大内胭脂铺

月下憧憧光影，传来敲门声。
下人拉开客院门，萧定晔一步迈进，便瞧见厢房里憧憧灯烛从窗纸透亮而出。
他心下一喜，立刻忍痛疾行，上前一把撩开帘子迈进房中：“阿狸！”
房里没有人影，里间的床上搁着一个包袱皮，包袱皮不是他和她路上常用的那一个，且包裹的更小。
他立刻解开包袱皮，里间全部都是他的物件。
外裳、袄子、中衣、底衣。
他的腰带，罗袜。
没有猫儿的物件，连一件肚兜都没留下。
他的心里顿时冰凉一片，立刻转身出去。听见相邻耳房有脚步声，忙忙近前。
帘子被急急掀开，出现的是提着个水壶的丫头。
丫头已听见他方才的呼唤，看见他一脸的着急，忙忙道：“王夫人，她不在屋里。”
又跑了？又溜了？萧定晔脚下一个踉跄，正要转出去追，却不知向何处追。
他回转身问道：“你可知，她去了何处？”
丫头摇摇头：“夫人进屋拿了衣裳便出了院门，奴婢并不敢多问。可她身畔有彩霞姐姐相伴，应该还在府里……”
她的话还未说完，萧定晔已撩开帘子疾步而出。
……
时已二更，府外偶尔还传来阵阵鞭炮声。
彩霞提着气死风灯照着亮，陪在殷夫人身畔，将过去几日的事情悄声讲给她听。
殷夫人听罢，唏嘘过方道：“按说男子爱喝醋，于夫妻关系也算是一种调剂，可断断没有闹腾到如斯田地的道理。我瞧着这胡姑娘，竟是有些心灰意冷……”
她扭头问道：“那个坎坦人，可真的如人中龙凤？”
彩霞撇撇嘴，下了定论：“看上去像个呆头鹅，处处赶不上王公子。只是曾将胡姑娘伪装的‘小王子’当做主子时，处处护着，极为忠心……”
殷夫人眉头一皱：“就这一点小事？王公子就吃醋到此般境地？”果然是个千年老醋坛子啊！
她摇摇头，真正的为胡猫儿担忧。
寻常纵然汉子爱吃醋，可毕竟身份不高，杀伤力有限。
可皇子一人之下、万人之上，自小形成的观念便是“你们理应顺着老子，否则老子不开心，你可能要掉脑袋”。在这样的身份下，他若是吃了大醋，怕是有的折腾。
在世人眼中，一个女子，且还是个已婚女子，若特别关心夫君之外的男子，自然是有些说不过去。
可这世上，最能理解猫儿的，怕只有殷夫人一人。
男女之间的相处，怎样算是个合适的度？不同的时代有不同的解读。
譬如她就知道，有些朝代，女子衣着清凉，显露风光无限。男子上街可是过足了眼瘾，女子的夫君并不觉着如何，甚至还会引以为豪。
而有些朝代，女子莫说衣着清凉，即便是包的严严实实，也不能上街。若被外男瞧了，夫君便觉着被戴了绿帽子。
而她和猫儿的上一世，女子不再囿于相夫教子。要实现更多的自我价值，便要在各行各业同男子竞争、合作、互助。
现下，猫儿想对一个男子伸出援手，且那人还对她有过救命之情，在殷夫人看来，一点问题没有。此事只关乎道义，不关乎性别。
然而殷夫人在这世上也活了这么久，知道大晏的女子，有个“以身相许”来报恩的思维定势。
譬如，有男子救了女子家的人，女子便以身相许吧。
再譬如，有男子替女子出了埋葬双亲的银子，女子便以身相许吧。
她听过最离谱的一件事是，男子替女子家中追回来一口逃出猪圈的大猪，女子也以身相许。
女子的身子就像是通用货币，能拿来相抵任何人情。
这世上本无路，走的人多了，便也成了路。同样的道理，当女子同男子之间经常以还人情的方式缔结了姻缘，世人便形成了思维定势。
说不得这位皇子，便是生怕自家王妃同那男子之间，互相还了人情。
