步步生莲

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柳姑娘的书房，几案一盆兰花，临墙一架书柜，那时一卷书价格不菲，小室中满满一墙书册，俱都装帧精美，所费自然不少。满室书香，淡雅不俗，柳姑娘坐在这书房中，也带上了几分书卷气，颇具一种知性的美。但是两人此刻谈的却是生意经，未免有些煞风景。
“公子请说，不知无花大师这诗作，要价几何？”一俟坐定，柳朵儿便迫不及待地问道，她的手中还紧紧抓着那纸《洞仙歌》。
杨浩脸上露出神秘的笑容，微微俯身道：“呵呵，姑娘，杨某此来并不是向你兜售诗词的，只要你答应杨某一件事，无花和尚做的这首词，我可以作主分文不取奉送与姑娘，此外还有一些其他诗作，也可以一并奉送与姑娘，帮助姑娘打败吴娃儿……”
柳朵儿正自雀跃的芳心顿时一沉，再看杨浩时，他脸上神秘的笑容似也带上了几分淫邪之意。分文不取送与我，那他想要什么？无事献殷勤，非奸即盗，自己一个女儿家，有什么值得让他打主意的？他所图的，原来也和陆仁嘉一般无二。
不怪柳姑娘会这样想，她久在这个圈子，见多了打她主意的人。当初她在泉州时，就有不少权贵名流打她的主意，想把她纳入自己的私房，全赖她巧妙周旋，利用诸多官吏都对她抱有幻想，利用这些官吏相互牵制，这才保持了超然的身份和清白的身子。
如今这个杨浩也想落井下石？较之鸡皮鹤发、老态龙钟的陆仁嘉，这个杨浩明显要耐看的多，可是，为了生存，自己终究要把最后一点坚持也付出去吗？男人，怎么都这样啊……柳朵儿心中闪过一抹悲哀，强自笑道：“不知公子……想要朵儿答允你甚么？”
杨浩坐直了身子，笑道：“杨某前一次来，曾听妙妙说起姑娘你的诸多事情。听说姑娘乃是市妓，身份自由，此间的赵管事、庞妈妈，与姑娘你只是合作关系。可有此事？”
柳朵儿听他所询，似乎与自己所想大有出入，不禁悄悄松了口气，忙道：“正是，不知公子询问此事，是想怎样？”
杨浩说道：“是这样，姑娘所在的这条杀猪巷，整条街都是勾栏瓦肆，但品流高些的也只有姑娘这座‘如雪坊’，余者不值一提，在杨某想来，若是好生经营一番，倚托此地临近汴河的好地势，要如樊楼一般成为东京城不可或缺的一道风景，绝不为难。”
“一道风景？这个比喻端妙，公子莫非……莫非想要……”
“不错，杨某想要姑娘与赵管事、庞妈妈拆伙儿，与我合作。我要将这附近许多破败的宅子都买下来，包括这处如雪坊，重新盖一幢占地宽广的大宅院，那几首诗词，不过是挫败吴娃儿的小小手段，仅凭这个，是难以保证姑娘的地位的。杨某心中，还有一些奇思妙想，若是能一一实现，我有把握，让人们只要到了汴梁城，不管是饮酒、歌舞、关扑、杂剧、餐饮、娱乐、洗浴等等，都要想起这里，那时，姑娘还怕不能稳居汴梁花魁之位么？”
“花魁？”这时候宋人还不曾有人想出“选花魁”这一招来，柳朵儿听了这新鲜词儿眼前又是一亮，不过杨浩是什么人，有什么能力，她还一无所知，自然不会被杨浩这番激动人心的话所蛊惑。
杨浩又道：“我知道这般说话，姑娘未必信我，总要叫姑娘看看我的手段，你才能够信服。所以，我愿帮你先击败吴娃儿，确立你的无上地位，但是一旦证明了我的能力，那时姑娘你可愿答应与我合作？”
柳朵儿得几首妙词，也不过是在吴娃儿最得意的方面击败她，要说就此奠定不败地位，塑就金身，那是办不到的，所以听杨浩说的如此笃定，便知他还有许多后计，只是如今尚未确立合作关系，许多想法他不会同自己谈起。
