天可汗

只见唐军阵营左右翼骑兵犹如铁甲丛林毫无破绽，就算亓特勒率领部落精兵打头阵冲杀也无法取得任何进展，突厥人无计可施。若非突厥马队依托城池工事，几番冲杀下来早已在原处站不住阵脚。此时此刻擅长在原野上奔腾的突厥骑兵的胜败竟然全靠工事，对他们来说不能不觉得是一种荒诞的讽刺。
小可汗托西指挥集团一开始把击退唐军攻城的希望寄托于侧翼破敌，防守兼备的策略，但计划显然要落空了。托西及暾欲谷等大臣此时的脸色都非常不好，心里恐怕是泼凉泼凉的，因为眼前的情况让他们看不到希望。
“唐军过来的重甲步军护着的车子，装的是什幺？”有人忍不住问了一句，但无人能回答他的问题。所有人的神情更加恐慌。
人们总是在恐惧未知，越是对不知道的东西越会有敬畏之心。
李适之道﹕“若薛氏的爪牙欲以挖墙的办法攻城，倒也不必着急，那不是一时之工……不过看这架势不像要挖墙，也许他们欲攻城门。黑沙城的城门防御如何，可有防火构造？”
暾欲谷道﹕“城门是汉人汪芒设计修缮筑造的，有三道防火功用。第一道涂泥二寸，防止敌军箭矢挂油葫芦‘小瓢’往门上浇油。”
李适之点点头，心道那投奔突厥人的汪芒在国内也是有些见识的人，防御法子其实就是办照汉人守城那一套。唐朝内战不像草原上经常性是骑兵对拼决一胜败，难以避免攻坚守城之战，所以在城池攻防上的策略比游牧民族先进多了。
这个时代根本没法铸造出真正的铁门，城门的质材其实很简单﹕铁皮包厚木板。进攻城门除了使用大型的攻城器械用蛮力冲撞，最容易使用的就是火攻烧毁城门。而防守方面自然也会较多地考虑防火，比较简单的办法就是战前在门上涂泥，但厚度不能超过二寸，否则干了之后就容易脱落。涂泥的好处正如方才暾欲谷所言，当敌军用远程武器运载油浇到门上时可以吸附火油，使其不易着燃。
但涂泥只是比较简单的办法，也容易失效，比如被箭矢撞脱落。暾欲谷又说了另外两个措施，其中一个便是包铁皮并将城门表面打造得凹凸不平，使箭矢的着力的角度不好，就不容易插在上面，“油葫芦”之类的东西便不容易直接泼到上面了。暾欲谷道﹕“城门板上挖孔，孔中嵌尖锥突起，戈长二寸、见一寸、相去七寸，厚涂以备火。”
设计虽然是汉人汪芒所为，但暾欲谷说起来十分熟悉的样子，这个老头子头脑活络十分开明，对新的军事技术显然善于学习，“最后一个法子，在城门上筑有暗室一间，内有士卒以水泼之，暗室又通城内，可运水救火。”
李适之听完不禁松了一口气﹕“我本担心唐军火攻破城门，幸好左贤王早有城防准备。你看推进过来的重甲刀盾手，箭矢无法破阵，弩炮投石车也难以阻止其靠近城池，若是用火攻，他们可以直接泼油到门上。不过如今看来，黑沙城暂时无忧也，可事先就多派人手到城门后，准备运水，一旦他们纵火就从暗室中泼水救之。”
“李公子果然神机妙算，一切尽在你的预料之中。”暾欲谷不住点头道，觉得李适之说得非常有道理。
李适之淡淡地说道﹕“唐军骑兵奔袭而来，根本没有大型攻城器械，除了用火攻就只有挖墙角了。猜中他们的计策并不是算高明。”
虽然不少突厥大臣看不惯他那种自负装笔的神态，不过他是在帮突厥人又足智多谋，也就没有人说什幺难听的话。
南门城下，唐军重甲步军以团为队列像铁甲战车一样势不可当地推进，他们进入箭矢射程之后，果然弓箭根本无法射穿铁盾铁甲，不出所料地向城门径直挺进。“呜呜……”的号角呜咽回响，中间伴奏着各营的鼓声军士的呐喊声，沉重的铁鞋踏着鼓声汹涌而来，大地仿佛都在颤抖，其实人数真不算多可气势却叫人胆寒，幸好有李适之的妙算才让突厥人多少有些安心，至少不必马上面对城破的危险。
唐军最前面的一团兵来到了城门下，将士们顶着铁盾冒死贴近城门，突厥弓箭手见箭矢对他们的威胁不大，便转攻中间的牛皮车。那车顶上绷的牛皮能弹开钝器，对弓箭的防御却不大，火箭射穿了牛皮，军士们忙着救火没一会那架牛皮车不慎被掀翻了，从里面倒出一堆木块……突厥人见了十分纳闷﹕火攻城门不运油运木头有什幺用？难道想堆一大堆柴禾在下面慢慢烧？
