落难良缘

只见卒子们来来回回，将梅府的家具器物，金银珠宝，名花奇卉，古玩奇珍一样样的搜罗出来。小件的，就装在女眷房子里搜出来的箱子里，贴墙根摆放着，大件的就摆在前院里。梅府女眷，一个个披枷带锁，站在当地，由手持单刀的卒子看管。
一件件的金银玉器，各色宝石，翡翠，水晶，琉璃，珊瑚，琥珀，猫眼儿，珍珠，杂乱无章的堆在一起，像没人稀罕瞧一眼的砖石瓦砾一样胡乱的堆放在敞口箱子里，在阳光底下辉煌灿烂。
以前人都说梅府是书礼世家方有这般花团锦簇烈火烹油的富贵气象。可如今这些金银奇珍却成了梅府的催命符！
文秀忽然觉得有点恍惚：“我本是山野农家女，却误入了这温柔富贵乡，一忽儿又披枷带锁的站在这里。不知道下一刻是死是生！”
恍惚间，文秀又想起了祖父。
自己还牙牙学语的时候，祖父将自己抱在膝头，教自己念着：“硫黄原是火中jīng，朴硝一见便相争。水银莫与砒霜见，狼毒最怕密陀僧。”
再大一些，祖父就教自己辨识药材，记诵医书。从小若是自己有个大病小灾，都是祖父亲手照顾医治。还记得自己八岁那年出痘，高烧不止，家里的药材偏生不够用了。祖父为了给自己煎药，冒着雨上山采药，不慎从山路上滑下来摔折了胳膊。
回家时祖父浑身湿透，身上滚满了泥巴，一只手已经疼得不能动了。却还是赶紧拿药材去煎了退烧清热的汤药，先给文秀喝下还有云溪，虽然只同云溪做了半年的夫妻，而且明明云溪才是身子弱，要人照顾的那一个，文秀却被他捧在手里怕飞了，含在嘴里怕化了。
天热睡觉时，云溪总是轻轻给她打着扇子，赶着蚊子，等文秀睡着了，云溪才肯睡下。
云溪知道文秀从小生活在山野间广阔的天地，嫁入这深宅大院后时时觉得气闷，便允诺文秀，等自己好了，便在近郊的处选一块山清水秀的土地买下来，盖上几间文秀喜欢的竹篱茅舍，每年都要陪文秀过去住几个月。
云溪甚至连图样都画好了！青山面前的小茅舍，后有竹林，前有溪水，养上一篱笆爬架子的茑萝同牵牛花，前院里有海棠，芍药，丁香。小狗。后院是菜园子，种葫芦，胡瓜，茄子，还有一畦春韭。
文秀当时开心的不得了，时时就把这图画拿出来瞧瞧。云溪还画了两个人物在上头，窗子里头有位公子在提笔作画，一位美人手端着茶盏，观画微笑。书架上一只鞭打绣球的猫儿正在瞌睡。
只有在祖父跟云溪的身边，文秀被视如珍宝过，被真心疼爱过，其他的世人，馈赠于她的不是伤害便是冷漠。这世上最爱她的两个人都已经去啦。如今她身如风中飘絮，不知何所依托。
家具器物都已搬完，接下来抬出来的是一匹匹的绫罗绸缎，一件件的名人书画。井大人一件件的检阅着这些作品，不时的捋着胡子，脸上流露出一点赞赏的神情。
一个卒子抱着一卷画跑过来，单膝跪在王公公面前，叫到：“报告大人！书画业已清点完毕。这里还有些没装裱过的，一并带来给大人过目！”
王公公接过那些卷着的画纸。
文秀眼前一凛：是云溪的画！自从梅府被查抄，女眷们被关在小院里，一件件事纷至沓来，让人无暇招架。她竟忘了藏起云溪的画。
文秀瞧着王公公，他正眯眼看着云溪的题字跟落款，然后慢条斯理的开口道：“听说梅家之前还有个老七，不是病死好几年了么。这是他的画。这人无甚名气，这画不值钱。况且要是私藏获罪之家的书画，只怕皇上也会降罪，这些画如同废纸，拿去烧了罢。”
文秀耳中听得王公公如此说道，不知全身那里生出来的力气。撞开看守她们的卒子就朝王公公奔跑过去，扑通一声跪倒在地。她带着枷，磕头下去也触不到地，只是木板跟地面撞的扑扑作响。
