步步生莲

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丁浩把这案子办得圆圆满满，真想马上就回丁府去。但是那三个小兄弟一片热诚，无论如何得去应酬一下。那织桥酒楼在城中一条河岸上，抄近路去的话便行不得车马，丁浩便对那丁府的车夫嘱咐了一声，让他仍在府衙附近等候自己，自己抄小路赶去临江酒楼与弯刀小六三人见面。
这小路其实也不算小，只是这条路都被支了彩棚摆摊卖货的人挤占了，行人摩肩接踵，又没城管管理，走路便嫌拥挤起来。丁浩耐着性往前蹭，好不容易看到一座小桥，那桥面上也是熙熙攘攘，两旁都是摆摊卖货的，又有许多行人走走停停，询卖货物。
丁浩慢腾腾的正往前行，忽见前方不远处有三个人影十分眼熟，定睛一看，正是弯刀小六和铁牛、大头，丁浩笑逐颜开，正想扬声向他们招呼，一个小经纪推着辆载鱼的独轮小车正从弯刀小六身旁经过，只见弯刀小六哎哟一声便跳了起来，一把扯住那人喝道：“你这厮走路不长眼睛么，怎么竟从我脚面上辗过去了？”
他还未说完，王铁牛和大头已气势汹汹地跳过去喝道：“不要走，压伤了我家哥哥的脚，便想一走了之么？”
那个小经纪倒也老实，一见三人撸胳膊挽袖子的模样，便知碰上了泼皮无赖，忙陪笑打躬道：“三位小哥儿有话好说，有话好说。”
弯刀小六往地上吐了口唾沫道：“好说个屁，你辗了大爷的脚，总该有份赔礼，该怎么做，还要大爷教你么？”说着那往他车上一睃。
那人恍然大悟，连忙从车上提起一尾大鱼，麻利地用草绳拴上，递到弯刀小六手上，陪笑道：“些许赔礼，小哥儿恕罪则个，小哥儿恕罪则个。”
弯刀小六转怒为喜，大剌剌地接过鱼来，赞道：“你这汉子倒是有些眼力件儿，今儿大爷心情好，也不寻你晦气，去吧去吧。”
那汉子连声应谢，推起车来忙不迭地逃开。丁浩在人丛里看的又好气又好笑，以前只听他们自承泼皮无赖，还真不曾见过他们的泼皮手段，这几个年轻人根性本来不坏，可要这么下去，以后变成什么样儿就很难说了，他们既叫我一声大哥，倒该好好规劝他们一番才是。
弯刀小六却不知道丁浩正在人群里看着，他提鱼在手，掂了掂份量，笑嘻嘻地道：“大哥请咱们吃酒，那都是去得极风光的所在。如今咱们要请大哥吃酒，至少也得有鱼有肉，这肥鱼已经有了，咱们再去寻摸一块好肉。”
前行不远，下了石桥，起头第一家就是一家猪肉棚子，里边坐了个妇人，三十郎当岁，穿着内绿外粉的直襟短衫，乌油油的发髻高挽，上边钗着朵杯口大的鲜花儿，身前的案板油乎乎的，两个梳着朝天丫的娃娃，大的只有七八岁，小的才只三四岁，还穿着开裆裤，正蹲在她身旁不远的地上和着泥巴。
弯刀小六一见脸上便笑开了花，高声叫道：“彭三娘子，今日可要搏的？”
那妇人扭头见到是他，双眼一瞪，便呸了一口道：“滚一边去，又要骗老娘的花销不成。”
弯刀小六笑嘻嘻地也不着恼，只道：“愿赌服输，我本想用这尾大鱼与你搏一搏，你既不肯，我自去寻旁人耍子。”
彭三娘子斜眼瞄了他手中提着的大鱼一眼，到底忍耐不住，便把大腿一拍，跳将起来道：“搏便搏，你这鱼作钱几何？”
弯刀小六提了提手中的鱼，说道：“偌大一尾鱼，足足五六斤上下，作价三十文如何？”
彭三娘子把嘴一撇道：“哪里值那么多，只作二十文钱。”
弯刀小六爽快地道：“那也使得，来来来，拿钱来。”
彭三娘子对蹲在地上和泥巴的一双儿女道：“看紧了肉摊儿，待老娘搏几文钱回来给你们买米花吃。”哄好了孩子，她便撸起袖子，兴致勃勃地迎上前来，一提裙子蹲在地上，便与弯刀小六搏了起来。
