术尽荣华

栗海棠话音落，小丫鬟退出小花厅之时，栗君珅、莫晟桓和诸葛弈鱼贯而入，他们身后跟着四个小厮，抬着两口大箱子。
“听闻海棠妹妹即将在龙节掌权，我先来送贺礼攀结攀结情谊，日后也好依仗海棠妹妹当靠山呀。”
莫晟桓一进门便笑语连珠的调侃起来，逗得栗海棠掩面偷笑，招来栗君珅和诸葛弈的嫌弃冷眼。
“我这靠山太小了，怕承不住你这尊大神仙呀。”栗海棠也打趣着，起身将三人请入座。
见她今日心情颇好，脸上亦有神采，三人心中稍安。
吩咐刘厨娘去做一桌鲜美的早膳，四个人边聊天边用膳，早把食不语的规矩抛诸脑后。
俗话说三个臭皮匠顶个诸葛亮，何况栗海棠的这三座大靠山一个比一个谋智过人。
诸葛弈的深谋远虑，栗君珅的沉稳内敛，莫晟桓的精鬼奇思，连栗海棠也学会一点点“算计人”的小奸猾。
四个人仅用一顿早膳的时间便将二月二龙节禅权的诸多事情商量完毕，让海棠更加安心准备着二月二龙节的到来。
正月十五元宵的夜宴，第一次没有奉先女出席。打破历年的规矩，让栗族长和栗夫人被其余七个氏族的族人们责怪，他们只好以栗海棠的身体不适为由堵住悠悠之口。
八大家族的族人们都知道栗海棠中毒一事，也知道下毒的人与栗氏南府和莫氏南府脱不得干系。任谁都知道八大家族的权力中心是各族的中zhèng fu，南、北、西不过是听令行事罢了。
连续服过三日的解毒药丸，栗海棠体内的毒已清除不少，虚弱的身体要经过长时间的调理才能恢复中毒前。
过了元宵节，离二月二龙节的日子也快到了，栗海棠每日到无心院找诸葛弈以药浴调理身体，久而久之对草药也产生极大的兴趣。
原本不想教她学习岐黄之术，但料想她未来也许还会遭遇被下毒的阴谋诡计，诸葛弈便顺水推舟，趁着她有兴致的时候多教导一些。
栗海棠聪敏好学，泡药浴时叨叨不休地向诸葛弈请教各种奇奇怪怪的草药。等傍晚回去奁匣阁也会带一本药理典籍，晚膳后秉烛学习。
转眼到了二月二龙节，八大家族的人早在正月十六便开始准备。这是仅次于祭祖的第二大盛典，自然不能马马虎虎。
拂晓时分，栗海棠被杨嫫嫫叫起来，先到一楼的大沐浴间净浴后，再由栗燕夫人和栗三夫人、栗四夫人来亲自为她上妆更衣。
栗海棠站在穿衣银镜前，头戴凤栖牡丹步摇金冠，一身绣金凤大红袄裙，外罩凤于九天祥云万寿纹大衫，脚穿三寸金莲福字履，俨然是出嫁新娘的妆扮。
栗燕夫拿来绣银云纹玫色纻纱遮面，仔细为海棠遮好，又以小巧精致的海棠花钿妆于眉心。
“海棠，以前多有得罪，请你多多原谅。且看我今后的，绝不再与那些小人一般。”栗燕夫人羞愧得低下头，实在无颜面对海棠。
“栗燕夫人曾经有恩于我，我怎会计较呢。希望今后夫人能与我同心同德，别再被小人挑拨离间，伤了彼此的感情。”
栗海棠三言两语化解尴尬，也隐晦地告诫栗燕夫人别再犯蠢，否则她可不会再轻易饶过。
栗燕夫人颌首，表现得低眉顺眼、虚心聆教的样子，可只有她知道自己有多么恼火、怨愤。
