帝国行

正值百里燕、高勋说话之际，一个清亮的声音突然打断恭首谦说话：
“恭兄之言，在下实不敢苟同。”
青年一言既出，恭首谦闻讯很是诧异，想到有人突然打断论政，他定了定神，目光循去那青年：
“敢问阁下尊姓大名，在下所言又有何不妥之处。”
恭首谦躬了一礼，那青年挤出人群，负手在后站在大殿之外。青年一席白色细布直裾，年十八九，唇无须络面如冠玉，举手投足之间英气十足。
青年回礼躬身行了一礼，上前几步说道：
“在下何人并不重要，只听闻恭兄谬论，实不敢苟同。常言道，无商不通财，无财不养民，敢问恭兄，《推商税》种种新政如何养民。”
“课以商税，以商税聚人心而养民。”
恭首谦应对自如，那青年接过话又问：
“既如此，商税又何来。”
“自然是奸商不义之徒。”
此时众人附和哄笑，皆在嘲笑青年无知，就连恭首谦也挺直了腰板。想是面皮太薄，青年脸上浮出片许绯红，他定了定神接着又道：
“那敢问恭兄，奸商不义之徒资财，又从何来。”
“自当是倾轧百姓所得之不义之财。”恭首谦不屑道，已有不耐其烦之色：“阁下倘若再无建树，恕恭某不再奉陪。”
“且慢。”青年忙道，接着又说：“据在下所知，所谓奸商不义之徒倾轧百姓之财，皆来自于国府所铸新钱。
当年相国公孙岳为推新政《农桑令》，以高价低赋为饵，令流民、百姓开荒。而国府之内锱铢奇缺，为能收购百姓手中存粮，相国大人大举铸钱，以解燃眉之急。由此百姓手中铜钱陡增，却招来商贾抬价之风。
不知恭兄以为此事该如何评断。”
青年矛头突然指向公孙岳，现场顿时议论迭起。恭首谦应该是始料未及，也许是根本不懂经济，青年男子刨根问底矛头直指《农桑令》最大硬伤，恭首谦心中有些慌乱。他定了定神道：
“铸钱实为增加百姓收益，无可厚非，又有何不可。”
“恭兄此言差矣。”青年话音一扬，脸上顿显几分锐气：“与其说百姓手中锱铢陡增，不如说是国府大举铸钱，库中新钱如盈。天下财货自有定额，货若远少于钱，钱焉能值价。
国府将新钱用于购粮，百姓手中新钱自然增多，商贾若是原价收货，市面上的新钱必然越来越多。当新钱大行其道，充斥世间，如此钱多货少，若是原价不变，岂非令商贾亏本，涨价便是必然之举。
如今将农桑不兴，又推新政，对商贾课以重税，如此与杀鸡取卵有何异同。”
青年措辞犀利颇有道理，众人一时间也是议论纷纷。
在场众人多半是不懂经济，懂经济的也是一知半解。青年所言要害也正是通货膨胀的精髓，当货物的总量短期内处于相对恒定的产出状态，大规模铸钱的结果，只能是府库充斥新钱，新钱参与流通后的结果只能是价格被迫上涨。
钱本身是不能带来任何的劳动出产，也变不出物资，钱的作用仅仅是提供一个衡量尺度，当这个衡量的尺度被人为的扩大，尺度的衡量标准自然要水涨船高。
青年一语戳破《农桑令》的谎言，更多人依然云里雾里不明其理。
恭首谦的脸上起伏不定，隐有惊色浮面，顿了许久才道：
“阁下所言不过片面之词，不足为道。《农桑令》乃利国利民之举，开荒拓土粮食物产增多。如君所言，铸钱之事势在必行，并无不妥之处。百姓手中有了余钱、余粮，奸商不义之徒，心起贪欲之念，哄抬价格囤积居奇牟取暴利，乃有目共睹。难道阁下认为不铸钱，奸商不义之徒便不会哄抬价格？”
“你！”青年哑口无言，咬着嘴唇一脸羞臊。
恭首谦所言并非没有道理，老百姓手中的余量多了，但钱币流通太少，也不是好事，所以钱还是得铸。即便不铸钱，没人能够保证奸商不会趁机哄抬价格。
但在百里燕看来，货币增发的多少，已经不是时下认知范畴，和知识储量所能理解的宏观概念。
既没有合理的统计数据，也没有经济理论基础，纵然青年所言确有其事，在缺乏理经济论体系的时下，最后只能是公说公有理，婆说婆有理，没有人能够拿出一个合理而具体的货币发行依据。
