术尽荣华

栗锅子醉眼迷离地盯着栗海棠好一会儿，摆摆手，仰头望天。
“我娘是被你逼死的，对不对？因为娘去看我，所以你把小典氏拉回家里胡闹。娘回家来撞见你们的丑事，你们便合伙杀了娘，是不是？”
栗锅子嗤笑，“哼！这鬼话你也敢往外说？你老子是个啥脾气你不知道吗？你那缺心眼的娘是个啥性子你不知道吗？她若看不惯我，早早便一根绳子吊死喽，哪会忍到现在？”
“那，娘为什么死？”
栗海棠观察栗锅子的神情，他眯起眼睛仰望天空，眼角在阳光下闪烁点点晶莹。这是她从未看见过的，没想到暴脾气的父亲竟然也会哭。
栗锅子眯缝眼睛看栗海棠，手指抹掉眼角的泪珠，说：“她不想活了，谁也拦不住。”
“娘上吊前可与你说过什么？”
“能说什么？无非是厌弃我了，这辈子不想做夫妻、下辈子也不想做夫妻，下下辈子更没指望啦。”栗锅子装了一袋烟，走到院子葡萄架下靠着一个石凳子蹲着抽烟，醉眼迷离地看着栗海棠，絮絮叨叨地说。
“你安心地回去当奉先女，不用担心你兄弟。后娘也是娘，不对亏待你兄弟的。你若有心，隔三差五的送些银子回来。如今家大业大，哪儿哪儿都少不得银子打点。为了你兄弟，你也别装穷。”
“呵呵，别做梦了。儿子是你的，家大业大也是你的，娶个继室来不能管家过日子也是你的事儿，与我何干？我是庇护八大氏族的奉先女，不是给你搬运银子的库房小厮。妻儿都是你的，想要银子自己赚去。”
“你个不孝女，我养你十年，花你点银子又有谁敢反对不成？”栗锅子伸长脖子瞪大牛眼理直气壮地反驳她，一只黑黝黝皱巴巴的手伸向她，“来银票来，没个万八两的银子别想走出大门。”
“万八两的银子？你当我是街上的当铺，随随便便能拿出万两银子孝敬你？你也不好好想想，我才当上奉先女几日啊，能捞得万两银子的油水？”
栗海棠对栗锅子之言嗤之以鼻，别说她手里没有银子，就是有银子也不会往这个家里送。
“哎哟哟，这不是咱家的大姑娘吗？怎么，回家来两手空空还理有啦？”
小典氏摸着平坦的肚子，一手撑着后腰在老婆子的搀扶下缓步走来。一身光鲜华丽的锦缎袄裙没个百两银子是买不来的，裙上花草绣纹在阳光下浮动银光，定是用细银线与丝线搓成一股再绣制。
“大姑娘虽是奉先女，可也是老爷的亲闺女。归家省亲是高兴的事儿，但大姑娘也该带些孝敬让村子里的人们瞧瞧，老爷的脸上也有光彩呀。”
小典氏扭动着妖娆的几曲身段走过去扶起栗锅子，边为他顺气边和颜悦色地劝说：“老爷莫生气，大姑娘身边没个提醒的细心人，不懂这些也是有的。等她回去后再将孝礼送来，也全了她的一片孝心、更保住老爷的颜面。听妾身一句劝，万万不能气伤了身子啊。”
“哼！我倒八辈子血霉才生出这个不忠不孝的赔钱货，真真是气死我了。”栗锅子看着女儿两手空空的就来气，暴脾气像一团炸响的烟花，愤然推开小典氏，举着拳头便冲向栗海棠，“忘恩负义的赔钱货，瞧我不打死你的！”
栗海棠惊恐后退，大喝一声“杨嫫嫫”，陪在她身边的杨嫫嫫握紧长鞭迎向怒冲冲的栗锅子，扬手挥鞭“啪——啪——啪——”三声悠长的鞭响回荡在小院里。
怒形于色的栗锅子来不及闪躲已被第一鞭子抽在地上打滚，随后的两鞭子都狠狠地打在他的胸膛和后背。幸而他皮糙肉厚、穿的衣服也多，三鞭子只糟蹋了身上的衣服。
“杨嫫嫫，再打！”
“是。”
杨嫫嫫得令，一鞭子连着一鞭子抽打在栗锅子的身上，抡得泔畅淋漓。自从进到奁匣阁之后，她的鞭子再无用武之地。想到以前跟着师傅学功夫的时候，每日都要挥上几千鞭子才舒爽。憋屈了五六年，今日终于能大显身手、打得痛快。
刹那间发生的事情让小典氏和栗里长都惊呆了，想上前阻止又怕挨鞭子，想向栗海棠求情又觉得失身份。二人交换个眼神，索性谁都不管了，看着栗锅子被鞭子抽打得“嗷嗷”叫，像村南磨坊里的驴子一样在地上打滚。
“不孝女……嗷嗷……疼！不孝女……还不快……让你的人……住手！……否则老子……老子不客气啦！”
栗海棠无视栗锅子的威胁，喝令：“杨嫫嫫，不必手下留情，只要不打死他就行。”
“大姑娘放心，老奴的手里有准儿。”
杨嫫嫫挥动着长鞭，每一次抽打过去都能避开要害之处，长鞭扫过栗锅子的身体每下都打得皮开肉绽、鲜血淋淋，偏偏能精准无误地伤不到骨头。
栗锅子在地上打滚，眼见长鞭朝着他的脑袋横扫而来，吓得他闭上眼睛、绷紧身体，即然逃不掉就硬生生挨着，反正赔钱货不会要他的性命。
长鞭的尖尾带着“呼呼”的声响从耳边扫过，他的右脸顿觉一痛，同时忽觉身下一股热流涌出。栗锅子顿时夹紧双腿，睁开眼睛盯着自己的双腿间……
栗里长一瞧，掩面偷笑。
小典氏也忍不住以帕遮面，尴尬偷笑。
“大姑娘，你还是转过身去吧。”杨嫫嫫瞧着栗锅子那涨红的脸，看瞥了眼他夹紧的双腿，还有地上一滩黄水便知道怎么回事。
栗海棠看着狼狈的父亲，竟发现埋藏骨子的恐惧瞬间消失了。原来暴虐成性的父亲也有怕，真应了那句“软的怕硬的，硬的怕不要命的”俗语。当初她和母亲若能拼命反抗，也许不会白白地挨了十年的虐打，也许母亲不会绝望死去。
“今日我送弟弟回来，就是想告诉你们。从此生死两茫茫，我与你们再无瓜葛。今后你们是死是活都与我无关，你们好自为之吧。”
“大姑娘这话说得太早了，难道你真的放心你兄弟吗？还有我肚子里的这个也是你兄弟呀。”
小典氏挺着平平的肚子，扭晃着水蛇腰走向栗海棠。
栗海棠冷瞥那肚子，讥讽道：“这肚子怀的是谁家孽种，你自己清楚。便是你生下个金蛋也与我不相干，今后我与你们是陌路人，少拿旺虎作借口跑来闹腾我，当初在祠堂里断亲情的时候，八大氏族的族长是见证。”
小典氏伪装的善良终于掩饰不住，她几步上前抓住栗海棠的肩膀，咬牙切齿道：“大姑娘，我劝你识时务些，万一落得不忠不孝的恶名，八大氏族的族人们也容不得你。失势的奉先女比娼院的妓儿还不如，你可要想想清楚，千万别惹怒我。”
栗海棠微微一笑，伸手直接掐住小典氏的喉咙，柳眉上扬、轻佻地问：“惹怒你又如何？想绑我送去娼院，你敢吗？”