大内胭脂铺

江宁知府嫡妻殷夫人，过往多少年，纵然是吃亏时也要仰头大笑，再往地上吐一口带血唾沫，表示自己“输人不输阵”，脑袋掉了碗大个疤。
自成亲后，自己有买卖傍身，夫君又呵护得力，牙齿掉了和血吞的经历已经好些年未曾体验过。
这种体验有些新鲜，新鲜的令人心碎。
此时她又捧起茶挡着脸，心中默念：不同权贵争高低，谁争谁是傻子……
等她再抬首时，瞧见对面继续笑眯眯的猫儿，便又挤出了个违心的笑容：
“王夫人还中意院里的什么花，都去摘。我本不是个爱花人，看新鲜看够了就厌烦，正正想摘了花腾了地，种一片韭菜。”
猫儿附和着道：“韭菜好，又是草又是花还能吃，殷夫人果然是个做买卖的好手。”
身子却不动。
擒贼先擒王，那满院子最贵的一朵被她采了，就够这位素日里无忧无虑的殷夫人肉疼了。
此时她也端起茶杯饮上一口茶，转首望向微微开着透气的窗扇，兴致勃勃道：
“我进来瞧殷夫人，就是看着今儿是雪天，是个喝茶看戏的好日子。正好趁爷们儿不在家，我们娘们儿出去乐呵乐呵？”
殷夫人赔笑道：“实在是我……身子有些不适……”
猫儿便抬头望向殷夫人，仿佛才发现她的憔悴，吃惊道：“夫人怎地了？莫不是得了什么难以明说的急症？怪不得我坐在此处许久，夫人都未如实相告。”
她略略向对面的殷夫人挑挑眉，低声道：“我识得好些妙手回春的郎中，什么隐疾暗疾都不在话下……”
殷夫人看她越说越往邪路子上去，忙忙打断，吆牙道：“王夫人想岔了……只是，许久未歇息，身子困乏……”
猫儿拉长尾音“哦……”了一声，显出了些兴致缺缺，叹道：“可惜了。”
又从椅上起身，道：“夫人既然精神不济，快快回去歇息……”
殷夫人见她忽然开始体贴，忙忙要就坡下驴起身送客，谁知猫儿只倾了身子往边上桌案的果盘里探出手，抓了一把瓜子，又坐回椅上，同殷夫人道：
“你去歇着，不用搭理我。只要有一把瓜子，我能坐一整天！”
殷夫人一口气被堵得上不来，连咳了几声，重又坐回椅上，内心几欲长泣。
若这是个普通官员的家眷，她立刻转身走，毫无二话。
可眼前这位姑奶奶不同啊，她和他夫君不但掌握着铁匠阿爹的消息，她还是五皇子的人啊。虽说这位王妃天下人并不知，可谁知未来会不会浮上水面，一举登上后位？
人的一生得到的越多，负担越重，行事便无法像年轻时那般利落，总要前思后想好几回。
她无力坐在椅上对自己进行心理建设，对面的姑奶奶已开始咔嚓咔嚓的嗑起了瓜子。
殷夫人忘记了她年轻时也是如何令人笑不出来，此时面对让她笑不出来的人，她只能的心里冷笑一声：“有你好受的时候！”
猫儿咔嚓了一堆瓜子皮，抬头瞧见殷夫人还坐在对面，不由吃惊道：“夫人还不走？不是说身子不爽利？你若是病倒在我面前，回头殷大人怀疑是我下了毒手，我岂不是又要被关押起来？”
殷夫人一吆牙，蹭的起身，正要却之不恭的回卧房去，门帘却被撩起，她家那位被禁了足的女儿正怯生生站在门口，可怜巴巴道：“阿娘，帕子绣好了……”
不等她招呼，微曼便登登登进来，站在她身畔，毕恭毕敬将手中巾帕递上去：“阿娘请过目。”
殷夫人只得先将投射在猫儿身上的注意力，短暂的转移到自家小女身上。
殷夫人是个向来不在意三从四德的人，她教养娃儿，从不拘于这些，更没想要微曼的女红多么出色。
然而她家是个开胸衣铺子的，东家的女公子站出去说女红拿不出手，却又不怎么说的过去。
她罚微曼绣巾帕，一来便是想多多少少锻炼一点针线手艺，二来想着磨一磨微曼那跳脱的性子。
等她接过巾子捧在手中一打量，脑仁不由的跳了两跳。
微曼瞧见她阿娘的脸色，一颗心立刻悬在了半空中。
不妙，形势不太乐观啊！
她再转头一瞧，目光盯上了那位忙着咔嚓瓜子的人，立刻靠过去：“这位漂亮姐姐看着眼熟呢！”
待引得猫儿抬眼望她时，她立刻眨巴眼睛，向猫儿发出暗示：不管怎么说，我可为你和你夫君传过话！