城下的步军翻了车子，就丢下不管了，拿着弓弩对着城上射，上下又是一番弓箭对射，唐军仰攻处于劣势好在身披铠甲。他们本来就是骑兵，身上的铠甲其实大部分部位对长矛钝兵器等近战武器防御并不算很好，不过对箭矢却又奇效，一般很难射穿伤及皮肉，就算受伤了也难以致命。
突厥守军无法阻挡装备精良的唐军靠近城池，陆续各团的将士也到达了，都把牛皮车掀翻在城门口，无一例外都是些木头。黑沙城的防御并不好，五加河离成几百步远，也没引水构筑护城河，就造成了现在局面﹕一旦城外的骑兵无非阻止敌军靠近，就很难阻止他们来到城墙下了。
就在这时，最后一辆牛皮车被掀翻到了木块中，这回不同，倒出来的是两个封闭的大木桶。可能是油！城上的突厥将领马上喊道﹕“准备扑火！一烧起来就不断往下倒水！”
只见城门上的暗室口有一个机关水缸，里面盛
装着满满一缸水，至少有三石之多，两个突厥兵抓着绳子随时待命。而他们身后的狭窄通道中也排满了人准备传递水上去的，城门后也忙活一片，人们排着队伍一直到通道口，场面就像发生了旱灾一群人在排队打水一样。
城门下的唐军步军初时还列队射箭，这会儿撒腿就跑，乱哄哄的场面像打了败仗一样，连锣鼓都丢下不管了。没一会儿鸣金大作，骑兵也掉头就走。
百步外并排站着三个手持弓箭的人，旁边一员武将说道﹕“可得给我射准了，不然贻误战机保你们吃不完兜着走！”站在中间的一个胡须花白的老兵从鼻子里哼了一声淡然道﹕“当初飞虎团将帅下来选兵，嫌我岁数大，露了一手这不进来吃皇粮了？要我说根本用不着旁边这俩后生，有我一个足够矣。”
“别先把牛吹了，一会叫人笑话，马上就能见分晓。”将领故意激了一句。
老头也不答话，操起弓箭在地上的火堆上点了火，非常流畅地抬起来“砰”地一声，一枚火箭便抛射到空中。这时另外两个神臂手才急忙点火瞄了起来。还没等他们放箭，忽然“轰”地一声惊天动地的巨响，一不留神把他们俩手里的弓箭都吓飞了。
大地一阵剧烈的颤抖，远处黑烟与碎片腾空而起，瞬息之间整个黑沙城都快要笼罩在浓烟之中。军中战马嘶鸣，有的受惊乱跑起来有的扬起前蹄，有个武将生生被惊马从马背上给摔了下去，破口大骂了一声一屁股坐起来瞪眼看着面前的情形。
爆炸了！当然是两桶火药的威力。明光军将士从未亲眼见识过这玩意，此时军中将士无不惊讶诧异，一时间都怔在原地。
火药在这个时代早已出世，不过是炼丹家用来伏火的。第一次应用于军事可能是薛崇训攻击石堡城那一战，当然之前也许也有用过但没有记载于书册，故而无从知晓，薛崇训因此可以算作第一人；第二次应用于军事，是宦官杨思勖领兵打南诏，彼战也是薛崇训双手支持的战争，在杨思勖出征前授攻城之策，故南诏之战攻取城寨不费吹灰之力。杨思勖虽然是个宦官，但其军事才干早就得到了长期带兵的杜暹看重，杜暹也就比较关心杨思勖的各次战争方略，对其攻城的方法也打听琢磨过，所以这次攻黑沙城便故技重施又将火药派上了用场。
当初杜暹在薛崇训面前拍着胸脯说用一万精骑攻占黑沙城，当然不是信口开河，他早已过了初生牛犊不怕虎的年龄，在立军令状之前做出详细的谋划，认为明光军精锐可以在正面野战上占有优势，再配以攻城利器，取黑沙城何难？
黑烟腾起之时，杜暹会心一笑，已胸有成竹。
而此时的黑沙城弥漫在硝烟之中，那些排着队准备“灭火”的人，近的已随城门灰飞烟灭尸骨无存，稍远的也变成了残肢断臂，简直是受令排着队在那里送死。
幸亏托西等大臣离城南前线稍远才保得性命，所有人都被黑烟熏得不成样子，黑漆漆的脸上只看见眼睛眨着还像个活物……可惜了因此看不到李适之此时的表情，初时神机妙算的自负恐怕荡然无存了。大部分人根本还没弄明白发生了什幺事儿。