大内胭脂铺

暗夜深深，雪花纷扬不停歇。
几队叫花子分散又聚首，不远不近的总在一辆马车四周出现。
待一队人离那马车远了，便有人伪装成醉鬼，扬声唱上一句戏词，又会有新一队的叫花子就近跟上。
待临近一处岔路时，叫花子们瞧见那马车往错误的方向一拐，众人不由纷纷转头，瞧着一个吊着膀子的少年乞丐：“我等怕是跟错了？那马车不是往府衙方向而去呀！”
小叫花子眉头紧蹙，狐疑道：“不应该啊……”
难道从青楼角门处上了马车的，不是师父和师母？
他沉着气道：“走，上前拦马车讨钱，看看明白！”
暗夜里，桐油马车踩着积雪嘎吱前行。
马车拐了个弯，萧定晔立刻撩开帘子往外望去，转头夹着声儿问道：“朱力公子，我等要去何处？这并不是前往府衙的路。”
朱力五郎做出吃惊模样，也探首往外一瞧：“呀，怎地拐去了客栈方向的？”
又探回脑袋，笑嘻嘻道：“去客栈的，住一晚的，明天白日的，送你们回去的。”
萧定晔双眸一眯，手腕翻动，一支钨铁飞镖几乎要脱手甩出时，车身忽的一抖，再次停了下来。
乌力五郎顿时耷拉了肩膀，扯着嗓子大喊：“又为何停了马的？老子要杀人的！”
马夫在外连声呵斥了几声，方战战兢兢回道：“客官息怒，叫花子拦道，小的这就甩脱他们……”
猫儿心下一动，立刻撩开帘子往外望去，外间黑压压看不清人影，可有一把子正处于变声期的少年声音却极为明显：“大爷，打赏两个吧，下雪要冷死人的……打赏两个吧……”
猫儿同萧定晔双双对视一眼，萧定晔装模作样探出脑袋，着急的拍拍猫儿肩膀：“姐姐快看，那小叫花子就是白日里从你荷包里多拿了银子的小叫花！”
猫儿立刻跟着往外一瞧，冷笑一声：“真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。白日里被你这贪便宜的小叫花跑了，现下可又狭路相逢。”
她缩回脑袋，急急同朱力五郎道：“朱力公子先行，今儿我与妹妹瞧见了仇人，必须得报了仇才成。改日有缘再见！”
朱力五郎转头盯着萧定晔。
果然萧定晔只朝他微微一笑，便带着猫儿扑通往马车外一跳，朝着乞丐们追过去。
他急急跟下马车，喊道：“你的脚的，不能沾雪的，会疼的……”
空旷暗夜里，追赶叫花子和呼喊美人的两处回音交缠在一处，被晚风一吹，便分不出你我。
朱力五郎眼睁睁看着一群人连喊带叫跑了开去，唉声叹气道：“倒霉的，折了夫人的，还折了兵的。”垂头丧气上了马车。
几个转弯拐过，逃窜的叫花子们终于停了脚。
萧定晔立刻拿出银子打发走叫花子，方看着殷小曼道：“好小子，出来的及时！”
又看着他破衣烂衫、头发蓬乱的模样，夸赞道：“不错，有些你师娘的能耐！”
殷小曼好不容易得了师父的夸奖，心中激动的险些要跳起来，兴奋道：“徒儿见师父同师娘久久未归，立刻跑出去寻一只眼，动用了半城的叫花子！”
几人将将说着话，远处又极快传来了脚步声。
萧定晔立刻将猫儿和殷小曼护去身后，腰间软剑已拿在了手中。
小曼忙道：“师父莫担心，是我阿爹！”当先往前跑去。
来者果然是殷人离，他低声道：“此处寒冷，我等回府再详说。”
转头同长随道：“传信下去，人已寻见。”
长随恭敬应下，转身消失在茫茫黑夜里。
……
殷家客房，萧定晔同猫儿卸妆、沐浴过，换上外裳，到了偏厅。
偏厅里，殷家父子还在互相吹捧。
殷人离望着还未换衣、形容狼狈的自家儿子，眼中流露出十足十的赞赏：“不错，这回救了你师父、师娘，算是办了件大事，没给为父丢脸。”
殷小曼嘿嘿一笑，恭维着他老爹：“阿爹在夜里一现身，孩儿就知道四处安全，再无可担心之处。”
殷人离望着自家娃儿，不过短短几日，果然与以前大有不同，可见那位曾当了纨绔多年的五皇子，教育起自家娃儿来，比他这个老爹有手段的多。
待瞧见皇子、皇妃结伴前来，父子两人方住了嘴，齐齐望向来者。
萧定晔当先问道：“你二人瞧见我与阿狸，第一眼就辨认了出来？”
