钢铁时代

太原火车站，这个本来是正太路终止车站，一定程度上面，是一个边陲小站，一年前的太原站，是相当的破旧，只有一个不大的候车室，甚至还是露天的。现在，伴随着客货两者的逐步增加，太原车站已经变了一个模样，由布政使牵头，在杨家，尉家等晋商大家，花费了数十万的资金，建设起来的新站，整个车站分成了两个不同的候车大厅，还有过铁路的天桥，看起来不起眼，却一下子抓住了重点，太原车站的效率和客流量，都比之前高出了许多，连人流量也高了点，新的太原站，有对火车站候车大厅和货场，也有对外的一些营业性的商场。
这些商场，销售的都是新奇的东西，都是从包头运过来的各种工业产品，价格不贵，又新奇，很是引领了一段时间的潮流，几家发现，就是在这些不同的小商店之中，每天的销售额几乎要超过百元，这几乎是平常一些一线城市，很旺的店铺的销量。
又是一列火车前来，一群商人冲了上去，推介着自己的产品，跟一年多相比，此时的太原，真的有大站的风貌，从原来的边陲小站，只是联络着京城和太原的作用，每天只有零星的两三班火车，大部分还是货运，负责把山西这边的特产或者矿物给拉出去，最多的就是煤，可是从去年年中开始，这个状况得到了极大的改变，包头多了很多工业产品，大部分，都通过太原站。转运到中国的各地，还有从国外进口的机器和资源，源源不断的汇聚到了包头，日通车能力，从原来两三班。一下子提升到了现在的30多班，还在继续提升之中。
铁路，之所以在过去的几十年之中，成为了一个重要的焦点，国际资金此起彼伏的投入，哪怕是中国。都有外资投资铁路，原因无他，铁路对于交通运输的改变，绝对是革命性的，一个闭塞的地方。因为铁路的通车，立刻可以富裕起来，大量的基础资源出去，各种工业产品进来，形成了一个不断跳跃的脉搏，在这个强劲的脉搏之中，铁路不停的拓展。
30多班的火车，让投资正太路的外国投资者大为的兴奋。本以为要几十年才能够收回的投资，有望在十年之内完成，甚至在铁路公司内部。不停的酝酿着修通复线的想法。
今天，这一班列车，跟往常微微有些不同，在原有车厢的后部，加挂了四列卧铺车厢，在这个时代的中国内陆。很少出现，特别的卧铺加上搭配的硬座卡座。往常多是出现在平汉路上，英法的商人。多是通过平汉路，往来于北京和武汉，长江流域之间，他们更加的讲究一点。
列车缓缓的进站，不稠密的人群，从火车上下来，，一般而言，中午过来的，都是从昨天上车的，这些列车空了一点，还是下午到晚上到站的比较多一点。几个衣着华丽，看起来气势不凡的中年人，聚在一起，等待着列车的挺稳，当列车停下来之后，他们一起向着那些卧铺车厢去了。
卧铺车厢刚没有下来，当大部分的旅客走的差不多的时候，一堆人下来了，差不多有一百多个，有中国人，更多的都是金发碧眼的老外，太原作为省会城市，老百姓们不算是很闭塞，老外也经常见，在太原的繁华街道，有专门的老外开设的店铺，见老外已经是一个稀松平常的事情。
这么多的老外聚在一起，还是第一次看到，一些闲散的人员开始在旁边开热闹，很快就围成了一群，那些中年人似乎看到了什么一样，上去，在一个外国人的面前，说道：“是哈比先生么？”
“你们是杨元钊派来的！”哈比扫了他们一眼，说道，在中国的日子逐步的过下去，特别是找了一个中国大老板，哈比的中文，比之前，不知道好了多少，如果不看样子，几乎分不出来，是中国人还是老外。
“是的，杨少爷吩咐，我们已经安排好了马车！”
哈比考虑了一下，从平汉路，到正太路，在石家庄住了一天，一路上，因为卧铺的存在，并不劳累，太原到包头的公路，不久之前他也走过，很出色的水泥路，也很平稳，以现在的速度，可能要到夜里，就能够抵达包头了。
中国的交通，实在是太不方便了，从上海坐船，一路转折，到了武汉，然后平汉，正太，这还多亏了有铁路，如果没有，只是做马车，哈比不由得不寒而栗。
就在哈比的身后，两个外国人，正在低声的交谈，他们一个叫做詹姆斯，一个叫做杰弗里，都是威廉姆斯实验室的资深研究员，特别是詹姆斯，他只有31岁，却已经成为威廉姆斯实验室的资深研究员5年了，是一个出色青年才俊，从美国过来的120人之中，几乎都由他跟杰弗里负责。
“好大的国家，只是太落后了，杰弗里，你觉得在这里，能够建起一个钢铁厂么？”
“国家钢铁公司在没有合并之前，不一样破败，你还记得第十一的特种钢厂么，10年前，那里是一片荒漠，我们当年做了多少，足足用了2年的时间，才完成它的建设！”杰弗里不以为然的说道。
“那是在美国，前进的美国，又有什么完成不了的，这是什么地方，到处都是猪尾巴的清国，我不觉得，这里有工业血脉!”