杨嫫嫫进来，屈身行礼道：“大姑娘，祠堂传话过来，吉时已到，请大姑娘移驾祠堂大殿。”
“知道了，去让准备吧。”
栗海棠由栗燕夫人和栗三夫人、栗四夫人一同送至奁匣阁的院子。此时，栗君珅已站在院子里，旁边两个老婆子抬着一个轻巧的步辇子。
栗君珅揖手，说：“今日是禅权奉先女的吉日，依照规矩要从衍盛堂正门入，拜过祖先，禅权后再由正门出，受八大家族的族人叩拜，方礼毕。”
“海棠妹妹，你大病初愈，先乘步辇吧。”
“多谢栗大公子。”
栗海棠行过万福礼，由栗燕夫人和杨嫫嫫扶上步辇。
这一声疏离的称呼极为不舒服，栗君珅佯装不在意地摆摆手，说：“海棠妹妹，不必客气。”
本是故意惹他闹心，瞧他装模作样的，栗海棠捉弄他的心思活络起来。似揭穿他似的眨眨大眼睛，瞳眸里顽皮的笑意让栗君珅脸色绯红，清咳着扭头不看她。
任两个老婆子抬着步辇子往前院走，出了高高的府门，与祠堂后殿相隔的长长夹道，四个轿夫已恭敬站好，一顶大红妆轿映入眼帘。
栗海棠坐在步辇上，看着半年前将她从栗族村抬来这里的大红妆轿，心中感慨不已。
大红妆轿，金玉点缀、绵帛妆扮、金银五彩丝线绣龙纹凤，若说它是宫里的凤辇也不为过。再瞧自己的一身凤冠凤衫的打扮，堪比母仪天下的皇后呀。
“海棠妹妹，你怎么了？”
栗海棠莞尔一笑，并不作多言。由栗君珅扶下步辇，送入大红妆轿，轿帘即将落下时，她轻声询问：“珅哥哥见过皇后吗？”
栗君珅微怔，见她一身大红凤袍加身，恍然明白。他温和笑着说：“没有。不过海棠妹妹若当了皇后定是现在这般模样，天上仙女若见到你也会羞臊得躲起来。”
“为什么要躲起来？”
栗海棠觉得这话有趣，难道仙女怕见人？
栗君珅放下帘子，隔着帘子，说：“因为你比仙女还漂亮，仙女自然羞愧地躲起来不敢见人了。”
“嘿嘿嘿，珅哥哥又来逗我。”栗海棠把手里的一串珍珠从帘缝递出去说：“珅哥哥的谢礼，多谢这段日子对海棠的照拂。”
栗君珅双手捧来珍珠串，湿了眼睛，鼻音微重地说：“栗大姑娘不必言谢。只希望栗大姑娘今后的日子能平安顺遂，乘势吉祥！”
“会的。我们都会平平安安的。”
栗海棠抹去脸上的泪珠，大声道：“吉时至，起轿吧。”
“是。”
栗君珅应着，吩咐四个轿夫仔细抬稳轿子，万不可让栗大姑娘感到不适。
大红妆轿缓缓走出长长的夹道，在东夹道转个弯来到衍盛堂前的祭祀场。
此时，祭祀场已跪满八大家族的族人们，男女老少，妇孺皆有。八位族长和族长夫人则分别跪在祠堂正门两侧，一个个神情肃目、衿贵守礼。
大红妆轿落下，栗君珅亲自打起轿帘，亲自扶栗海棠下轿。
金莲福字履踩在铺满鲜花的地上，她端出傲视苍生的气势，坚定不移地走入她无法预知的未来。事已至此，再没有回头路可退，她唯有勇敢地面对坎坷、不惧艰难。
两旁的族人们皆高声呼喊：“奉先女栗大姑娘得先人垂怜，降大任于厮，庇佑八大家族千秋鼎盛，万世富足！”
声浪一波接连一波，直将栗海棠送至衍盛堂大殿，祭祀场的声浪才渐渐消弥。