术尽荣华

冷肆把吃到一半的烤兔子丢到盘子里，抢来她的帕子胡乱擦擦油腻腻的嘴巴，然后一脸宠溺地盯着她，那眼神柔得能挤出水儿来。
栗海棠不由自主地瑟缩下，“咕噜”咽口口水，绷皮的脸皮勉强扯出一抹天真无邪的笑，故作懵懂地问：“冷大哥，你恐怕不知道奁匣阁的规矩吧？奁匣阁里全是女人，就连各府来传话的小厮也不能入内。还有，外男不准夜宿奁匣阁，我那亲弟弟如今才两岁半亦不准入住。”
投给她一个白眼，冷肆把帕子往地上的炭火盆里一丢，白绢帕瞬时化为灰烬。
“冷大哥，我当然很希望你能来奁匣阁作护卫，可男女有别实在是……呃，我也不能当家作主强留你啊。”栗海棠摆出一脸为难的表情，希望冷肆能知难而退。
冷肆又投给她一个白眼，鄙夷意味更甚。见地上坐小板凳啃完兔子肉一脸满足的黑衣男人，他从怀里摸出一块牌子丢给他。
“秦五的大本营在祁山镇，你拿着这块牌子便能见到他。至于他能否留下你，且看你的造化了。”
黑衣男人激动地双手捏着金色牌子，宝贝地狠狠亲几口，喜笑颜开道：“多谢主子赐金牌，等我日后飞黄腾达定会报答主子的。”
冷肆讥讽低声笑，看看窗外空中的太阳已偏西，好言劝道：“外面拴着一匹马，你换身衣服再带些盘缠赶快出镇吧。等八大氏族得到消息封锁瓷裕镇，想走就不容易了。”
黑衣男人频频点头，站直来朝着冷肆恭恭敬敬地鞠躬揖礼，听得冷肆一声轻哼才笑嘻嘻地拍拍屁股走人。
栗海棠趴到窗子上往外瞧，回头好奇地问：“他不是你的奴仆吗？他连mài shēn契都不要就跑啦？不怕日后你找麻烦吗？”
冷肆摇头，拿起放在炕头的衣服，“我去洗个澡，然后送你回奁匣阁。”
“兰姨呢？她在哪里？”
“我已派人送去燕峡镇了。她留在奁匣阁里不安全，早晚会死在栗夫人的手里。”冷肆转身去旁边的小屋子，少时传来哗哗水声。
栗海棠坐在炕沿上想着冷肆的怪异行为，实在猜不透他的葫芦里藏着什么算计。bǎng jià兰姨后送去燕峡镇，bǎng jià她又主动要求去奁匣阁当护卫，现在又放走他的奴仆离开，种种行为证明他……
“你的小脑袋里胡思乱想什么呢？”冷肆用干棉巾胡乱地擦着湿发，坐在炕沿边上扭头看着她，眼中竟意外的柔和。
栗海棠不习惯地瑟缩下，僵硬着笑脸傻憨憨的“嘿嘿嘿”干笑三声，悄悄往后蹭蹭。
冷肆丢掉湿棉巾到炭火盆里，静待炭火被湿棉巾闷灭后，他才走去墙角的柜子里取出一个大包袱丢来栗海棠怀里。
“冷大哥，这是什么东西，好沉。”
“金子。送给你的见面礼。”
冷肆简单梳理个发髻，戴个斗笠遮住丑陋疤痕的脸。他走来栗海棠面前，不费吹灰之力的单手将她托到背上。
“走吧，回去。”
“冷大哥，奁匣阁真的不能留男人，你别为难我好吗？”
趴在男人宽厚的背上，两条小胳膊紧紧圈住他的脖子。虽然比诸葛弈的脊背要结实而宽厚，却不能带给栗海棠一丝半点的安全感，反而担忧他会半途中丢她下去摔死。
“我会藏起来不让任何人见到，除非你故意唤我出来暴露于人前。”冷肆背着小姑娘轻松跃上屋顶，在屋脊与高墙上行走如履平地，力量不弱、气息不乱。
“我保护的人只有你罢了，奁匣阁便是被一把火烧了也与我无关。”
“冷大哥，我们之前没有见过吧？我无功不敢受啊，你要不要先停下来说说清楚？”
栗海棠慌了，这摆明是冲着她来的。之前猜测冷肆是想借助她来结识诸葛弈或者莫晟桓、栗君珅等人，或者是栗夫人派来监视她的。
“冷大哥，你是受人所托来保护我的吧？”
歪歪小脑袋，眨眨大眼睛观察男人的侧颜、隔着两层遮面的纱虽看不太清楚，但能感觉到他呼吸微顿，而后故作镇定地说。
“不是，我是自愿来保护你的。”
“为什么？”
“你长相讨喜，让我瞧着舒坦。从第一眼看见你，我就想护着你、宠着你，一辈子让你高高兴兴的。”
栗海棠撇撇嘴角，不相信他的鬼话。什么第一眼，第一眼在哪里？什么时候？敢说出来不？
对小姑娘眼中的冷嘲热讽并不急于反驳，冷肆会心一笑保持沉默。以后会有机会解释清楚的，但现在不是时候。
他背着小姑娘走过高高低低的屋脊和高墙的墙头，从奁匣阁后院门对着的民巷的屋上行走而来，远远便瞧见后街的街角处有几个缩头缩脑的少年正tou kui后街院门的动静。
站定在临街一户人家的屋顶上，冷肆长长缓口气，回头对背上的栗海棠说：“你瞧两边的街角都有探子，他们应该是奉命前来探查的。”
栗海棠不认同地摇头，“我师父老谋深算，才不会将我失踪之事宣扬出去。他和珅哥哥、桓哥哥定会千方百计隐瞒下来，然后悄悄地寻找我的下落。”
冷肆嘲讽道：“活死人聪明反被聪明误，他万万想不到我把你藏在后街对面的民巷里。”
“哼！师父最聪明啦，才不会上当呢。”
“你太高估他了。”
栗海棠对诸葛弈的信任让冷肆很不高兴，不过他很期待未来与活死人较量较量。比武功，活死人乃一介书生，只会拿笔绘花鸟；比谋略，他行走江湖数十载，从未失手过；比胆量，他是江湖有名的鬼手，杀人不见血正是他的看家本领。
“冷大哥，这么宽的街道又有探子暗中窥视，咱们如何飞过去？”栗海棠“望街兴叹”，忍不住念叨：“要是师父在就好啦，他能抱着我飞过去，他的功夫很好的。”
冷肆斜睨背上的小姑娘，疑惑问：“你有几个师父？”
“一个足矣。”
“那个只会拿笔画画的蠢少年？”
“哼！我师父是全天下最有勇有谋的聪明人。你才蠢呢，你全家都蠢！”
栗海棠骄傲地扬起小脸，不可一世地送他两颗白眼。敢质疑她师父的能力，哼！找死！
冷肆最看不惯她夸赞别人的神情，扎心、辣眼睛。
丹田气微提，踏空而行，如蜻蜓拂水而过……