大内胭脂铺

客院厢房里，五六个菜肴摆了一桌，猫儿不急着用饭，先“请”了彩霞过来说话。
她低声道：“我前面离开了一阵，王公子可同你说过什么？”
彩霞无奈的叹了口气。
她今早被猫儿逼着学上妆时，还曾在内心里赞过这位王夫人，赞她事事以夫君为先。
后来自己便被打脸。
原来这一对夫妻并不像想象中的恩爱，都喜欢互相盯梢。
她长叹一口气，点点头：“没错，王公子向奴婢问过夫人，他问，夫人向奴婢偷偷说过什么。”
猫儿立时着急道：“你如何应答？”
彩霞要死不活道：“奴婢全都照实说。说夫人一切以王公子为先，便是教奴婢练习上妆，也先教他的妆容。”
猫儿追问：“王公子是何反应？”
彩霞道：“王公子感动的红了眼圈，若不是碍于奴婢在场，只怕要流下两行清泪。”
猫儿见她揶揄自己，一巴掌拍在桌面上，低声道：“你莫油嘴滑舌，我警告你，你若敢乱说，小心我咬死你。”
彩霞生无可恋道：“奴婢活了近四十年，自觉已够本。若王夫人想吃人肉，奴婢随时给您磨刀。”
猫儿睨她一眼，静坐半晌，装模作样叹了口气，道：“你家大人受了伤，你可知道？”
彩霞倏地一愣。
低头就要拔刀子。
猫儿一摆手：“你莫说风就是雨，没有歹徒袭击衙门。即便真有，你现下带刀出去哪里来的及。”
她端起茶杯饮了口茶，道：“我今日不小心烫伤了你家大人，一杯热茶淋下去，烫的你家大人的官服冒白烟。”
彩霞这才松了口气，想着自家夫人怕是要心疼的不成。
猫儿续道：“我心有歉疚，想要表达歉意，你说，我寻了裁缝，扯了布料，为你家大人做一身新官服赔罪，可成？”
彩霞惊讶的半张了嘴：“夫人，您真的不知？”
猫儿佯装出无辜模样：“我该知道什么？我又不是神仙，怎会事事都知道？”
彩霞便道：“官服哪里能私自缝制？都由官办部司督制。按奴婢说来，不过是一盏茶水，洗洗就成。我家大人的官服脏了，历来都是如此。”
“哦……”猫儿拉长声道：“原来如此。不若你去将那脏官服取来，我替大人洗一洗。”
彩霞唬的一跳：“夫人替我家大人洗衣裳？这……我家夫人和王公子，只怕双双要误会！”
猫儿又点点头：“我给旁的男子洗衣裳，确实不妥。现下你被拨来我身边当值，就是我的人。不若你去洗？”
彩霞对这位王夫人佩服的五体投地。但凡这位夫人还有一口气，就从不消停，不是折腾自己，就是折腾旁人。
她苦着脸道：“那衣裳平日都是阿蛮洗，从不让奴婢沾手……”
猫儿一拍大腿：“太好了，你同阿蛮是夫妻，还有什么话不能说。此重任就交给你，你可用过饭？”
彩霞急忙忙摇头。
猫儿又一摆手：“我看你高高壮壮，一顿不吃饿不死。你先去寻阿蛮，将官服要来。再吃饭不迟。”
彩霞：“奴婢只洗衣裳，不用再学上妆了？”
胡扒皮：“要学上妆。你洗完衣裳就继续练手，一刻不许耽搁。”
彩霞：“……”
***
萧定晔回客院的时候，猫儿将将用bà fàn，手中又拿起一本书册当幌子，想着她后面的计划。
等拿到了官服，还要去一趟黑市寻人做假调令，还要买马，还要银子……
正值她从袖袋中翻出银票数数时，萧定晔撩开门帘进来。
他的神色有些肃然，猫儿不能等闲视之。
她紧紧盯着他的神色，唯恐他发觉了何种端倪。
他微微一笑，道：“先用饭，饭后为夫有话同你说。”
丫头们快手快脚又送上一桌菜，猫儿陪坐在萧定晔身畔，神情有些惴惴。
他究竟要同她说些什么？
她微抬眼皮瞟向他，他沉默用饭，眉头拧的紧紧，神情比他刚进屋时还要严肃。
她心中登时如一团乱麻，一瞬间便起了千百种念想，每个念想后面都对应着两个选择：妥协，还是反抗？
妥协是不可能妥协的，这辈子都不可能。
可大张旗鼓的反抗也不成，萧定晔是个什么性子她知道。她得学着泰王，水滴石穿的，雁过无痕。
萧定晔饭用的极快。
待丫头们撤了饭菜，立刻上前关掩了房门。
猫儿的心立刻沉了沉。
这些日子，但凡萧定晔要压着声儿同她吵架，他首先就去关门窗。
她蹭的从椅上坐起，又缓缓坐下，心中鼓励着自己：不能冲动，冲动是魔鬼，冲动害死猫。要忍。