“好了，詹姆斯，我知道，你对这一次的出差，不满意，可是这是威廉姆斯先生的命令，知道这个落后的清国，在威廉姆斯先生那里，花费了多少么，足足100万美元，而且也订购了超过700万美元的机械，你觉得这么一个百万，甚至是千万富翁，会随随便便的，跟我们开玩笑么？”
此时的美国，美元还没有大幅度的贬值，20美元美钞之所以被称之为美金，那是因为美元真的可以兑换成黄金的，对于普通人，甚至是资深的研究员来说，百万美元，依然是一个难以想象的数字，能够拿得出这笔资金的，无一例外是一个大人物。
詹姆斯心中满是好奇，就算是老成稳重的杰弗里，心中也是一片好奇，当时，船舶停在了上海港的时候，他还一阵的惊叹，在远东，居然有这么庞大的一片城市，这么完善的一个港口，他以为钢铁厂会落到那里，可是见到了哈比之后，这个在美国已经有相当的名气，德裔的富豪亲自带领，他们从坐船开始，专乘了几次火车，这才到了不知道所在何方的一个内陆城市，一路上见到了各种各样的奇葩，甚至过河还用小型机车牵引，这在美国，已经是几十年未曾出现过了。
杰弗里也不止一次的问自己，这个边陲所在的包头，真的可以建设一个400万吨的炼钢厂么，哪怕经过了技术改造，总投资会降低到1500万美元，这一笔钱，即便拿到美国，那在威廉姆斯的面前，也是一笔巨款。
跟哈比对话的，是几大家在包头的负责人，确认了人员无误之后，轻点了人数，清一色的四轮马车，进入到站台，把外国人一一的拉上了马车，一共六十多辆，浩浩荡荡引人侧目，特别是马车之中，还坐着金发碧眼的外国人。
“真是一个破败的城市！”詹姆斯厌恶的说道，如果说火车站，还有一点点的现代气息的话，那么太原，整个就是一个落后的地方，哪怕是可以看到英文的招牌，在詹姆斯和杰弗里的眼里，也跟西部，落魄的，充满了泥土气息的乡村差不多，最重要的是，脏乱差，几里地的路，他们足足用了半个多小时，才离开了太原。
“天哪？这是什么？”一个眼尖的外国人惊呼道，因为出了太原之后，映入到他们眼帘的是一个七层楼高大建筑物，这采用了比较有中国风的建筑模式，在顶部，不是水泥顶部，而是一堆的琉璃瓦，这在建设之中，投入的资金，比之前预计的大了许多，整体的效果却非常的出色，很有中国风的感觉。
越来越多的老外，注意到了这个建筑，在一片贫瘠的大西北之中，见到这么独特，甚至有特色的现代化建筑，着实是让人惊喜，可是接下来，更大的震惊还在后面，一个宽阔的公路，差不多有十来米，平整而厚重，从他们的角度，可以看到水泥的厚度，也在20公分左右，最让人震惊的还是，这一条路，一眼望不到尽头。
杰弗里在马车停下来的时候，去了一趟哈比的车厢，回来之后，郑重的对詹姆斯说道：“詹姆斯，你知道这一条公路，都是这个这样的，足足300多公里，这下子，你怀疑这里能建设一个钢铁集团么？”
詹姆斯张张嘴，却没有说出一句话，苍白的语言，永远比不上眼见的真实，在他印象之中贫瘠之地的清国，居然有这么庞大，这么现代化的一条水泥公路，虽然没有下去检验，可是马车给他的感觉，清晰无比的告诉他，这个公路的质量极高。
一堆老外，在震惊之中，被马车拉向了包头，而杨元钊，却在一群工程师的簇拥下，亲自视察白云鄂博钢厂的选址。(未完待续)