文秀哭道：“大人！这是小女子先夫的书画。既然大人说这字画只是废纸，求赐给小女子吧！我的先夫从来体弱，连家门都没出过，况且三年前就去世了，跟梅太老爷的事绝无牵连。求大人垂怜，求大人垂怜！”
王公公见文秀忽然过来跪下磕头，打量了她几眼，方才开口道：“你这妇人，不晓得厉害轻重，如今你们都已是戴罪之身，还想私藏书画，罪加一等么？”
文秀还欲再求，俯身向地上磕头。王公公手把拂尘拦住了她，道：“休要再做些无用的事情。来人呐，将这犯妇拉下去！”
文秀被两个卒子拉回女眷中间。她还挣扎着想去王公公面前再求上一句。其中一个啪地一个巴掌抽在她脸颊上，登时浮现五个鲜红指印。
“竟敢惊扰王公公，不要命啦！”卒子高声骂道。
人群中有人低声咒骂文秀：“短命东西，几张破山水画去求什么？烧了便烧了，若是教你害了我们。我第一个先打死你。”
几个卒子取来火石，火折等物，就地点火，将云溪的画一张张烧了。
文秀眼睁睁瞧着那青山绿水的画卷转眼间烧成了一片灰烬。最后一张也烧完了，卒子们在灰烬上跺着脚，踩熄四散的火星。
文秀用力咬着自己的嘴chún，血流了出来。咸腥的沁进了嘴里。虽然云溪去后，那茅舍竹篱的生活就只能是个梦，可如今这点梦也灭了。像那些飘飞着，四散着，又被人狠狠踩灭的火星一样，悄无声息的熄灭了。
刚刚的sāo乱，站在奴仆群里等着人牙子来领的白芷也一直目不转睛的瞧着。她看着平时总是一副人淡如菊姿态的文秀披头散发失态哀求的样子，心里涌起一阵酸楚。
虽然平时自己一直觉得这个主子忒不争气，时时也连累自己。但见她披枷带锁站在那里，倔强的咬着嘴chún，一道鲜血自她chún边流下来，想是心中痛苦之极。本来这几年就消瘦的文秀，让这沉重得枷锁显得更是瘦骨伶仃了。
听说梅家女眷皆要流放到什么“黑水格斯”，这种自己听都没听过得地方去。况且现在又是初冬了，虽然白芷未曾亲见，也听人说过这个季节流放上路的犯人，大部分都会折在路上。到达目的地时也就是剩余十之二三。
自己与文秀也相处了三四年了，她平时全无主子的架子，自己还嫌她不争气，拿不出个豪门少nǎinǎi的样子来，如今想来，她竟是待自己如姐妹一样亲厚。在梅府大乱之时，文秀把值钱的几件珠玉之物全都塞给了白芷，叫她能逃出生天，就逃出去。而她自己眼下却不知道还有没有生路可求！
白芷想到这里，不觉眼热，两行热泪汩汩而下，竟是再也止不住了。
不多时，牙婆们也来了，正在与官差们交接着奴仆的人数跟去向。白芷眼见自己就要被带走，心中忽然想起一事。于是望向牙婆，寻着一个比较面善的哀求道：“好妈妈，我家小姐如今就要被带走了。她平日里待我有情有义，容我求妈妈许我跟她话个别。我就跟她说几句话。”
说完就要下跪磕头。这牙婆也是心软之人，见白芷含泪哀求，忙拉住她，点头允了。白芷走到文秀面前，扑通要跪，被文秀弯身托住。
文秀道：“白芷，如今我也身为奴仆，不再是少nǎinǎi了。你不用跪我。”
白芷起身拥抱住文秀，在她耳边说：“小姐，我们各自保重，留着这条命，或许还有再见的时候。”
文秀哽咽难言，只得深深点了点头。
白芷从自己头发上拔下自己寻常戴的簪子。chā在文秀头上。
压低了声音，对文秀道：“小姐，我家里穷，弟妹又多，我爹娘也是无奈才卖了我。这是之前我爹送我去小姐府上前给我的东西。如今我送给小姐，请小姐万万不要把它当成草木贱物，随意丢弃了。”
文秀看着白芷，用力道：“我不会，你放心。”
她伸手轻轻摸着这根已经被磨的非常光滑的乌木簪子。
白芷又回头看了她一眼，方才恋恋不舍跟着牙婆去了。