萧定晔并不知她的诸般心理活动，只上前握着她手，低声道：“我要去一趟文州。”
猫儿一怔：“可是要先去文州，再从那里回京？”
他摇摇头，简单将为何要去文州的因由讲过，方紧紧盯着她，等待她的回答。
她的心咚咚作响。
如若他真的离开，给她三日，三日她就能安排好自己的事。
不，三日不够。彩霞学上妆还未入门，她要等彩霞学会画他的那张脸，至少需要半月。
她点点头，问道：“你打算何时动身？”
他紧紧盯着她：“明日。”
猫儿立刻转身从柜中取出包袱皮，开始替他收拾行囊。
他静站半晌，没有得来他想听的话，只得上前拿开她手中包袱皮，握着她手道：“你可愿同我一起去？”
猫儿心中倏地警铃大作。
此前多少回，无论他去何处，她势必都要死皮赖脸的跟着。现下他主动这般问，怕是在试探她。
没有可靠人同她配合，她自己私下里的小动作做的越多，暴露出的端倪便越多。
以她平日的做法来对照，她现下一口拒绝自然不成。可哭着喊着要跟去，只怕也不妥，她只得试探道：“你平日总不愿我跟着，现下倒是主动相问，真是稀奇。”
他忖了忖，低声道：“此事我原本不想让你知道，可事后你总会知。与其那时候同你起嫌隙，不若现下为夫就明说。文州，乔大郎在那处。”
“谁？”猫儿一眯眼，显然还未明白乔大郎是何方神圣。
萧定晔只得道：“乔大郎，他曾经与你认过干亲的王家，订过姻亲。你我初识那年的秋日围猎，我三哥曾在温泉别院，唐突了王家嫡女。后来……”
猫儿瞬间想起往事。
后来王家嫡女受辱自刎，乔大郎作为未婚夫，曾为王姑娘守过丧。再后来，这位乔大郎的痴心之举，打动了旁观者李巾眉。李巾眉为了这个乔大郎，使计同萧定晔退了亲，一直等他等到了现在。
当然，这里面重要的人物关系，并非乔大郎同李巾眉。
而是乔大郎的妹子，与萧定晔。这二人之间，还有一场险些就成了亲的婚事。
乔大郎就是萧定晔的未来大舅子。
萧定晔遇到难处，去寻自己人相助，十分合乎情理。
他当初逃亡路上，原本想带着她去的北地伊犁，也是要投奔他的姻亲。
无论是投奔姓乔的，还是投奔姓穆贞的，其实并无区别。
他现下这般强调一回，倒显得她没有容人之量。
她点点头：“你去啊，既然有自己人在文州，有人配合，当然更好。否则你一人去，怕是危机重重。”
她一席话说的宽怀大度，他眉头不自觉的一蹙。
她便知道她这时候正确的剧本，该是同他置气，使小性子，拉着他让他发重誓，或者是给他些甜头，将他勾的失了神智。
然而她演不出。
她能对着旁人演那些亲热戏码，她对着他却再也演不出。
她低声道：
“我原想跟着你去，也在乔家大郎面前转悠一圈，让他知道知道我的分量。然而我近几日还用着汤药，若是断了药，病未好利索，跟着你到半途却发了病，那可真是拖你后腿。”
他点了点头，心下却有些空空。
猫儿将包袱皮收拾好，一件件同他道：
“虽说已到春日，可南北到处都冷，尤其是夜间行路，天气更冷，棉衣不可少。
老白跑的快，迎面风大，护膝多给你带两双。
各种暗器，包袱皮里带一些，留一些在外，明日早上动身时，你要揣在身上……”
她事无巨细向他交代的清清楚楚，仿佛这是关心他的最后的机会。
他心里无端端起了一阵恐慌，立刻道：“文州驻城大军实则不在城内，而在城外。文州城里安全，你同我一起去，在城里等我。”
她倏地后退一大步，直直盯着他。意识到自己行为失态，方又掩饰的抚了抚发髻，眼中极力的表现出一丝雀跃，嘴上却道：
“真的要带我去？长途骑马，你不心疼我吃苦？还有汤药该如何携带？坐马车可不成，马车拖累了行程。”
萧定晔见她如此跃跃欲试，面色方有些柔和，道：“你放心，我会想法子，尽量让你在马上坐的舒服一些。”
猫儿见她的一席话竟然没有令他动摇，一颗心倏地沉到了底。
她若是跟了去，等回来就要混进囚犯堆里上京。她留给自己的时间少而又少，所有的计划都要夭折。
她还想再垂死挣扎一回，外间却又传来脚步声，阿蛮急急进来，再次将萧定晔请了出去。