大晏的男子常常呈两极分化。
多情男子三妻四妾，用不着吃醋。
专情男子一心一意，却极爱吃醋。
她的那位夫君，莫看现下成熟稳重、对她的事情不会胡思乱想，可年轻的时候，也并不是个善茬，那些干醋、飞醋吃了不老少。
殷夫人觉着这两人之间事有些棘手，却又十分同情胡猫儿。
可这位仿佛身份还不是王妃的王妃，是个闷葫芦。
在上门寻她要了一间客院后，胡姑娘便再不愿多的透露心事。
她纵然是想开解也无从开口。
她叹了口气，只希望老天少让女子穿越而来，少受些因观念、地位带来的不公、委屈与挫折。
殷夫人同彩霞行了一阵，又道：“胡姑娘是个不易相信人的人，她那院里侍候的丫头都是生面孔。既然过去几日你同她有交情，你从今夜就过去陪着她，也好过她一人胡乱猜测，钻了牛角尖。”
正当此时，但听远处一阵急促脚步声。一个高大青年冲破黑暗几步到了近前，只急急向殷夫人扌包拳见礼，便望着彩霞急切相问：“我家夫人去了何处？”
彩霞将将抬手要指路，又想起此前她曾参与了王氏夫妇的感情事，亲自将事情推向了令她胆战心惊的境地。
现下若她再贸贸然一插手，那她怕是很难活下去。
她想到此时，便不敢随意开口，只支支吾吾道：“这……王夫人去了何处呢……”
殷夫人见自家人被吓的唯唯诺诺，便上前一步，忽然从彩霞手中接过气死风灯，转去递给萧定晔：“公子可能搭把手，帮我挑一回风灯？”
萧定晔眉头一蹙。
让皇子挑灯，好大的胆子！
然他媳妇儿的踪迹掌握在眼前这一对主仆手里，他不想在现下的局面中再生旁枝，只接了灯冷着脸道：“夫人现下可能告知在下夫人去了何处？”
殷夫人点点头，给彩霞使个眼色，只独自往前踱了两步，忽的抬头道：“公子若要强娶我，只求莫为难我家夫君。我随你走便是。”
萧定晔目瞪口等，足足退去四五步，瞠目结舌望着她。
她便向他手中的风灯努努下巴，对他行了个半礼，面上含羞带臊：“公子为我挑灯，我感激不尽，无以为报，唯有以身相许，才能报答公子的大恩大德。”
萧定晔这时候才回过神来，低叱道：“殷夫人发什么疯？！”
“哦？”殷夫人好奇的望着他：“公子是觉着我在发疯？这世间的男女之间，不都是你对我有恩、我就同你结亲吗？怎地公子竟然会错认为我在发疯？”
萧定晔眉头一蹙，脑中如一团乱麻，隐隐约约觉着她像是在隐晦的提及他的事，却又不知她究竟想要说什么。
殷夫人望着眼前这个年轻人，轻轻摇了摇头，道：
“公子的身份，我本不该说这些。然而，公子方才听闻我的鬼话，已是一脸惊愕。可见公子能将帮人与私情分开。
可为何在令夫人身上，你却想不明白？难道她出手助人，也是为了有人能向她以身相许？”
萧定晔怔怔站在原处，想着她的话。
殷夫人叹口气，抬手往远处指一指，道：“那处有条支巷，拐进去便是她所在的院落。”
……
新的客房里，地上的地龙烧的热乎。因久未住人，房中虽已燃了熏香，却还是有些细微的腐气。
厢房中亮着灯，房中传出一阵叽里呱啦的说话声：
“你莫自作多情的以为我是专程来陪你，只是我小姨让我来你这处坐坐，我不想惹得她不开心，于是就来坐坐。时间到了我就离开，多一刻都不愿意出现在你眼前。”这是殷微曼的声音。
坐在桌案前支着脑袋的猫儿缓缓瞥她一眼，无精打采道：“天要下雨、娘要嫁人。殷小姐真要离开，我也拦不住……”
殷微曼冷哼一声：“你当然拦不住。你欺骗了我，我才不会对你留情面。”