青年语塞之际，席间有人立身而起，百里燕愣是一惊。此人不是别人，正是一旁的高勋：
“恭兄所言差矣。”
高勋躬深施了一礼，恭首谦转来目光定睛看了一眼，神色似乎并不诧异，嘴角隐隐挂着丝笑容，一派泰然之色。
“原来是高勋兄，幸会幸会。”恭首谦行了一礼，接着道：“不知高兄有何赐教。”
此时众人目光转向高勋，那青年同样投来目光仔细打量高勋。
高勋定了定神道：
“据在下所知，《农桑令》颁布后三年之内，府库所铸新钱乃往年二十倍之数，而稻米产量在《农桑令》颁布之后三年，仅仅是比三年前增加了三成，如此以六倍于稻米增量铸钱，又以远高出当年官价价格收购拓荒百姓手中积粮，如此便是助长了商贾涨价之风。
若无超常价格购粮，商贾便不会迎风涨价，市面流通的铜钱也不会大行其道。无铜钱大行其道，商贾即便是抬价，百姓也买不起。百姓买不起，货物便无销路，无销路商贾又何谈暴利之说。
以在下拙见，所谓奸商不义之辈，无非是顺势而为者。
如今《农桑令》积弊未除，又兴《推商税》，以《推商税》之名，行搜刮商贾之实，即便是守法经营者，在《推商税》之下也无守法可能。
若是连顺应涨价也被诉为奸商不义之辈，敢问恭兄，今日之布价远甚于五十年前布价，倘若以此为计，莫非天下所有商贾皆为奸商不成。”
高勋所言精辟，对铸钱一事理解深刻，竟连恭首谦一时也难以应付，或者说恭首谦根本不懂经济。
“好，这位仁兄见微知著入木三分，在下甚为钦佩。”
远处青年躬身一礼深表赞同道，高勋回了一礼：
“在下一点拙见，让阁下见笑了。”
高勋话音刚落，席间另一男子立身而起，向众人行了一礼大声说道：
“高兄所言甚谬，在下不敢苟同。”男子一席蓝袍直裾，头戴木冠，面色甚黑，两撇短促八字小胡分得很开。男子接着说道：“所谓铸钱，无非是旧钱不足，铸新以补旧钱，倘若商贾皆以铸新为口实，行涨价之实，莫不是要令府库不铸钱，倘若府库不铸钱，天下又何来旧钱，无旧钱，又何谈税赋，无税赋又何以行国事，在场诸位以为如何。”
说话男子是鼎炀侯的门客吕沫，今年二十三，方才一言显然是冲着高勋而来。高勋又是赵逊门客，双方座主因江东之战而生嫌隙，吕沫所言显代表鼎炀侯就《推商税》的立场。
这时高勋说道：
“万事皆有定额，即便铸新也该有尺度，若是任意铸钱，新钱远甚于商品，敢问吕兄，若是吕兄为商，今日之钱不及昨日之钱，吕兄以为该如何。”
“既然高兄认为铸新钱该有尺度，那就请高兄说于众人，府库每年究竟该铸多少新钱，又该支用多少，方能令奸商不义之徒安分守己。”
“你！”
高勋一时语塞，他着实没有料到吕沫避重就轻问出这等刁钻之事。
就时下认知范畴，铸钱该铸多少，很难有谁能真正计算清楚给出衡量的标准，更别说一干酸腐文人和经济文盲。即便吕沫自己提出此问，也不知其理。
同时也将铸钱一事推给了内朝权威机构，吕沫他自己不知道，其他人更不知道。如此一来，铸钱该铸多少为合理，也是只有权威机构才说的算。
纵使高勋才高八斗，能说出一个合理的铸钱总量，吕沫完全可以不认这个账，现场一干经济文盲，完全然可以耻笑高勋一派胡言。
舆论风向立时朝着吕沫有利的方向发展，恭首谦很是中意吕沫之词，他道：
“吕兄所言极是，恭某深以为意。铸钱意在补旧不足，该铸多少支用几何，自是内朝审慎尺度而为，难道高兄认为内朝铸钱是为纵容姑息奸商不义之徒乎。”
话音落下，恭首谦喜形于色，他向吕沫做了一揖，脸上顿时多了几分得意。
高勋意在将铸钱和市场对铜钱需求量说透，不想反被恭首谦拿住把柄。
时下铸钱的权威解释权握在内朝手中，铸多少新钱，支用多少用以采购，自然是内朝说的算，而且当下知识稀缺，即便是读书人对经济领域的认知多半是空白，诸如高勋这等文人和市井小民，即便说破大天，仅仅只是高勋的一面之词。