她咬着嘴唇仔细想了一阵儿，庞夫人只是房东，赵管事显然是靠不住的，就算没有杨浩在，她以后也得找个妥贴可靠的合作人，她一个女儿家，是无法支撑这么大的局面的，如果这个杨浩有这种能力，对她有益无害，便顺手推舟道：“好，若公子果然做得到，朵儿今后愿鞍前马后，听凭公子驱策。”
“呵呵，那好，我虽不怕姑娘反悔，但……空口无凭，还请立字为据，免得以后咱们伤了和气。”
杨浩立即提出签下契约，二人就一旦帮柳朵儿打败吴娃儿之后如何合作、如何分成等具体事项仔细商议了半天，由杨浩口述、朵儿执笔，写下了一式两份的契约，双方签字画押，各自揣入怀中。
大宋重商，随商业而兴的，就是令人津津乐道的娱乐业。做大宋的娱乐大亨，商界闻人，知名度一高，这就是一层极好的保护色，而且可以获得实实在在的巨大利益。经商本身就是一层极好的保护色，谁会相信一个整日锦衣玉食、混迹美人窝里的市侩商贾怀有志在天下的野心？
既然不能低调，保持适当的曝光率就是一种自保的手段。再者，他在开封既没有耳目，也没有官场同僚的朋友。在赵相公和赵府尹的把持之下，整个朝廷的势力分为府尹派，相公派，官家派，中立派，四大派久已成形，维持着一种微妙的平衡局势，水泼不进，针插不入，他需要一个渠道与这些官吏产生一定的联系。
妙妙前次向他介绍时，曾说过这第一流的优伎赚钱的方法，那就是与公卿权贵仕绅名流们往来，为他们合纵连横、暗中合作牵线搭桥。这件事启发了杨浩，既然他不能通过正常途径渗透进去，那么通过这种手段，不独可以做到耳目灵通，朝廷上下、市井之间，再无什么消息瞒得过他，而且还可以在不知不觉中建立广泛的人脉和庞大的根基。罗公明曾提点他，要他曲直并用、外圆内方，以图自保。这道理他懂了，却一直想不出合适的法子，如今这条路，未尝不可以一试。
这些日子沉闷久了，他也很想试试，凭自己所知的后世诸多娱乐方式，对现在的娱乐场加以改进，能不能一举奠定他在开封的特殊地位。对这种挑战，他颇有些期待的感觉。
杨浩的性格就是这样，随波逐流，但不随遇而安。命运安排他到了芦岭州，他没有因为没钱没兵，险恶重重，就找个机会当逃兵，藉着已有的功劳到安全的地方去享用回报，而是努力把那片荒山僻岭改造成美好的家园。
命运安排他到了开封，他也不会怨天尤人，一蹶不振，或者妄想有能力摆脱皇帝给他划定的道路，找个机会逃回芦州，为芦州带去漫天腥风血雨。他像一条河，顺势而为，但不管流到了哪里，总要澎湃出属于他的一簇浪花，活出他的人生精彩。
古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。这是那些胸怀大志、腹有才学者自我安慰的话么？或许是，但又何尝不是他们终于看破红尘的豁达。人生当执着，人生亦当变通，执着如山，变通似水，山水相映，自有精彩。
二人签罢契约，杨浩又将在吴娃儿最得意的诗词方面将她挫败的主意说与柳朵儿，凭此一战当然不能完胜，再说声势是需要一步步造起来的，慢慢的来，才能吸引越来越多的权贵名流关注到二人这一战上，那时再将吴娃儿彻底击败，就能获得更大的成功。
二人商量已毕，杨浩便起身告辞，柳朵儿本来自忖再难与吴娃儿相抗，正是满腹绝望、茫然不知归路的时候，突然冒出杨浩这么一个帮手来，不但要帮她挽回颓势，还要帮她打败吴娃儿，这个反差反而弄得她患得患失起来，她见杨浩自信满满的模样，忍不住担心地道：“公子，你可有十足把握么，你可要知道，吴娃儿交游满天下，在她背后可是有许多公卿权贵为她站脚助威啊。”
杨浩笑道：“十足的把握自然没有，做什么事都要有风险的，朵儿姑娘不是初出道的雏儿，不会连这样的道理都不懂。”
