帝国行

“你是江湛？”
百里骑（既魏贤）着马上前问道头包蓝巾的男子，男子一时也没认出百里燕。
“末将正是江湛，阁下是？”
“本将魏贤，现在战况如何？”
“哦，将军是魏贤！”江湛眼前一亮，脸色也大不一样。
“嗯，正是。你认识本将？”
“末将当年是百夫长，将军当年曾在杜阳城下编入末将麾下，攻城时侥幸活命。”
百里燕闻讯江湛细说，隐约想起是有这么件事：
“记起来了，你当时受伤，后来转到肥城养伤，此后便再未见过你。”
“是的，魏将军好记性。”
“那我问你，现在西门叛军情况如何。”
“禀将军，激战正值胶着，叛军在城门内侧调集了两千多人的长枪钩镰戟，并从城头上往下射箭，我军装备简陋，没有弓弩，难以靠近城门攻杀。”
百里燕眺望西门一眼，城门口密密麻麻排着盾牌，盾牌后面龟缩着长枪和钩镰戟，并堵住了通往马道的进出路口，而城头上还有弓弩手，一边往城外放箭，一边密切注视着西门的动静。
若不能把将守在城门口的叛军驱散，既不能将城门打开，也无法从马道攻上城墙放下吊桥，引咸军入城，除非城外咸军自己有办法过护城河。
“城外大军何时开始攻的城，为何听不到喊杀声。”百里燕问道，丝毫听不到城外有什么大动静，显然不是在攻城。
“此事末将也不知，但城外确实有大军正在攻城，叛军此前一直在还击，直到我军前来。”
“嘶……既然要攻城，总得要过河，过河就得砍断吊桥索或是填壕，而后用上冲车，架设云梯车攻城，动静绝不会只有现在这般一星半点。城外的杀声更像是只有几百上千人在攻城，如此不是儿戏吗！”
百里燕也听出来了，城外确实有些喊杀声，但动静并不是很大，充其量只有一两千人。
当然，一两千人攻打城门及周围已经是很高的密度，因为叛军坚守西门的人也不多，一两千人攻打城门，已是很高的密度。
但攻城通常都是线性攻势，要打都是攻打整面城墙，以稀释敌军守城兵力，以免敌军集中兵力对付己方人员。因此没有道理发动只攻打一点的小规模局部攻击，，这跟添油战术自损兵力有什么不同。
此时也顾不上这些，百里燕最后问道：
“江湛，广叔子老先生现在何处？”
“在城西南密道之中。”
“密道！”百里燕吃了一惊：“城西南还有密道，能藏下你们这么多人！”
“正是，据末将所知，陔陵最早发自城西南旧址，最早的王宫就在那里，因此地下有很大的密道，就是藏下三五千人也绰绰有余。”
“嘶……怎还有此事。”
百里燕只觉不可思议，若按江湛的说法，城西南的这个密道，至少也得有两三百年的历史，居然现在还能用，怎么就没塌方呢。
“魏将军，眼下两军胶着，何去何从还请将军调遣。”
“不登上城墙，实难知道城外什么情况，你可曾派人从其他马道上过城墙？”
“派过，但是城西的马道仅剩下城门左右两侧的两条马道，其余马道均已被叛军破坏无法通行，必须靠绳索才能上去，叛军守在上面，绳索也无济于事。”
马道是上下城墙的那个斜坡道路，一般都呈二十七八度至三十五度角，陔陵偌大的城池，每一面城墙都有八个到十个马道，四面城墙就是四十条，城西的其余马道都被破坏，只剩下城门左右两侧的马道可用。这样一来，叛军便可集中西门所有兵力，固守两条马道和城门，非常之方便。
而要从其他地方上城墙，必须走远路，同时还可能面临城墙上的守军阻击，调度极为不便。
想到这里，百里燕看着城楼上正在向城外放箭的叛军，心里却想着如何才能爬到城头摸清城外的情况。只有摸清了城外的情况，才有可能知道城外的叶信倒底在干什么。否则两眼一抹黑，根本谈不上里应外合。
但城门下守着的两千多叛军依托盾牌龟缩起来，霸占了通往城门和左右两侧的马道，根本就上不去。
正面硬刚显然也不行，先不说公使府带出来的两千人激战了一天疲惫不堪，根本就冲不过去，这要是现在有辆集装箱大卡车，开车碾过去也省事的多。
正值思索之际，彦平上前问道：
“魏将军，如今都已到了西门，打是不打啊。”
“打也冲不过啊。弟兄们厮杀了一日，疲惫异常，此时去攻坚阵，岂非自寻死路。”
“可眼看援兵就在城外，再这么拖下去，大王可就危险了呀。”