殷家父子对视一眼，殷人离先道：“王妃上妆手法出神入化，若非小曼提醒，下官半分认不出。”
小曼道：“若非师父、师娘从马车里跳出来，主动来追徒儿，徒儿也是认不出。”
萧定晔看着猫儿摇摇头：“那便更蹊跷了。今儿我二人跟着朝圣的番人一路去往一间赌坊……”
他将二人一路被追杀逃进青楼、又利用朱力五郎做掩护而逃开之事详述过，小曼不由疑惑问道：“既然那朱力五郎与追杀师父的番人相识，师父何不将他捉来，以做拷问？”
萧定晔还未回答，殷人离已先一步为他娃儿解惑：
“若朱力五郎这一夜失踪，那些番人见过殿下与王妃扮做女子的模样，此后定然要寻这两位女子。且殿下可是怀疑那些人有可能看穿了殿下同王妃的伪装，是以不敢轻举妄动？”
萧定晔点点头：
“我同阿狸在马车里，那些番邦人虽只掀开帘子打了个照面，可并不知他们事后会不会反应过来，认出我们的面相。
后来我确然已对那五郎起了杀心，若不是小曼来的及时，他已没了性命，但却极可能招来了后患。现下能不动他，自然还是让他活着的好。”
殷人离道：“殿下同王妃一开始装扮成番人进了赌坊时，并未被赶出去，可见那时身份还未暴露，定然是之后才被人怀疑。殿下再想一想，当时赌坊里可同人多说过话、或发生过小小冲突？”
萧定晔摇摇头：“蛰伏与隐忍，我同阿狸最是明白，怎会行冲动之举。”
殷人离思忖半晌，方道：“无论如何，番人敢夜间追杀人，已犯大罪。下官立刻吩咐下去，令人明儿夜间便往那赌坊里再探一回，少不得要王妃出手，将暗卫伪装成五点下的模样。”
殷小曼忙问道：“师父可还有要交代徒儿明日去办之事？”
萧定晔望着他破衣烂衫、衣着单薄的模样，微笑道：“冷了一夜，你现下只怕已有些伤风。为师若再指使你行事，殷大人只怕又要心疼。”
殷人离忙忙扌包拳告罪。
萧定晔笑道：“你先养身子，只怕再过两日，有更用上你之时。”
第二日整日，萧定晔与猫儿未离府一步，只等在宅子里，好随时听消息。
猫儿百思不得其解，自己的上妆手法，是在何处露了破绽。
伪装之事，讲究的两个原则。
第一是出其不意。是指最能欺骗人的往往是第一眼。
第二是欺生不欺熟。是指能被诓骗的，都是不太熟悉之人。若到了她和萧定晔关系的亲密程度，现下便是有人将萧定晔的面皮贴在脸上，那也是骗不了她的。
是什么人，能一眼就看穿她在二人身上所做的伪装？
便是泰王亲自来，以他和萧定晔并非日日相见的相处情形，他都不可能从番人装扮的表象上认出萧定晔的本质。
这一日，萧定晔多半时间同殷人离在书房里商议事，猫儿跟去正院，心中想着她那个百思不得其解的疑问。
这一日殷大人的老丈母娘——李老夫人终于松了口，愿意前来殷宅过年。殷夫人一大早便前去迎接，将母亲李老夫人与妹妹李青竹安置在与正院相近的一处院落里。
待她回来正院时，雪早已停歇，日头打在房上积雪上，照的整个院落亮堂堂。
院里雪扫的干净，猫儿就着这个日头，正蹲在院当中拿着一个丫头做试验，要将丫头画成了殷夫人。
殷大人从书房出来时，便未被诓住。
他望着那丫头，点评道：“虽说看起来极像，可我夫人同我日日在一处，一颦一笑我都极为熟悉。”
从跨院里前来探母的殷微曼便上了当。
她直直朝丫头跑去，挽着丫头手臂撒娇道：“阿娘，你去接祖母，怎地不带我？”
此时殷夫人将将与妹子李青竹扶着李老夫人迈进院门，瞧见自家闺女上了当，不由扑哧一笑，扬声道：“可见阿娘白生了你，你竟连你老娘都能错认。”
小曼抬头瞧见院门处也站着一位阿娘，这位阿娘神态显见的比她臂弯里的阿娘更自然，方知自己上了大当，忙忙丢开丫头的手，上前扑在殷夫人怀里，撒娇道：“不怪我，怪王家姐姐诓骗人……”
猫儿展现的一手上妆手艺，殷夫人已瞧见过两回，李老夫人同青竹还是第一回瞧见，不免十分吃惊，上前将那丫头打量了多时，赞叹道：“若不近前，只站远看，还真辨不出真假。”
猫儿心中一动，心中立时豁亮。
那些人前后两次追杀萧定晔，只怕并非外形的原因。