二人所说的搏钱就是关扑，这边一开赌，许多嗜赌的路人便都围了过来看热闹。只见彭三娘子数了五文钱给弯刀小六，弯刀小六把大鱼搁在一旁凳上，将钱往地上一掷便吆五喝六地扑了起来。也不知弯刀小六使的什么手法，虽说从未掷个浑纯出来，却总比彭三娘子高上一分两分，两人扑了不到一盏茶的功夫，彭三娘子便输了近二十文钱，再也不舍得赌下去。
弯刀小六笑嘻嘻地道：“彭家娘子，既不搏了，且拿钱来。”
彭三娘子心中懊悔，正自拍腿大骂，见他催促，没好气地道：“我那当家的管的紧，老娘哪里有钱给你？”
她那和泥巴的儿子一旁说道：“娘，你又搏钱，还输了钱，爹爹回来又要骂你。”
彭三娘子胀红了脸道：“两个小王八蛋，滚一边玩去！”她虽懊悔，却不肯懒帐，一边嘟囔着晦气，一边走到摊子上剁了一块猪肉，说道：“这一块肉，怎也值得二十文钱，拿去，拿去！以后休想老娘再与你搏钱。”
大头哈哈一笑，便将猪肉接过来，唱个肥喏道：“多谢彭家嫂子。”三人又复前行，丁浩一路跟着，只见他们或讹或赌、或骗或偷，竟连摆卖的首饰头面也不放过，待到了那织桥酒楼，手里已提了不少东西，三人进了酒楼，将鱼肉递与店家，使那十文钱做薪火调料钱，又将衣衫、头面作价抵了壶酒，这才兴冲冲地上楼去了。
丁浩暗暗摇头，跟着他们登上楼去，三人刚刚坐定，就见丁浩出现，一时喜出望外，连忙将他迎到桌前。丁浩坐定身子，正色说道：“大哥一路都在跟着你们，你们的所作所为，我都看在眼里。大哥没有瞧不起你们的意思，只是你们既叫我一声大哥，大哥就想劝劝你们，如今年轻气盛，靠这些营生或可渡日，可是以后怎么办？你们总要娶妻生子、成家立业的，难道以后要叫你们的娘子、你们的儿子，都因为你被人戳脊梁骨么？”
三人一听臊红了脸皮，弯刀小六期期艾艾地道：“大哥，你说的道理兄弟们也明白，可是你看我们这三块料，麻绳穿豆腐，根本就提不起来的货色，我们不做泼皮混混，难道还去考状元不成？”
丁浩笑骂道：“考状元？省省吧，铁杵磨细了还能当针使。可木杵磨细了就只能做牙签了。不是那块材料，再怎么努力都白扯，我也不指望你有那份雄心那份本领，可是要找一份正经营生，本本份份的过日子，应该不会太难吧？”
铁牛道：“大哥，你看我们三个能做甚么？就这一把子力气，会几手拳脚，若做个脚夫，又恐昔日的兄弟们耻笑。其他的事情，我们全不在行。”
这时那酒肉陆续端了上来，四人一边喝酒吃肉，丁浩一边说道：“不要说这样没志气的话。我看你们三个手眼机灵，脑瓜灵活，若是合伙做个小生意，还怕不能糊口？”
大头不敢置信地指着自己鼻尖道：“做生意？就我们这三块料？”
丁浩鼓励道：“那又有何不可？事在人为，还没去做，自己先胆怯了，那就只有一事无成了。我知道一个人物，这人……呃……是山东阳谷县一个百姓，身高不满五尺，面目丑陋、头脑可笑。当地人见他生得短矮，给他起了个浑名，叫做‘三寸丁谷树皮’。可他起早摸黑，只靠卖炊饼，却也住着两层的小楼，逢年过节照样沽酒打肉的过活，而且还娶了个千里挑一的娇俏娘子做浑家……”
大头奇道：“大哥不是诳我？生成‘三寸丁、谷树皮’模样，还能娶个千里挑一的俊俏娘子做浑家，竟有这样艳福好命的？”
丁浩干笑道：“这是自然……那人的命……实在是比较好。你们若寻个正当营生，也不见得便比他差了。有了正当营生，好人家的闺女才敢嫁你，不说千里挑一吧，凭你们的人品，找个清秀俊俏的也还容易。再说，做人应该有点志气，今日脚踏实地，从一个混混做到一个本份的小生意人，下一步未尝不可以坐大，再从小生意人做成大生意人。
