术尽荣华

奁匣阁后院里，所有的姑娘们都被召集到这里，顶着初春午后的柔风细雨，虽不至于浸湿她们的绫罗袄裙，但精致妆容却是被雨水打湿得颇为狼狈。
杨嫫嫫和李嫫嫫撑伞为栗海棠遮雨，虎大姐和小旺虎披着蓑衣在院子里玩耍，时不时穿梭于姑娘们之中，沾染泥泞的小手常常会触碰到她们光鲜靓丽的袄裙。
姑娘们心有怨气不敢发，只能尽量躲闪过一大一小的触碰，或者故作不经意地悄悄推开。
栗海棠坐在凳子上冷眼瞅着，把所有姑娘们的反应悉数记下，尤其小旺虎刚才在耳边偷偷告诉她的那个姑娘，她特意多瞧几眼。
“虎大姐，虎儿，过来我这儿。”栗海棠招呼着二人过来，让他们一左一右站着，对所有姑娘们介绍：“这是虎大姐，先莫大姑娘的亲姐姐。因她与我有缘，故而留在奁匣阁与我作伴儿。她是个脑袋不灵光的人，却懂得谁欺负她便讨还回来，最爱揍人的。你们若见了她千万别硬碰硬，定要绕得远些才好。”
“谨遵栗大姑娘吩咐。”
众姑娘们屈身福礼，看虎大姐的眼神也带了几分警惕和小心翼翼。好似有些后怕，庆幸自己刚才没有惹怒傻女。
栗海棠拉着小旺虎同坐凳子上，说：“这是我的兄弟，今年才两周岁，是个顽皮的。奁匣阁有规矩，外男不夜宿，故而他住在旁边的无心院，暂时由画师先生收留。他白日来奁匣阁与我玩耍，也会跑到别的院子去捉迷藏，你们瞧见他只管命院子里的老婆子和丫鬟们送回来给我管教，若他唐突了哪位姑娘也只管告诉我，我定会严厉的罚他。”
“栗大姑娘言重了，他还是个孩子，我们定不与他计较。”
有莫妘秀最先做表率，其他姑娘们也纷纷附和不计较。
栗海棠微微颌首，挥挥衣袖，叮嘱：“既然不计较便散了吧。今晚奁匣阁有重要的宴会，你们呆在东、西跨院里。若谁敢偷跑到奁匣阁里来唐突了贵客，我可要重重的惩罚。”
“谨遵栗大姑娘吩咐。”
众姑娘们恭恭敬敬地福礼，一个个脸色平静，心中忐忑，纷纷猜测栗海棠宴请的贵客会是谁。难道是八位族长夫人吗？
栗海棠拉着小旺虎的手，故意大声说：“你领着虎大姐去无心院找画师先生，请他在黄昏申时三刻领着贵客过来奁匣阁。”
小旺虎歪着小脑袋好奇地问：“大姐，贵客是什么？”
“贵客是帮大姐处理麻烦事、麻烦人的客人。”
“有很多吗？”
“当然。”
栗海棠摸摸小旺虎的头，笑眯眯地眼睛偷瞄向抄手游廊的一角，瞬间消失的裙摆正是大粉脸姑娘典古晶所穿的裙子。
“杨嫫嫫，让人盯紧典古晶，她敢用毒来威胁虎大姐和旺虎，恐怕她背后的人心怀鬼胎，并非讨好拉拢的。”
“大姑娘放心，主人已暗中派人盯着两院的姑娘们，虽然人力稍显不足，但那些人的探查功夫不错，定能顺藤足瓜查出个源头儿来。”
杨嫫嫫对自家主人的能力极为信服，相信所有事情有诸葛弈想参与定能比任何人都更好的完成。
栗海棠浅浅笑着斜睨向杨嫫嫫，这种迷之自信在诸葛弈的脸上都从未见到过，没想到杨嫫嫫……
“杨嫫嫫，在你心里谁更得宠？是师父，还是我？”
“大姑娘，你这话是什么意思？”