柳朵儿愕然道：“那若失败了呢？”
杨浩从容道：“败就败了，得之我幸，失之我命，如果不成功，咱们的契约自然作罢，你只当杨某不曾来过就是了。”
柳朵儿听得气结，纤纤玉指一点胸口：“那我呢？”
“你？”杨浩上下看她两眼，微笑道：“姑娘这般人品相貌，有什么好担心的，实在不成，你施展手段，去骗一张长期饭票来就是了。”
柳朵儿奇道：“什么票？做甚么用的？”
杨浩忍着笑道：“长期饭票啊，就是婚书，有了它，就会有个肯一直管你饭吃的冤大头，这个冤大头呢，学名叫官人。”
柳朵儿听得又好气又好笑，见他拱一拱手转身欲走，忽又想起件事来，忙道：“公子请留步，还有一件事，那赵管事一向负责保家护院，接答应酬，与官府、地方上的泼皮们都有交情的，妾身要与他一拍两散容易，就怕他心有不甘，会来找我的麻烦。”
杨浩嘴角微微翘起：“他不过就是地沟里的一条小泥鳅罢了，柳姑娘以为他能搅起什么风浪来？”
柳朵儿埋怨道：“人家好心提醒，你的口气倒是不小，他那种人唤些泼皮无赖来，使些下三滥的手段骚扰，也要叫人头痛的，你有什么凭恃可以对付他？”
杨浩眨眨眼笑道：“杨某忝为和州防御使、右武大夫，堂堂的朝廷大员，你说本官还对付不了他一个甚么鸟管事么？呵呵，姑娘尽管宽心便是，本官告辞了。”
“和州防御，右武大夫？”望着杨浩的背影，柳朵儿两只漂亮的大眼睛都直了：“这怎么可能，这么年轻，就能官至拜和州防御，右武大夫？嘁，骗人也不打草稿儿，你要是能做那么大的官，本姑娘就把你做了那张长期饭票，呵呵……”
她的双眼刚刚弯起，突然又霍地张大，惊叫道：“啊！我想起来了，杨浩，和州防御、右武大夫杨浩，果然有这么个人，原来罗三公子说的那只大棒槌，就是你呀！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※朝廷的旨意果然下来了，旨意着令开府封设一火情院，地位与左右军巡院相当。又任杨浩为火情院使，即刻到任，由南衙赵光义直接管辖。杨浩因为事先得了不知名的人通报消息，对此早有准备，一接了旨意，立即便去开封府报道。
所谓是福不是祸，是祸躲不过，这位顶头上司既然早晚要见，还不如乖觉一些。
杨浩以前几次从开封府前经过，对这座皇宫般的宏大建筑早就很熟悉了，但是熟悉的只是城门口儿，这一次却是登堂入室。南衙的户曹周挚苍笑容满面地把他迎进衙门，陪着他经过百余名的甬道，过仪门，绕向后院的清心楼。
周户曹如今已五十出头，后汉朝时就在开封做小吏，历经后汉、后周，再到如今的宋国，城头变幻大王旗，已换了三朝天子，但是这种政局变动对他这种小吏却没有什么影响，因为他熟悉开封民情、做事也勤勉，如今已累功升迁为户曹。
汴梁乃大宋都城，这里的知府与其他地方的知府无论权柄地位都不可同日而语，开封府若已承旨断案，就是刑部、御史台也无权再做纠察，当今天下判处死刑而不必官家复审的，只有一个开封府而已，由此可见它的超然地位。在南衙为官，就是一个小吏，在外面也是威风八面的很。
到了清心楼下坐定，周擎苍便道：“府尹大人正在处理公务，杨大人请稍候片刻，周某这就去禀知府尹大人。”
“有劳周户曹了。”杨浩微笑着还施一礼，看着周擎苍匆匆离去，便正襟危坐，在心里仔细地斟酌着说词，他正想得入神，就听门口咳嗽一声，一个浑厚的男子声音说道：“杨院长已经到了么？”
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