术尽荣华

回到奁匣阁已是黄昏时分，草草用过晚膳后泡个暖身子的热汤，栗海棠才觉得自己终于活过来似的。
沐浴后搬个凳子坐在窗前，欣赏夜空满月、星辰闪烁，栗海棠想着白天在栗氏南府里的事情。栗燕夫人主动求和，虽然没有详细讲述当初栗夫人与她共谋害她的过程，但栗燕夫人言谈话语间皆是无奈。
“大姑娘，老奴有事要禀。”
杨嫫嫫在卧房门外请求，听到海棠轻唤才推门而入。悄步来到海棠身边，低声说：“大姑娘，南府的栗燕夫人派人来传报已将贱婢栗仙音的双腿打断，送去了栗氏中zhèng fu。”
“之后，栗大公子也派人传来消息。栗夫人已收下被打残的仙音姑娘，命老婆子把她丢到后院去养伤，等伤愈后再派到栗大公子的院子去当粗使丫鬟。”
禀告完，杨嫫嫫拘谨地偷瞄小姑娘的反应。仔细想来，栗仙音的死活何关海棠什么事？栗君珅派人来传消息只当护海棠心切，可栗燕夫人也派人传消息来讨好，怕是想倚仗奁匣阁的势力来保全她在南府的权利。
“大姑娘，栗燕夫人虽于你有恩，可她终究想倚靠的是奁匣阁，而非大姑娘你。”
“杨嫫嫫说的这些话我怎会不明白呢。”栗海棠苦笑，轻摇团扇驱散周身的热气，“你先出去吧，我凉快凉快再睡。”
杨嫫嫫想要再劝几句又不知该如何开口，沉默片刻才答应声“是”便悄悄退出。
“把门阖上，我想一个人静静。”
“是。”
门阖上，一室宁静。
栗海棠摇着团扇，仰望夜月星空，思绪纷纷乱乱。她的心中仿佛有个天秤，一边是恩、一边是怨，栗燕夫人和她就站在天秤的中央，是共进退、还是分道扬镳。
后窗微动，月白影子飘入，迎面扑来淡淡御贡檀香味儿唤回小姑娘神游的思绪。
栗海棠回头，见到诸葛弈托着一个小锦盒从后窗翻入，笑眯眯地说：“师父，我一闻到这独特的檀香味儿便知是你来了。”
“你若喜欢，我明日送你一些。”
栗海棠摇摇头，让出自己的凳子，“我宁愿天天闻师父身上的檀香味儿，也不愿薰香来安神。”
诸葛弈拉着小姑娘坐回凳子上，心知她是被禁食祭祖时薰香中毒的事情吓怕了。俗话说一朝被蛇咬十年怕井绳，她此生恐怕都不会薰香。
“师父，待我要闻香安神的时候，我就跑去找你专门嗅闻你身上的檀香气儿。”栗海棠大眼睛眨眨，盯着他托在手上的小锦盒，好奇又兴奋地问：“师父，你送美味的点心来给我压压惊吗？”
诸葛弈屈指敲敲她的额头，把小锦盒递给她，“打开瞧瞧。”
“是什么好东西呀？”栗海棠打开锦盒盖，发现里面空空的并无一物，兴奋的小脸立即垮下来，“师父，你诓我呢？送个空盒子作甚？”
诸葛弈莞尔一笑，倚在窗台上双臂环抱胸前凝睇双颊气鼓鼓的小姑娘，忍住伸手捏捏白皙脸蛋的想法，微抬下巴指指她怀里的空锦盒。
“我思来想去只寻到这么一个合适的盒子送给你存坏脾气。”
“存坏脾气？”栗海棠嘟嘟嘴，把锦盒子阖上，“师父，我没有生气，更不会发脾气。”
“栗燕夫人刻意讨好，难道你是高兴的？”
诸葛弈把空锦盒抢来在手掌间把玩，漫不经心地说：“栗燕夫人想要保全南府自然会寻个靠山，如今栗夫人也把主意打到南府，恐怕接下来栗族长也会争夺。”
“我与栗夫人已势同水火，栗燕夫人投靠我必定会引起八大氏族的警惕，到那时南府的荣辱兴衰便与我脱不得干系。”
栗海棠连连叹气，她想学着诸葛弈那样游走于八大氏族之中，不与任何人太亲近、也不会太疏远。
“海棠，如今你尚未参与八大氏族的族务和生意之事，羽翼未丰时必须与八大氏族中的夫人们热络起来，她们依仗着你、而你也依仗着她们。”
诸葛弈蹲下身来，微凉大手握住她的小手语重心长地开导：“栗二爷殁了，栗燕夫人没有倚靠正是我们开始谋划的好时机。”
“师父的意思是……与栗夫人争夺南府，架空栗燕夫人？”
“孺子可教！”
诸葛弈笑了，小姑娘果然聪慧，相信加以时日的教导定能成为他复仇的最大助力。
愁绪纠结的心终于释然，栗海棠抱住锦盒子笑得一股子傻气儿。她想不透的事情，他仅仅一个提点便通透了，看来果真是稚嫩得斗不过老狐狸们，未来要学习的东西还有很多很多。
“大姑娘，老奴有急事禀告。”
杨嫫嫫语带微喘，听到一声“进来”便推门而入，见诸葛弈站也在，她微怔一瞬，立即低头禀告：“出大事了。虎大姐傍晚时没有陪着旺虎小公子回无心院，竟偷藏在后院的柴房里。才刚趁着倒泔水的来，竟偷溜出去。”
“没有人发现吗？”
栗海棠急了，立即让杨嫫嫫拿来披风穿上，与她一同走暗梯直下到后院。
诸葛弈悄悄离开奁匣阁，暗中派自己安插在瓷裕镇里的探子们寻找虎大姐的行踪。一个疯疯傻傻的大姑娘在即将宵禁的夜里游走于空城般的街市，很容易被暗中的探子们发现。
等他布置好寻找虎大姐的探子，正准备光明正大的去奁匣阁陪着海棠的时候，只见栗君珅急匆匆骑马赶来无心院，跳下马背一路狂奔进墨语轩。
“子伯兄，出大事了！子伯兄，你在哪里？”
“主人在后院。”
侍童小左引领着栗君珅跑向后院。
诸葛弈已打开西夹道的小暗门，看到栗君珅一脸急色地跑来，“出什么大事了？难道你也知道虎大姐失踪了？”
栗君珅怔愣一下，说：“比虎大姐失踪还严重。”
“栗夫人怎么了？”
“咦？子伯兄，你怎么知道她会出事？”
“猜的。”
诸葛弈轻松给出两个字的答案，推开小暗门，招手说：“边走边说。”
“好。”
栗君珅用衣袖擦擦汗，说：“栗仙音刺伤了母亲。原来她根本没有被二婶娘打断双腿，还被指使前来刺杀母亲，幸而我去请安才拦阻成功。”
诸葛弈付之一笑，在推开奁匣阁西跨院的小角门时，漫不经心地问：“君珅，你果真认为栗燕夫人会指使栗仙音去刺杀栗夫人吗？”
栗君珅被问得呆滞住，心里有个声音在反驳他最初的想法，甚至一个诡异的感觉突然冒出来。
“子伯兄，难道你认为栗仙音刺杀母亲是……母亲暗中安排的一场戏？”
诸葛弈回以微笑，并不作言语。