猫儿接到她的暗示，眉头一挑：又关我事？
微曼忙忙往她阿娘方向示意：做做好人吧，说两句好话吧！
继而用央求的目光苦苦的盯着她。
猫儿原本不是个对娃儿多么喜爱的人。
在她没有娃儿之前，她瞧见伶俐乖巧的娃儿，不过是随口夸两句，便再无下文。
可当她没了娃儿之后，她瞧见了半大娃儿，内心里不由自主便多了几分温情。
如若她的狗儿当时能顺利生产，长到现在……她将微曼上下一打量，狗儿该能扌包着微曼的腿撒欢了。
她受不住微曼可怜巴巴的表情，只得撂下手中瓜子，装作好奇的样子抬头往往对面望过去：“哟，看什么呢，仿佛很有趣呢。我也看看？”
微曼忙不迭的从她阿娘手中抽出巾帕，塞给了猫儿。
猫儿摆了个好整以暇的姿势，双手撑开雪白巾帕，睁大眼一瞧——
也，帕子中间这烂七八糟的一团，绣的到底是啥？
她不由抬眼看向微曼。
微曼便给她一个满怀希望的眼神，指望她能昧着良心夸夸人。
猫儿心一软，复垂下头，再细细去看。
认出来了，有个鸟嘴，尖尖的。
再要细细挖掘，却再也挖掘不出什么名堂。
微曼低咳一声，发出隐晦的催促。
猫儿终于抬头，笑道：“绣的好，比我可是绣的好多了……”
微曼显然对她这句笼统夸赞不够满意，小心翼翼启发着：“姐姐再细瞧，可能瞧出是什么绣样？”
猫儿心下有些为难，指着帕子中间一大团各种彩线交织处，试探道：“这是些鸟儿……们，对吧？”
微曼大大松了口气，转头看向她阿娘。
殷夫人虽不太知道自家女儿同对面的王夫人背地里有些什么勾当，然而这位王夫人竟然没有按照之前和她作对的路线出言讥讽，算是为她留了大大的脸面。
须知一位老母亲什么都能忍，可若有人当着面奚落自家娃儿，这却是不能忍。
她面上神色转向温和，同微曼道：“你绣的些什么，能不能入眼，你自己心里有一杆秤，自己要清楚。你说你绣的好不好？”
微曼眼皮一抬，又一垂，委婉道：“可能……差强人意……”
殷夫人长久未歇息的烦躁中，立刻添上了一把邪火。
一个两个的都来和她耍嘴皮子？
她日子过的一团乱，爹失踪娘病倒，夫君得罪了皇子，儿子摔断了胳膊，女儿还来她面前刺激她。
夭寿啊，还让不让人活？！
她转头便要抓个什么棍子在手，微曼已快速往边上一跳，急急看向猫儿。
猫儿敏感的意识到，怕是有一场母女大战即将开演。
她在是要“躲一边嗑瓜子看戏”还是“加入到微曼的阵营、抡圆了拳头一起胖揍殷夫人”的两难中迟疑了几息，终于还是败在了八岁小女孩澄清的目光中。
她在殷夫人将将提起一把椅子时，终于现身当了一把和事佬：“殷夫人对女儿的要求未免太高了些……”
她一把从殷夫人手中抽出帕子，向微曼努努下巴：“针线。”
微曼手疾眼快从衣襟上别着的一排针里挑出一枚带线银针，向猫儿递过去。
猫儿手起针落，行云流水，快速的绣了个花样，吆断丝线递给殷夫人：“请夫人品评。”
殷夫人一时半会没有明白猫儿横插一手的缘由。
她怔怔接过巾子展开一瞧，眉头又是一蹙。
这一蹙将她闺女也招了来。
微曼挨在她怀里，跟着细细看了半晌，凑在她阿娘耳畔吆耳朵：“阿娘，这怕不是个鼻屎？”
殷夫人内心十分同意她家幺女的见解，明面上却将微曼瞪上一眼，抬头客套的同猫儿捧场：“王夫人的手艺……也极好，极好……”
猫儿便点点头，道：“瞧瞧，我这手艺都算得上极好，令嫒对她的手艺自称一句‘差强人意’，不卑不亢将将好。”
殷氏母女终于明白猫儿的意图。
衬托。
燃烧自己，照亮他人。
她心中诧异。
这位皇妃到底是个什么来意？走的什么路数？
一阵是要同殷家人作对，一阵又回护着殷家人。这怕不是个傻的？
她满脑子的乱麻最后化成了一句苦笑客套：“王夫人真是……”
一语未尽，又转头看着自家闺女：“贵客为你开脱，为娘今儿便不同你计较。你回屋练字去吧。”
殷小曼长吁一口气，转头笑吟吟向猫儿行了个大礼，扯着巾子忙忙退出了房门。