百里燕此刻也体味到什么叫时间不等人，一边是危在旦夕的咸王，一边是近在咫尺的援军，成与不成都在一念之间，时机是稍纵即逝，容不得半点犹豫。
但他也清楚，此时此刻仅凭一时的血气之勇，根本于事无补。
正值进退两难之际，城头上忽然浓烟滚滚，百里燕隐隐看出了些端倪。
“原来如此，我怎就未想到呢！”
“魏将军，究竟何事！”彦平不解问道。
“这下有救了，让弟兄们继续歇息，援军就要进城了！”
彦平闻讯更加吃惊，连忙问道：
“魏将军何出此言？”
“此事彦将军不知，江湛将军应该知道，援军定是用了电石火烧城门。”
一两千人马显然不足以在城门下有所作为，但如果仅仅只是将电石堆在城门下放火，那就绰绰有余了。
自去年缴获电石以来，各军各营先后多次组织兵士观摩了解电石的特性，而彦平常年驻守太子府，前线的有些东西他并不清楚，但江湛是知道的。
倘若叶信用电石火烧城门，那两万人马应该是绰绰有余了，当年黑巾军也正是用电石烧门，在短时间内用极小的代价，打下了大片城池，否则不可能在短短三个月内迅速扩张。
现在只要将城外护城河填出几处过河的通道，叶信的人马顶着城头的威胁，将电石堆到城门下，浇一泼水，然后就该守军着急了。
“魏将军，此事是否有些高估了，电石当真能泼水生火？”
彦平半信半疑道，这时江湛说：
“彦将军，电石之事现在三军尽知，既然魏将军料定援军是以电石火烧城门，多半不假。”
“行了，让弟兄们从左右围住城下的叛军，抓紧时间歇息。城门一旦烧起来，恐怕不用多久，便要烧穿。”
城外大火越烧越大，城头叛军急着用水浇。城门洞的顶部有前后十几排洞，洞垂直通向城墙之上，正好是将整扇城门夹在洞之间。不用时用石块堵住，启用时可将石块拉出，通过石洞向城门下放箭扔梭标，或者灌热油浇开水都行。
此时此刻叛军便是通过这些洞，往失火的城门上灌水，试图扑灭烧起来的大火，结果火非但没灭，反倒越烧越旺，还释放出有毒的乙炔和一氧化碳气体，很快便有叛军中毒昏厥。
申时左右，大火终将城门烧穿，守在城下的两千叛军发现情况不对，阵形开始浮动，因为扩散的乙炔和一氧化碳气体，相继有中毒生亡，坚守城下叛军终于坚持不出住，阵形开始挪动地方。
百里燕看在眼里，却没有出击的打算。毕竟阵形未乱，此时杀过去伤亡依然太大，而且有毒气体的扩散面积会很大，这些叛军即便不被城外援军击溃，死也会死在无形毒气当中。
果不其然，又过去半刻，城门已经烧穿一个高度半丈，宽三尺的不规则大洞，更多坚守在城门下的叛军被一氧化碳和乙炔气体毒倒，叛军的心理防线，终于在濒临极限的那一刻，彻彻底底的崩溃。
百里燕见此情况果断令道：
“彦平、江湛！”
“末将在！”二人异口同声。
“传令各营，强弓射程之外，以偃月阵包围叛军。”
“诺！”
四千多人先是拉起一字长蛇，调整后形成一个巨大的弧形扇面步步压向城门。
“传令各营，给本将喊，叫他们易帜投降开城门！”百里燕道
“诺！”
叛军阵脚已乱，此时的心理防线濒临崩溃，硬杀，自然也能杀溃他们，百里燕却不想再做无谓的牺牲，杀了一天一夜，无论叛军也好，咸军也罢，伤亡同样惨重。
继续厮杀下去，谁都不是最后的赢家，对咸国而言，真正得利的是黑巾军。经陔陵一役，此前邵平所积累的一切战果，都将化为泡影，甚至比黑巾军在邵平的损失更加惨重。
“投降不杀，投降不杀……”
众将士齐呼，叛军面色如土方寸大乱。
“将军，现在怎办！”一个叛军百夫长仓惶说道。
“降了吧将军，他们的援军就快杀进来了。”
“都是自己兄弟呀。”
“是啊，降了吧，好歹都是自己兄弟，跟着造反也不是咱们的错。”
叛将见看大势已去，率先将兵器扔在了地上扯掉了臂上的白巾，垂头丧气着沉声道：
“弟兄们，降了吧！”
话音落下，金铁落地之声此起彼伏，最后的勇气和意志，在强大的压力面前彻底奔溃。
见此状，百里燕果断令道：
“江湛，速率人马控制城下叛军，彦将军率本部上城逼叛军就范，不降者杀无赦！”
“诺！”
二人异口同声，旋即率领麾下人马扑向西门。
此时城外咸军已在护城河中填出数条过河通道，人马聚在护城河以西两百步的地方，只等城门烧的差不多，立即派出敢死之士，抬着立柱将大门给撞开。