忖了忖，又续道：“也不会对你夫君留情面。”
夫君？猫儿觉着这个词有些刺耳。
她摇摇头：“你高看了我，我是个没有夫君的人。”
殷小曼忽的瞪大了眼珠子，又八卦又吃惊：“怎地了？王哥哥休了你？”
她啧啧叹道：“难怪方才我小姨送我过来的路上，王哥哥竟然去同小姨搭话。好在我小姨只中意我小姨父，才不会将王哥哥放在眼里。”
猫儿听罢，又呆坐了一阵，方喃喃道：“也没成亲，算什么休与不休。”
殷小曼又吃惊道：
“啊？你同王哥哥竟然没有成亲？我即便是小孩子，也知道没有成亲就不能住在同一家啊！
此前我有一个玩伴是位小哥哥，我想搬去他家住，日日同他玩耍，可我阿娘说要等日后成亲才能这样做。”
她恨铁不成钢的摇摇头：“你太大意啦，怎么能和我们小孩一样无知呢？！”
她在椅子上翻来覆去扭了一阵，探手抓了颗苹果咔嚓两口，忽的有了主意：“殷小曼你可看得上？”
猫儿望着这个跳脱的小姑娘，唇角微微露出一点笑意，道：“你可是不生我的气？现下又想为我同你阿哥拉郎配？”
微曼立刻想起来两人之间的宿怨，便冷哼一声：“自然因为我阿哥不能顶天立地，弱的很，我才将你介绍给他啊。我不是看上你，我是要害你！”
猫儿摇摇头，不由的想到，如若当时她和萧定晔的狗儿能活下来，现下她身边有个小娃儿跑前跑后、叽叽呱呱，她其实也不需要什么男人的。
没有男人，没有被骗婚的风险，没有被休、被和离的风险。
没有男人，就不会有人总是曲解她的心，不会要求她三从四德，不会随意定义她，不会看低她。
她想着想着，便听一旁的微曼大大叹了口气，道：“你也莫哭哭啼啼啦，既然王哥哥已经替我报了仇，我就不再生你气啦，今后我还是同你两个好。”
猫儿便叹口气，趴在桌上道：“哭有什么用？我即便是孟姜女，也哭不倒长城啊。”
院外，萧定晔原想顺着院墙一跃而过，抬头看看墙头，眯着眼再感受一回自己的伤势，抬手敲开了院门。
门口堵着个婆子，轻易不敢让他进来。
他忖着若猫儿向这婆子交代过什么，定然不能顺利进入，他只得祭出了殷夫人的名头：“你家夫人，让在下为院里的姑娘送句话。”
婆子摆明不信。
这府里下人众多，纵然要送话，自家夫人也该差遣下人去做。纵然要差遣下人，也断不会差遣个男子。
她不识得萧定晔，眉头一蹙，将将要出声呵斥，萧定晔却再无耐心同她周旋。他手腕轻摆，指尖只在这婆子身上两处掠过，婆子便定在了当场。
他按照烛光指引一把撩开了帘子，长驱直入，目光便定在了那个让他又爱又烦恼的人身上。
离他最近的，是才见过不久的那盏灯。
殷微曼。
微曼从苹果上抬起脑袋，看向萧定晔。
这位王哥哥自进了门，便成了一根木头，只知道望着被他休妻的前妻不动。
微曼再转过头，看见的是趴伏在桌案上的猫儿，原本还是松懈的郁郁神情，自萧定晔进了屋，她周身便换上了一副严肃的、不近人情的模样。
微曼便从椅上蹦下来，向猫儿挺胸抬头：“看在你可怜兮兮的份上，我就帮你一回。”
她向猫儿抛出个媚眼，方大摇大摆走向萧定晔，先向他抛出名人名言：“我阿娘曾说过，男子不可……”
后面的话她没有机会说出来。
房中鸦雀无声。
猫儿倏地从椅上站起身，直直喊了一嗓子“微曼？”
见微曼一动不动，她慌忙跑过去，晃了晃微曼，再唤一声：“微曼？”
微曼面上依然保持着威风八面的逞强模样，被定在萧定晔眼前一动不动，心中的后悔淌成了一片海。