，她总会后怕得夜不能寐。
青萝扶着海棠回到中院，请乌银铃陪着莫妘秀和元俏去了东跨院等候。
杨嫫嫫让李嫫嫫亲自去服侍三位姑娘，她匆匆返回中院，来到二楼卧房看到已经脱掉袄裙，准备沐浴的海棠。
“大姑娘没有受惊吧？怪老奴没有及时禀告，请大姑娘治罪。”
杨嫫嫫愧疚地跪在地上任凭惩治，她没想到影卫会堂而皇之地出现在小船上，甚至不避忌莫妘秀、乌银铃和元俏。
栗海棠仅穿中衣，扶起杨嫫嫫，说：“那个影卫是谁的人？”
“主人安派在瓷裕镇的影卫有多少，老奴也不知道。不过……”杨嫫嫫犹豫，咬牙道：“老奴这就去查。”
“不用查了，奴婢知道。”
青萝从更衣间捧着新袄裙出来，说：“奴婢看得清楚，那不是影卫、而是杀手，他们是凶煞婆婆的属下。”
“凶煞婆婆？”
栗海棠好奇，看向杨嫫嫫。
杨嫫嫫脸色苍白如纸，追问：“青萝，你可看清楚了，真的是凶煞婆婆的属下？”
“是。”
青萝肯定。
杨嫫嫫长长吁气，说：“既然是凶煞婆婆的属下，应该不会对大姑娘有威胁。既然凶煞婆婆派人来禀告，又找着主人的旗号，看来莫三姑娘杀了十几个老嫫嫫和丫鬟的消息是真的。”
“杨嫫嫫也收到这样的消息？”
“是，就在刚才鬼手冷肆回来了。不仅领回来十个功夫不错的探子，还带回来这个消息。”
杨嫫嫫慎重回答，仍难以相信手无缚鸡之力的莫妍秀能tu shā十几个老婆子和丫鬟，她是如何做到的呢？用毒，然后趁她们虚弱无力的时候再下刀？
“莫妍秀得到三清道人的真传，下毒功夫一流。想要置人于死地轻而易举，当初我也不是屡次中毒，哪一个不是她的大手笔。”
栗海棠的想法与杨嫫嫫不谋而合，都认为莫妍秀是先下毒再动刀，所以服侍她的十几个老婆子和丫鬟们都没能逃脱被屠的厄运，甚至连闫氏府的人也是最晚发现的。
“好狠啊，无一活口。”
不知不觉心中悲凉，栗海棠进到小沐浴间去漱洗，外面的杨嫫嫫和青萝亦是忐忑难安。莫妍秀身边藏着这么多的功夫高手，不知何时会威胁到栗海棠，甚至诸葛弈也有可能被刺杀。
“此事定要向主人禀告。”
杨嫫嫫似下了决心，让青萝寸步不离的保护海棠。她要悄悄潜出瓷裕镇去找诸葛弈，亲自禀告这件大事。
……
穿上新袄裙，心情也变得好很多。
栗海棠习惯地去一楼西暖阁，让麦苗把莫妘秀、乌银铃和元俏请来，一起用午膳。
三位姑娘来了，全都是阴郁神情，连走路都提不起精神来。
“你们愁什么呢，快过来尝尝刘厨娘的新菜式。平日可吃不到的，这道菜最考验厨艺和耐心。”
栗海棠往窗边蹭蹭，让三个姑娘一起上炕来坐。
莫妘秀坐到炕沿上，愁眉不展地问：“海棠妹妹，你不担心吗？莫妍秀竟然能杀掉那么多的人，她是不是疯了。”
“莫妍秀被软禁到郊外的田庄子去苟活，对咱们已没有威胁，你何苦自添烦恼。”栗海棠递双筷子给莫妘秀，安抚道：“你就安安心心的吃吃睡睡，天塌下来还有爷们顶着，咱们怕啥呀。”
“对，这话我爱听。天塌下来有爷们顶着，难道咱们一群姑娘家去扛天吗？”
元俏夹一块卤猪耳，说：“我在家时常听哥哥们说，莫氏南府的三姑娘早已与闫氏族的大公子暗通款曲。如今连个名分都没有就被抬入闫氏中zhèng fu，也是因为她珠胎暗结，不得不委身于闫大公子。”
“一个姑娘家家的偷听闲话很好吗？”栗海棠也夹块卤猪耳，脆生生的嚼着，说：“我是媒人，比你知道的更多。其实莫妍秀和周姨姨在拜三师礼的当晚闹起来，根本是背后有人指使的。”
“啥？背后有人使指？”
元俏惊呆，放下筷子抓住栗海棠的袖子，“你来说说，背后之人的目的是什么？陷害莫妍秀和周姨娘，还是陷害你失去奉先女的权势，或者挑拨离间你和八大氏族的关系？”
“元俏姑娘，恭喜你全猜对了。”
栗海棠抓开袖子上的两只爪子，又夹一块卤猪耳嘎嘣脆的嚼着，满不在乎地说：“她们全是棋子，就连我、师父、活着的、死了的，全部都是棋子。我总觉得藏在背后的人就在我们之中，暗中盯着我们的一举一动，然后布下一个又一个棋局，驱使着我们这些棋子一步步完成他的阴谋。”
“咳咳，别说了，听着怪吓人的。”
元俏搓搓自己的脸，感觉全身的鸡皮疙瘩都出来了。
“瞧你的小老鼠胆儿，你又不是八大氏族里的人，怕什么。”
栗海棠笑着调侃，让吓得快要缩成团的元俏忽然来了精神。
“对呀，我是外族的人，我怕什么。”
元俏恢复活泼的性子，与栗海棠“抢”吃食，还鼓动着乌银铃和莫妘秀也参与进来，只要海棠夹哪盘菜，她们就一拥而上抢光。
“你们三个别撑得走不出去！”
栗海棠怒摔筷子，她连根菜都没吃到，这叫什么事儿啊。