杨嫫嫫尴尬地笑，心里忐忑得像压个两座山，她举着斧头劈哪个都得罪另一个人。这年头儿做人家的奴婢也不容易的，不但要勤快做事、忠孝做人，还要选边儿站队应付主子们的争宠。
“大姑娘，老奴心里定是你重要啊。”
“哦，那你的意思是师父……不重要？”
“老奴没这么说。”
杨嫫嫫急得快哭了，感觉自己一张嘴如何也解释不清楚。心里唉叹：小主子哟，你千万别坑老奴呀，主人于老奴有救命之恩，老奴可不能像栗燕夫人一样当忘恩负义之人。
栗海棠抿唇笑，站起来拍拍裙后，“杨嫫嫫，回头我就告诉师父把你送回无心院去，我可不想要身在蓸营心在汉的人。”
“哎哟，小主子，你可饶了老奴吧。”杨嫫嫫扑通跪下来双手合十，饶祷：“大姑娘开恩，我真真是忠于你的，心里也偏你。”
“那你再选一次，师父和我，谁更得宠？”
“你，定然是你。”
这次杨嫫嫫学聪明了，反正主人派她来奁匣阁当暗子，一来是监视奁匣阁里的动向，二来是服侍和保护栗海棠，不管哪一个由头儿，她必须偏向海棠。
再说，她也真心喜欢海棠。这小丫头的确聪慧有胆量，比前莫大姑娘强多了，值得主人为报血海深仇赌一把。她愿意陪着海棠在奁匣阁与那些奸诈的人们斗智斗勇，即便五年后会有什么样的命运安排，她也甘之如饴留在海棠的身边。
栗海棠让虎大姐撑伞领着小旺虎去无心院找诸葛弈，她挎着杨嫫嫫的胳膊，清点几个有力气的老婆子们去了西跨院。
有仇不报非君子。敢在奁匣阁里嚣张，先问过她这个主人答不答应。尤其被欺负的人是她最疼爱的亲弟弟，她都不舍得厉声斥喝一个字，那个大粉脸竟敢……
“典姑娘，栗大姑娘来看你了。”
一个老婆子在门外叫着，硕大的手掌拍得木门“咣咣”响。
少时，典古晶顶着一张大粉脸来开门，看到栗海棠和她身后站着几个老婆子，以及老婆子们手中拿着的……
“栗大姑娘，你这是何意？”
“先进去再说。”
栗海棠往前一步，那叫门的老婆子大力推开，肥圆的身子故意撞向典古晶，直接把她撞回屋子里。
典古晶踉跄后退几步，幸而扶住桌子才稳住身子不至摔倒。她瞪向慢慢走进屋来的栗海棠，犹如受到凌辱般愤怒地大声质问：“栗大姑娘，我到底做错了什么事，值得你亲自来治我的罪？”
栗海棠懒懒地环视一圈，与她初来奁匣阁时住的东跨院一样装饰布局，只是她当初住的屋子更精致些，突显她身为奉先女的尊贵。
“你很不服气？”
“我该服气吗？”
漫不经心地问，愤愤不平地反问，两个年龄相仿的小姑娘之间对峙，明明典古晶在气势上更胜一筹，但栗海棠柔软如棉絮般的懒散模样更像是四两拨千金之微妙。
一拳砸出去本以为反制为胜，没想到对方没接招儿，暴出她做贼心虚、刻意掩盖慌张。
栗海棠巡弋的目光终于回到大粉脸上，饶有兴味地端详着这张涂了厚厚脂粉的脸。
“典姑娘，请你来说说敢公然用毒来威胁我的人，目的为何？”
典古晶高昂起头，语气冷硬地辨白：“我没有威胁过任何人！”
“哦？”栗海棠露出痞痞的笑容，把莫晟桓的痞笑学得唯妙唯肖。她故意往前一步，先以痞气威压对方，沙哑着嗓音诱惑地问：“毒是谁给你？”