大哥走南闯北，经历的多，还听过一个故事，在南海那边有个地方，一个姓李的生意人靠卖塑……卖绢花攒下了一笔钱，然后扩大生意，就这么鸡生蛋、蛋生鸡，才二十多年的功夫就成了富可敌国的大富豪。
他当初也是一个苦哈哈，那时敢想像自己二十年后会有富可敌国的一天么？你们现在只是泼皮混混，但是只要肯走正途，怎么就知道有朝一日不会像他一样出人头地了。如果你们想做正途，大哥会借你们一笔钱做本钱，如何？”
大头头脑简单，最先被他的构想激动了，他无限憧憬地道：“大哥，咱们做生意，有朝一日也能像楚员外那么有钱么。”
丁浩奇道：“哪个楚员外？”
王铁牛抢着道：“就是河对面住的文楼先生啊。楚家三进三出的院子，院子里有驴棚、有碾房，过了影壁墙，中跨院里全是仓库，左边存米，右边存面，再往后，是带廊子的砖瓦房，那内院儿我就看过一次，真是气派，一溜正房连着东西厢房，院子中间还有个池子，池子里养着小金鱼……”
大头兴奋地道：“我要是住上那样的房子，我就讨个俊俏的浑家，不不不，一个不够，得讨俩，要是这个不爱理我，我就去那屋睡，生一大堆孩子，都得管我叫爹……”
丁浩听得失笑，这大头和臊猪儿真是臭味相投，有机会倒不妨介绍他们两个认识一下。弯刀小六擒着酒杯，嘴角撇着，在一旁不屑地冷笑：“井底之蛙，一看就知道你们两个夯货没见过什么世面！”
王铁牛和大头瞪起眼睛道：“那依着你又如何？”
弯刀小六把下巴扬起，傲然道：“你们没看到李坊正每回见了我爹的派头？风一吹就倒的人，我爹还得对他恭恭敬敬。我若有了出息，怎么着也得弄个坊正来当当，管着家门口这一亩三分地儿，那才叫体面，那才叫风光。”
王铁牛和大头听了满面羞惭地道：“俺们怎么没有想到，还是你的志向远大一些。”
丁浩听到三个活宝这番畅想，不觉有些好笑，他一本正经地凑趣道：“大哥讲个笑话给你们下酒，话说……有三个农夫在田里干活，干累了躺在树荫下乘凉，其中一个就说：‘要是咱们能当皇帝那该多好哇。’另一个就说：‘是啊，真不知道人家皇帝是过的什么日子。’第三个人便道：‘嗨，那还用问么，人家皇帝肯定是天天白面馒头管够，下地用的都是金锄头’……”
弯刀小六三人呆了片刻，忽然笑得打跌：“哈哈哈，太好笑了，这三个没见过世面的夯货，哈哈哈……”
丁浩没想到自己这个笑话竟是这样的效果，他又好气又好笑地看着这三个活宝，终于也忍不住放声大笑起来。
兄弟四人正开怀畅笑，楼下忽地有人急声叫道：“丁管事，丁浩，你在这里吗？”
丁浩走到窗前推开窗子往下一看，只见楼下站着那个丁府赶车的车夫，那人一见丁浩便急叫道：“丁管事，府里出了大事，小的想，应该马上知会你一声。”
“什么事？”
“听说大少爷突发疾病，昏迷不醒……”
丁浩心中一紧，连忙道：“你且等等，我马上下去。”
丁浩肃然转身，对弯刀小六三人道：“丁家出了事，我得马上回去，你们三个慢慢喝着。大哥再劝你们一句，不要再走歪门斜道了。”
弯刀小六站起身问道：“大哥，你几时再进城来？”
丁浩道：“现在还不知道，我得马上赶回庄去。”
弯刀小六便道：“那成，兄弟就不送你了，明日我们兄弟去庄上看你，并拜望大娘。”
丁浩无暇多说，匆匆挥手，便出了酒楼。一到楼下，便急声问道：“你说清楚，无缘无故的，大少爷怎么就昏迷不醒了？”
那车夫道：“小人也不晓得，是臊猪儿说的，他来城里促请徐大医士去诊病，路上碰见小人，只匆匆跟我说了几句便离开了，小人也不知详情。”
丁浩一听急道：“咱们快走，马上回去！”
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